Первенец плана ГОЭЛРО на Северном Кавказе, старейшая гидроэлектростанция РусГидро – Гизельдонская была принята в промышленную эксплуатацию 1 августа 1935 года. До пуска Зарамагской ГЭС-1 гидростанция, расположенная в Кобанском ущелье Северной Осетии, являлась самой высоконапорной в России.

История строительства ГизельдонГЭС вошла в фильм, подготовленный РусГидро к юбилею ГОЭЛРО. Построить ГЭС на реке Гизельдон предложил более ста лет назад, в 1914 году, житель Кобанского ущелья Циппу Байматов. К середине 20-х годов прошлого века идея строительства гидроэлектростанции была изучена ведущими специалистами в области гидроэнергетики. И в 1927 году началось возведение электростанции. Это был первый отечественный опыт строительства высоконапорных гидростанций. Водовод для гидростанции привезли из Италии, а турбины изготовили в нашей стране. Стройка фактически велась вручную с минимальным использованием техники. Тяжелые металлические конструкции приходилось поднимать в гору на волах. В разные годы в строительстве были заняты от 600 до 1200 человек.

Гизельдонская ГЭС была одним из стратегических объектов на Северном Кавказе в годы Великой Отечественной войны. Именно отсюда снабжались электроэнергией грозненские нефтяные промыслы и владикавказский завод "Кавцинк", на котором отливались пули. Осенью 1942 года был издан приказ об эвакуации двух из трех гидроагрегатов в Туркмению, третий же продолжал вырабатывать электроэнергию, даже когда гитлеровцы подошли к станции практически вплотную. Вражеская авиация пыталась разбомбить ГЭС, но даже лучшие воздушные асы не смогли справиться с этой задачей.

Сегодня электростанция переживает масштабное обновление. На гидроагрегатах установлены новые системы возбуждения. В 2017 году впервые за 80 лет эксплуатации прошли масштабные работы по очистке ложа водохранилища. Установлен дополнительный водосбросный затвор, реконструирован лоток холостого сброса воды. С 2023 года Северо-Осетинский филиал приступит к замене гидроагрегатов, электротехнического и вспомогательного оборудования, проведет реконструкцию гидротехнических сооружений напорного узла. Все это позволит повысить надежность и эффективность работы одной из старейших гидростанций России.