В первой половине 2020 года ежедневно через пункт пропуска перемещалось более восьмисот транспортных средств международной перевозки (ТСМП), что в пять раз превышает его проектную пропускную способность. После закрытия автомобильного сообщения между Турцией, Ираном и Туркменией в связи с угрозой распространения новой коронавирусной инфекции товаропоток из Турции в страны Средней Азии был также переориентирован на "Верхний Ларс", в связи с чем суточная нагрузка на пост увеличилась до 1000 единиц ТСМП.
Республика Грузия, территория которой начинается практически сразу за двухкилометровым участком "нейтралки", сегодня не имеет дипломатических отношений с Россией. Но так как человеческие отношения не всегда подчиняются политической конъюнктуре, еще совсем недавно, до начала пандемии, тысячи наших сограждан устремлялись в Грузию за ее неповторимым колоритом. В период летних отпусков и новогодних праздников число физических лиц, желавших пересечь границу в обе стороны, достигало 18 000 человек в сутки.
Сохранение внешнеэкономических связей стран является безоговорочным приоритетом в работе пункта пропуска. Именно по этой причине в разгар эпидемии COVID-19, когда даже в Евросоюзе вспомнили о межгосударственных границах и перестали пропускать не только граждан своих государств, но и грузы первой необходимости, МАПП "Верхний Ларс" ни на минуту не остановился. Круглосуточно работая в костюмах индивидуальной защиты, масках и перчатках, сотрудники не допустили коллапса и обеспечили бесперебойное движение всех жизненно необходимых грузов в обе стороны границы.
За годы работы в круглосуточном режиме МАПП "Верхний Ларс" предотвращал незаконное перемещение крупных партий культурных ценностей, оружия, наркотических средств и т.д. Однако некоторые задержания производили впечатление даже на опытных профессионалов. К примеру, три тысячи черепашек в коробках из-под пиццы в багажнике легкового автомобиля, или Land Cruiser, набитый клетками с особями сокола-балобана, занесенных в Красную книгу, которые предполагались для продажи нефтяным шейхам...
А недавно инспекционно-досмотровый комплекс "увидел" в цистерне, предназначенной для перевозки сжиженных газов, сигареты, стоимость которых согласно экспертному заключению была оценена почти в 6 млн рублей.
По инициативе Северо-Осетинской таможни для удобства пересекающих границы была создана инфраструктура, благодаря которой возле российского КПП есть все необходимое: пункты обмена валют, страхование, услуги таможенных представителей, кафе, гостиница, комната матери и ребенка, а также кабинет медицинской помощи и пункт полиции.
А для любителей истории всего лишь в нескольких метрах от МАПП "Верхний Ларс", на берегу Терека, есть природная достопримечательность – один из грандиозных по размеру валунов мира, названный в честь российского генерала Алексея Ермолова, который, по преданию, неоднократно останавливался на этом месте для отдыха во время своих путешествий по Военно-Грузинской дороге. Предположительно, гигантский камень принесли в пойму Терека величайшие ледниковые перемещения. По размерам этому гранитному монолиту нет равных во всей России и Европе. Камень изумлял Пушкина, Лермонтова, многих путешественников и ученых. Его размер – 30х17х15 м. В годы Великой Отечественной войны красноармейцы и местные жители превратили валун в огневую точку – своеобразную крепость на случай прорыва немцев. У основания сохранились доты, сообщающиеся между собой переходами. До 2004 года на камне располагался пост наблюдения пограничной заставы.
В летописи таможенного поста "Верхний Ларс" много ярких и героических страниц. Мы помним октябрь 1992 года, когда просочившимися на территорию России бандгруппами он был полностью уничтожен; октябрь 94-го, когда, обороняя пост, пал смертью храбрых старший смены охраны Батраз Борисович Циноев. В июне 2002 года резкий подъем уровня реки Терек, а также многочисленные сели полностью парализовали работу МАПП "Верхний Ларс". Ситуация осложнялась тем, что более десятка водителей большегрузных автомобилей, спасаясь от стихии, бросили свои машины. На дороге образовалась пробка, не позволявшая двигаться остальному транспортному потоку. В этой ситуации сотрудниками поста были приняты исключительные меры, позволившие разблокировать дорогу. Скопившиеся машины сумели проскочить опасный отрезок. Через несколько минут сошедший сель полностью уничтожил участок автострады, на котором еще недавно находились десятки автомобилей. В тот же день бойцы СОБРа Северо-Осетинской таможни, рискуя жизнями, спасли женщину, оказавшуюся в водном потоке.
"Здесь вам не равнина, здесь климат иной", – эта фраза не только и не столько о погодных условиях автоперехода "Верхний Ларс", хотя обильные снегопады, лавины, сели и камнепады значительно усложняют функционирование поста в любое время года, а прежде всего о людях, которые несут службу в горах, об их мужестве и стойкости, умении профессионально выполнять поставленные задачи, о преданности своему долгу, памяти о погибших товарищах.