Большинство людей верит, что добро побеждает зло. Но в жизни каждый случай торжества добра происходит не сам собой, а в результате целенаправленных действий конкретных людей. Тех людей, для которых просвещенное добродеяние является формулой жизни.

Георгий Наурузович Шотаев родился 28 декабря 1952 года в г. Перово Московской области. Его отец, Науруз Фадеевич Шотаев (1917–1996), доктор исторических наук, про­фессор Северо-Осетинского гос-университета, прошел от начала и до конца Ве­ликую Отечественную войну, закончив ее в Берлине; был награжден орденами и медалями СССР. Мать, Валентина Знауровна Цагараева, получила среднее медицинское образование, работала медсестрой.

В 1969 году Шотаев окончил среднюю школу и поступил на мате­матический факультет Северо-Осетинского государственного университета им. К. Л. Хетагурова.

В 1970 году ректором СОГУ стал доктор физико-математических наук, профессор Амурхан Хаджумарович Гудиев, переехавший из Новосибирского академгородка. Он сразу же определил в качестве одного из главных приоритетов своей деятельности взращивание академической элиты и в ряду других мер, направленных на достижение этой цели, принялся отправ­лять способных студентов и аспирантов завершать свое образование в ведущих университетах Советского Союза.

Среди первых посланцев был и Г. Шотаев, переведенный в 1971 году на второй курс Ленинградского государственного университета. После универси­тета отслужил в рядах советской армии, а в 1978 году поступил в аспирантуру ЛГУ.

В конце 1980-х годов он подготовил диссертацию "Тензорные произведения решеточно-нормированных пространств" на соискание ученой степени кандида­та физико-математических наук и успешно защитил ее в Институте математики Сибирского отделения АН СССР.

С 1981 года и до конца своих дней Шотаев работал на математическом факультете СОГУ на должностях ассистента, старшего преподавателя, доцента, вел лекционные курсы и практические занятия. С 2002 г. по 2004 г. по совместительству занимал должность ученого секретаря Института прикладной математики и информатики Владикавказского научного центра РАН.

Г. Н. Шотаев скончался 26 июня 2005 года от сердечного приступа. Он оста­вил вдову Фатиму Дзантемировну Таболову, детей Анатолия, Алана и Залину.

Истинным призванием Георгия Шотаева была работа с молодежью, поиск и раскрытие юных талантов. Он всегда отдавал много сил и энергии матема­тическому образованию подрастающего поколения. Однако именно в последние годы жизни он определил для себя это направление деятельности как основное и погрузился в него самозабвенно и вдохновенно. Он придумал стройную систему отбора и продвижения молодых талантов в республике и с энтузиазмом принял­ся за ее воплощение. В 2004 году Шотаев принял предложение благотворительного Фон­да "Кредо – Знание", основанного в 1995 году воспитанником новосибирской математической школы В. Д. Дзгоевым, и стал его исполнительным директором. Одновременно выступил с инициативой со­здания Отдела образовательных технологий в Институте прикладной математи­ки и информатики ВИЦ РАН, которому отводил роль научно-методического центра всей работы по реформированию школьного математического образова­ния в республике. Отрадно, что идеи Шотаева активно продвигаются его последователями.

В жизни Георгий Наурузович был мягким и добрым человеком, но отнюдь не мягкотелым: был способен проявить несгибаемую нравственную стойкость. После крушения СССР он отчетливо понял, что прорвавшую запруды энергию разрушения невозможно уже быстро остановить, и нужно подождать, пока не схлынет волна, пока не станет возможной конструктивная созидательная дея­тельность. За пятнадцать лет, прожитых им в период реформ, он ни разу не дрогнул и не примкнул ни к суете вокруг новых хозяев жизни, ни к площадным горлопанам. Всегда ироничный и остроумный, он давал уничтожающие оцен­ки уродливым явлениям жизни, порожденным безвременьем 1990-х, а также поддерживающим их людям. Своим неучастием в любых формах конформиз­ма он утверждал иное, не материальное измерение человеческого существования.

Он отличался душевной щедростью, источал тепло, в любой момент был готов прий­ти на помощь. Никогда не говорил о своих личных пробле­мах, но проявлял заботу о каждом и считал себя в ответе за всех. Возможно, по этой причине он был любимцем всего математического факультета СОГУ.

Как-то студенты математического факультета изобразили на доске – ПРОСВЕЩЕННОСТЬ = ОБРАЗОВАННОСТЬ + НРАВСТВЕННОСТЬ и подписали: формула Шотаева. Георгий Наурузович действительно часто повторял эти слова и считал, что благополучие народа зависит от удельного веса просвещенных его представителей, и, следовательно, задача школы не просто образовывать, а более просвещать.

В памяти тех, кто его знал и понимал, Георгий Наурузович Шотаев останется не только талантливым математиком, но и истинно просвещенным представи­телем своего народа.