Родилась Екатерина Ивановна в Малой Екатериновке 20 октября 1927 года. В голодном 1933-м на руках принесли обессилевшую девочку в Екатериновку к тётке, маминой сестре, у которой была корова, и вернули её к жизни, отпаивая молоком. В шестилетнем возрасте Катя упала в пруд, стала тонуть. Дед увидел, бросился на помощь, поймал, вытащил за волосы. З дня была без сознания, "но снова выкарабкалась". Так и осталась Екатерина в Екатериновке. 40 лет отработала на элеваторе: сначала приёмщицей зерна, потом бухгалтером, на пенсию уходила с должности главбуха. Самое тяжёлое воспоминание наших ветеранов, конечно, война.
- Работали в поле, - вспоминает женщина, - идём, бывало, уставшие, грязные, босиком; мыться было нечем, а росла здесь раньше "мыльная" трава, вот и оттирались ею, как мылом. Голодали, ели лузгу, в общем, жили как все в войну: работали и выживали. Не дай Бог никому такие испытания! Спасала только вера в нашу победу.
После войны Екатерина вышла замуж, родились дочери, потом внуки, вся жизнь – бегом.
- Мама до сих пор сама возделывает свой огород, - рассказала дочь Людмила Владимировна. – И копает, и сажает, на участке нет ни травинки. Три раза в этом году перекапывала участок с картошкой, вымокавшей от дождей, пересаживала, подсаживала, но урожая добилась. Трудолюбивая очень.
- Это правда, работать я люблю, до сих пор нет свободной минутки, - подтвердила Екатерина Ивановна. – С первыми весенними тёплыми днями с раннего утра бегу на подворье (здесь всегда много дел) и - до самого вечера. Пока справляюсь сама. Уверена, что надо больше двигаться, работать, чтобы долго жить и быть здоровым.
А ещё совет от Екатерины Ивановны – есть побольше помидоров и чеснока – помидоры дают силу, чеснок – здоровье.
На юбилей собрались самые родные: дочери, зятья, внук. Интересно было слушать, как тепло и с любовью отзывались мужчины о своей тёще.
- Мама у нас хорошая, - поделился старший зять Владимир, - мы прожили вместе 43 года и ни разу друг друга не обидели. А уж труженица она – дай Бог каждому в такие годы позитивно смотреть на мир!
- Тёща – золотой человек, - поддержал муж младшей дочери Вячеслав, приехавший из Москвы с женой и сыном специально на семейный праздник. – Мы приезжаем к ней каждое лето в гости, ну а юбилей – святое! Мама очень помогла нам в трудное время: когда родился сын, оставила работу и почти год жила у нас, помогала растить ребёнка. Мы ей всю жизнь очень благодарны.
Желая проиллюстрировать аграрные достижения любимой тёщи, Владимир и Вячеслав вынесли тыкву, которую вырастила в этом году Екатерина Ивановна.
- Стараюсь сажать всё, чтобы земля не пропадала. Много клубники, овощей. Очень люблю цветы.
Что хозяйка любит цветы, присутствующие убедились прямо на месте. Несмотря на конец октября, в доме стоят букеты цветов. Это Екатерина Ивановна долгими зимними вечерами, скучая по лету, мастерит их из подручных материалов, из пластиковых предметов.
- Мы несём ей разноцветные бутылки, коробочки, упаковки от разных продуктов, - рассказывает дочь. – Она потом раздаривает свои поделки всем, кому они нравятся. И шьёт, и вяжет наша труженица-мастерица.
- Я перенесла тяжёлую операцию, в третий раз была на грани жизни и смерти, но Бог подарил мне долгую и счастливую жизнь, - улыбается Екатерина Ивановна, - чего я желаю всем екатериновцам.
Не перестаёшь удивляться жизнелюбию и жизнестойкости поколения наших мам и бабушек. Они нам пример и образец доброты, радостного мироощущения, трудолюбия и любви к людям.
Поздравительные письма президента РФ В.В. Путина и губернатора Саратовской области В.В. Радаева передали Екатерине Ивановне начальник управления ПФР секретарь партии "Единая Россия" А.А. Стрельцова и заместитель председателя Совета ветеранов района Е.И. Пузырёв. Гости преподнесли подарок и пожелали ветерану ещё долгих счастливых лет.