Он сыграл в кино около 80 ролей и не меньше – на сцене родного театра имени Е. Вахтангова, в котором служил с 1957 года. Человек, наделенный огромным актерским талантом и человеческим обаянием. О нем говорили: "Красив, как Бог, талантлив, как черт". И действительно, все образы, сыгранные Василием Лановым в кинофильмах, были яркими, убедительными, незабываемыми и стали классикой советского кинематографа.

Лановой был не только популярным и любимым актером, но и человеком с четкой гражданской позицией. Он, ребенком переживший ужасы войны, чувствовал свою святую обязанность донести до подрастающих поколений память о тех, кто не пощадил свою жизнь в борьбе с фашизмом. В 1995 году Василий Семенович возглавил общественный фонд "Армия и культура". Коллектив под руководством самого популярного "офицера России" провел сотни концертов и встреч в воинских подразделениях, в том числе в горячих точках – Чечне, Абхазии, Южной Осетии, Приднестровье, не раз приезжал во Владикавказ, всячески поддерживал дружеские связи двух вахтанговских театров – Московского и нашего Русского.

В 2015 году В. С. Лановому было присвоено звание "Народный артист РСО–А". В 2018-м он выступал с благотворительным концертом во Владикавказе в рамках общественно-патриотической акции "Спасибо за верность, потомки", названной так по строчке стихотворения Роберта Рождественского. Он был сопредседателем общественного движения "Бессмертный полк России". Выйдя на сцену, Василий Семенович рассказал о том, как в семилетнем возрасте война настигла его в селе под Одессой, куда 20 июня 1941 года родители отправили поездом его и брата с сестрой из Москвы на каникулы к бабушке и дедушке. Семья воссоединилась лишь в 1945 году. Окончив школу с золотой медалью, он поступил на факультет журналистики МГУ, но яркие артистические способности все-таки привели его в театральный вуз, знаменитую "Щуку". Он был принят на курс Цецилии Мансуровой. Его творческая биография сложилась удачно, но за этим был не только талант, но и огромный труд, постоянная работа над собой. Актер был востребован не только в кино и театре, – встреч с ним ждали в трудовых и учебных коллективах в разных городах страны.

"Я люблю Осетию, просто обожаю, ведь это родина Евгения Вахтангова. С вашим краем меня связывает множество хороших воспоминаний, это гастроли театра им. Вахтангова и другие различные мероприятия, посвященные театру", – признавался Василий Семенович на одной из встреч со зрителями.

...Всенародно любимого актера не стало 28 января 2021 года. Жаль, что он не дожил до дня, когда во Владикавказе открылся Дом Вахтангова. Думается, он обязательно бы порадовался этому событию, названному главным культурным событием в России в 2023 году, и, возможно, посадил бы именной куст сирени рядом с домом, где прошли детство и юность основателя дорогого его сердцу театра. А мы, зрители, конечно же, всегда будем помнить одного из самых ярких, харизматичных актеров советской эпохи – нашего капитана Грея, Павку Корчагина, офицера Ивана Варавву…