В череде тяжелых для Южной Осетии событий 1990-х годов мне как руководителю этой молодой республики не раз приходилось искать способ обеспечить население продовольствием, хотя бы хлебом. Из-за отсутствия финансовых средств, в плену снежных лавин и других сложных обстоятельств часто возникали серьезные проблемы с бесперебойным обеспечением этим главным продуктом. Стало совершенно понятно, что одной из первоочередных задач нашего государства является выращивание собственного зерна. Мобилизуя все возможности, мы начали обрабатывать треть пахотных угодий, и действительно удалось вырастить собственную пшеницу. Но тут же возникла проблема ее помола. Опуская многие подробности, скажу, что обратился тогда за помощью к министру строительства Северной Осетии Станиславу Ардасенову, светлая память этому замечательному человеку. При его деятельном участии и всемерной поддержке мы получили в дар от подведомственного предприятия "Агроспецмонтажстрой" мини-комбинат по переработке зерновых. В те годы запуск комбината стал настоящим символом победы. Помимо муки, он выдавал еще восемь видов крайне необходимой для нас тогда продукции. Непосредственные усилия по доставке и установке миникомбината осуществил заместитель управляющего предприятия, герой этого очерка Зелимхан Ватаев.
За свою долгую жизнь мне приходилось встречать немало подлинных патриотов Отчизны. Однако особенные слова благодарности хочу адресовать Зелимхану Ватаеву, который много лет благородно и, подчеркиваю, бескорыстно служит своему Отечеству и родному народу. Зелимхан всегда оказывается там, где нужна любая помощь, будь то совет, внимание, действие. Словом, ищи Ватаева там, где сейчас трудно. В Осетии всегда высоко ценили таких людей, называли их "фæдисонтæ". Все знают, сколько раз за последние два месяца он ездил на Донбасс, знают о той моральной и материальной поддержке, которую он оказывает участникам военной операции по освобождению Украины от нацистов.
По "географии" наград, которых удостоен Ватаев, можно судить о широком диапазоне его благотворительной деятельности. Вот некоторые из них: медали "За возвращение Крыма" и за участие в референдуме Луганской Народной Республики, казачий орден генерала армии Иссы Плиева, нагрудный знак от Терского казачьего войска. Зелимхан – кавалер ордена Дружбы Республики Южная Осетия; участвовал в ликвидации последствий землетрясения в Джаве (1991); прибыв на Юг Осетии, он возглавлял колонну, доставившую ее жителям первую помощь. В операции по принуждению Грузии к миру после войны 2008 г. Ватаев, являясь начальником ополчения, руководил размещением беженцев, обеспечивал необходимыми медоборудованием и медикаментами. В самой Республике Северная Осетия – Алания мимо его внимания не проходит ни одно важное, в том числе национального масштаба, событие. Заслуги его удостоены орденом "Знак Почета", медали "Во славу Осетии" и других наград.
Нет необходимости представлять читателям газеты выдающегося ученого-алановеда В.А. Кузнецова. Ватаев окружил ученого, который сейчас проживает в г. Минеральных Водах, таким вниманием и теплом, которое не каждый способен дать даже собственным родителям. Так же он заботился о незабвенном Нафи Джусойты в последние годы его жизни. Он же в числе тех, кто оказал содействие в подготовке к выходу в свет фундаментального научного труда – "Энциклопедии осетинской Нартиады".
Будучи приверженцем национальной культуры, Зелимхан озабочен неутешительным состоянием изучения осетинского языка и, как может, поддерживает сельские школы, детские сады, во многих из них осуществляет капитальный или текущий ремонт.
Коротко об общественно-политической деятельности З.М. Ватаева: он является народным депутатом V и VI созывов Парламента РСО–А; ныне возглавляет комиссию по регламенту, активно участвует в комиссиях по промышленности, транспорту, связи и предпринимательству. В парламенте V созыва был заместителем председателя комитета по национальной политике и делам молодежи.
Зелимхан Махарбекович – активист общенациональной организации "Высший совет осетин", ныне состоит членом его координационного совета. Все наверняка помнят о кощунстве, связанном с денежными пожертвованиями ("мысайнаг) в святилищах Осетии, З.М. Ватаев – именно тот человек, который в этот нелегкий час взял на себя руководство святилищами и решительной рукой навел надлежащий порядок. Однако и этим не ограничивается общественная деятельность Ватаева. Беспокоясь о судьбах молодежи Осетии, искренне за нее болея, он возглавил Федерацию тайского бокса РСО–А. Кроме того, Ватаев является членом Попечительского совета при Союзе писателей РСО–А, заместителем председателя национально-культурного общества им. К.Л. Хетагурова...
И немного об этапах жизненного пути Зелимхана Ватаева, обыкновенного сельского мальчишки, столь много сделавшего и продолжающего делать для своего народа. Родился он 17 мая 1952 г. в большой семье в Старом Батако Правобережного района РСО–А – известном, надо сказать, осетинском селении, родине трех Героев Советского Союза. Там и прошли его "детские университеты". Конечно же, в послевоенные годы семья испытывала материальные трудности, поэтому уже с ранних лет Зелимхан помогал отцу во всех его домашних работах. Село приучило юношу к труду, а труд, как известно, есть основа основ всякого благополучия. Среднее образование получил в родном селе, а высшее – в Кисловодском институте экономики и права, по специальности он экономист. Начав трудовую жизнь с ранних лет, он прошел путь от мастера до директора автоколонны, а после получения высшего образования стал главным инженером и заместителем управляющего предприятия "Агроспецмонтажстрой". После развала страны занимается индивидуальным предпринимательством.
В нашем обществе появилось немало состоятельных людей, но не каждый из них сумел не оторваться при этом от родных корней, стать радетелем для своего народа, связав с ним всю свою жизнь и судьбу. К счастью, такие предприниматели есть, Зелимхан Ватаев – один из них, и это не просто слова. Не потому ли так часто в его адрес слышны пожелания: "Хуыцау ын фылдæр радтæт" (Да приумножит Бог твое состояние). В мирное время редко кто заслужил, чтобы о нем народ сложил песню, но герой этого очерка удостоен этой безусловной почести предков. Автор песни – народный поэт Северной Осетии Ахсар Чеджемов.
Зелимхан Ватаев искренне, всей душой предан родному народу, беззаветно служит ему всю свою сознательную жизнь. Он – человек чести, в его характере называть вещи своими именами, не кривить душой и говорить правду лицом к лицу. А это удел сильного человека.
Зелимхан Махарбекович – истинный сын Иристона, воспринявший от предков фарн и агъдау и передающий младшим высокие понятия и идеи. Кто-то на его месте мог сосредоточиться лишь на своем благе, но Зелимхану такая слабость не угрожает. Он предельно скромен, собран, внимателен к людям, к их заботам и насущным проблемам, и люди ему отвечают тем же.
Зелимхан Ватаев – глава большой и дружной семьи. И не зря говорят в народе, что дети – это зеркало души родителей. В этой семье свято соблюдается заповедный осетинский уклад, добрые традиции старших семьи чтутся и сохраняются в поколениях.
День 17 мая особенно примечательный в семье Ватаевых, именно тогда появился на свет и родной брат Зелимхана – Юрий, которому мы также шлем наши искренние поздравления и пожелания всяческого жизненного благополучия.
Свое семидесятилетие Зелимхан Махарбекович встречает в расцвете своих сил и кипучей деятельности во благо людей. Высок его авторитет среди народа. Его имя и деяния чтутся не только на Севере и Юге Осетии, но и далеко за их пределами. Своими благородными делами он прославляет не только себя, но и тот народ, славным сыном которого является.
Наилучшие пожелания дорогому Зелимхану Махарбековичу в день его славной юбилейной даты!