После поражения от Александра Усика в июле 2018 года экс-чемпион мира IBF WBA Мурат Гассиев принял решение перейти в супертяжелый вес, но его долгожданный дебют уже несколько раз откладывался, а перерыв в боях составил более двух лет. Причины были разные – сначала мешала травма, затем возникли проблемы с подбором спарринг-партнеров и организацией тренировочного лагеря. Поклонники бокса в Северной Осетии с нетерпением ждали предстоящего поединка, но, как сообщили в СМИ, американский боксер отказался от боя с Муратом из-за проблем с документами. Джонсон заявил, что ему якобы не выдали паспорт из-за долгов по алиментам. Ранее американец провоцировал Гассиева, опустившись в прессе до словесных оскорблений, на которые Мурат просто не стал отвечать, а пригласил Джонсона в Осетию.

В итоге был выбран запасной вариант, и соперником нашего боксера 31 октября в Сочи станет 41-летний албанец Сефер Сефери. Он является обладателем интерконтинентального титула по версиям WBF в тяжелом (2010, 2016) и UBO (с 2020 г.) в первом тяжелом весах. Известный промоутер Владимир Хрюнов считает, что Сефери станет для Гассиева более сложным противником, чем Джонсон. Так что будем ждать дебюта Мурата в супертяжелом весе, но уже с другим соперником.