И все же хорошего было больше. Личные победы в спортивных соревнованиях, встречи с известными спортсменами, высокие достижения его воспитанников.
Первый телевизор, появившийся в соседней деревне, оказался единственным на всю округу: интересно было посмотреть чудо техники, и отправлялся Юрий в путь. Шел ли документальный фильм, или транслировался концерт – все казалось удивительным. А вот возвращаться приходилось ночью – жутко, однако любопытство всегда оказывалось сильнее страха.
Тяга к знаниям отличала мальчишку из Пензенской глубинки с ранних лет. Поэтому, окончив школу, Юрий Змеев поступает на физико-математический факультет Мордовского государственного университета. По распределению уже дипломированным специалистом приезжает в Сергач. Буквально перед самым отъездом женится, и супруга Валентина отправилась в незнакомую припьянскую сторонку безропотно.
Наш электромеханический завод нуждался в специалистах высокой квалификации, и молодой инженер-технолог легко влился в коллектив. Ответственный эрудированный, он успешно трудился на ростовом производстве, успевая заниматься и рационализаторством. В обеденный перерыв, как и многие другие, спешил на призаводскую спортивную площадку. Скромный, тихий парень, как выяснилось, отлично играет в футбол. Любимое дело, увлечение спортом – все это, конечно, хорошо, а вот жить молодой семье приходилось на съемной квартире. С рождением дочери Оксаны еще более остро почувствовалось, насколько мала зарплата инженера, и все же они не унывали. На заводе помогли Змеевым снять комнатку при школе №3, где Юрий стал подрабатывать сторожем. СЭМЗ шефствовал над третьей школой, и когда у комсомольцев родилась идея построить хоккейную коробку для подопечных, Юрий не просто поддержал, а принял в деле самое активное участие: ездил по колхозам, предприятиям, добывая пиломатериал, колотил щиты – так и появилась в городе первая хоккейная коробка. Преподаватели физкультуры П.В. Давыдов в тандеме с Ю.Н. Змеевым начали регулярно заниматься с юными хоккеистами. Но вряд ли знал тогда Юрий Николаевич, что это увлечение станет делом всей его дальнейшей жизни. Упорная целенаправленная работа начала приносить результаты. Пацаны, одевшие хоккейную форму, чувствовали себя все увереннее. На тренировках отрабатывали силовые приемы, учились обводке, в спортивном зале серьезно занимались общей физической подготовкой. Сам же Змеев перечитал кучу литературы, причем не только специальной, для тренеров, но и педагогической, ведь он продолжал заниматься в основном с детьми, а это особая ответственность.
Команда "Кристалл", представлявшая школу №3, на турнирах "Золотая шайба" не знала себе равных в районе по всем возрастным категориям, да и в области показывала высокие результаты. Как правило, были первыми в зональных состязаниях и призерами в финальной части. Удачным для сергачской молодежки стал сезон 1989-90 годов – наши ребята заняли высшую ступень пьедестала почета в областном первенстве. То, что в смутные 90-е годы сергачский хоккей не утратил своих позиций, несомненно, большая заслуга тренера Змеева, его упорства и принципиальности. Надо сказать, эти качества проявил Юрий Николаевич и в битве за предприятие, когда пришли для СЭМЗ тяжелые времена. Сколько сил, времени потратил он на то, чтоб убедить бизнесменов, чиновников в необходимости сохранить высокотехнологичное производство. Очень переживал, когда не получалось, да и сегодня с болью в сердце говорит о заводе, на котором начиналась его трудовая биография. Трагедия СЭМЗ, несомненно, оставила рану на сердце Ю.Н. Змеева, а вот любовь к спорту, тренерская работа помогли пережить, смягчить полученный удар.
Уже официально работая наставником юных сергачских хоккеистов, Юрий Николаевич продолжает воспитывать молодежь, двигается вперед и достигает новых высот. В апреле 2013 года Сергач всколыхнула новость, пришедшая из далекого Бердска, куда наши юные хоккеисты отправились, чтобы участвовать в финале всероссийского турнира на призы клуба "Золотая шайба" имени А.В. Тарасова. Команда "Лидер" в упорной борьбе неожиданно для многих стала серебряным призером тех престижных соревнований. Дома встречали ребят как настоящих героев. А Юрий Николаевич все с той же скромностью спокойно отвечал на вопросы, рассказывал, как бились они за этот результат. Путь к успеху был тернистым, однако змеевский принцип снова сработал: "Если человек верит в свои силы, обладает терпением, трудолюбием и здоровьем, он обязательно добьется поставленной цели".
Появление на сергачской земле физкультурно-оздоровительного комплекса сыграло свою роль. Сюда Юрий Николаевич приходит как домой. И тут вот стоп: а что же дома? Тренерская работа даже на общественных началах предполагает использование свободного личного времени. Тренировки вечером, после работы, соревнования, как правило, по выходным. Когда же семья, дети? Ведь у Юрия Николаевича их трое. После разговора с ними и супругой Валентиной Александровной все становится ясно: увлечение отца, мужа никогда не ставилось в укор, наоборот, ему помогали. Это его дети писали афиши и расклеивали их по городу, стирали спортивную форму и не обижались на отца, если в день рождения (их или свой) тот уезжал на игру. По тем же причинам долго не могли отремонтировать полученную квартиру. И что делать, если спортивная жизнь не останавливается, а личное может немного подождать. Такие отношения не разрушили, наоборот, они сцементировали семью, где отец – пример для всех, а его принцип "общественное выше личного" непререкаем.
Результаты тренера Змеева хорошо известны всем, а вот о семейных достижениях говорить он не любит, хотя мог бы. Все его дети получили высшее образование, дочь Оксана – юрист в районной администрации, Наталья сегодня директор Дома детского творчества, а вот сын Павел покинул родные края, живет и трудится сейчас в столице, он 3D-дизайнер.
Юрий Николаевич – энтузиаст. И сегодня, продолжая работать, он не просто передает опыт, он заряжает энергией других, а потому верят сергачане: с таким тренером самые яркие победы у наших хоккеистов еще впереди.
ОТЗЫВЫ
Заслуженный тренер России, среди воспитанников которого Илья Ковальчук и другие чемпионы мира, Олимпийских игр, обладатели Кубка Стенли, Петр Андреевич Аникиев (г. Москва):
"Мне нравится такая черта характера у Змеева: он никогда не останавливается на достигнутом. Интересуется, задает вопросы, не стесняясь – и все для того, чтобы двигаться вперед. Знаю Юрия Николаевича много лет, а увидев впервые, обратил внимание, как грамотно, спокойно, уверенно работает он с детьми, какими глазами смотрят они на своего тренера. В их взгляде и интерес, и полное доверие наставнику. Бывая со своей командой на сборах в Сергаче, мы не раз проводили совместные тренировки, и уверен, что наши подопечные оценили их полезность. У меня в команде играли воспитанники Юрия Николаевича Даниил Овчинников, Руслан Алешин. Змеев умеет заметить и раскрыть таланты совсем еще юных спортсменов, побольше бы нам таких тренеров в провинции".
Даниил Овчинников: "Каждый раз, сталкиваясь в жизни с трудностями, вспоминаю слова любимого тренера. "Терпение и трудолюбие – только эти качества помогут стать успешным и в учебе, и в дальнейшей жизни, – постоянно внушал наставник. – Не торопись, всегда думай. Играй на команду, а не на себя". Сейчас я студент 3 курса Казанской Приволжской федеральной академии физкультуры, спорта и туризма. Благодарен Юрию Николаевичу за уроки, данные вовремя мудрые советы. Именно они помогают в учебе и в работе с преподавателями, другими наставниками. Стремлюсь стать хорошим тренером по хоккею, достойной сменой своему наставнику и, возможно, вернуться в Сергач работать.
Максим Тюрин: "С Юрием Николаевичем знаком уже на протяжении двадцати лет. Во многом именно благодаря ему я и многие любители спорта нашего города имеют возможность заниматься любимым делом. Человек он высоких моральных качеств. Дети его любят и впитывают его наставления. Фанатизм и преданность нашего тренера спорту вызывают восхищение и уважение.
В преддверии праздника, посвященного Дню Защитника Отечества, хочется пожелать Юрию Николаевичу крепкого здоровья, спортивного долголетия и позитивного настроения".
Альберт Щербаков: "Вспоминаю далекий 1981 год, первую встречу со своим будущим тренером. Тогда он зашел в класс и сообщил о наборе ребят 1972-1973 гг.р. в секцию по хоккею. У мальчишек глаза загорелись, и поначалу ходили многие, человек до тридцати. Но постепенно, ощущая всю тяжесть этого труда, большинство ребят отсеялись. Ведь первые три-четыре года условий никаких не было: ни раздевалок, приходилось переодеваться дома или в спортзале школы №3, ни качественного льда. Сначала даже ходили пешком до стадиона "Локомотив" за заливочными санями, сами разгребали снег и заливали лед.
Поэтому вместо шести вечера тренировка начиналась в 21.00. Глубоко за полночь уходили домой, где нас встречали родители, а Юрия Николаевича ждала семья.
А мы, основной костяк команды: А. Щербаков, В. Шуртаков, С. Лебедев, А. Кисиль, Д. Кондратьев, О. Коваженков, упорно за тренером шли на занятия. Многому научил Юрий Николаевич нас: трудолюбию, сплоченности, взаимовыручке, мужеству. Всё в жизни пригодилось.
Всегда удивлялся его самоотверженности, самоотдаче, самопожертвованию на благо достойных результатов, успехов ребят. И всё это не прошло даром: в 80-е годы мы неоднократно становились призерами турниров в "Золотой шайбе", а в 1990 году выиграли чемпионат области по хоккею среди юношей.
Много времени прошло, но проведено оно Юрием Николаевичем все также с высокой работоспособностью, отдачей. Болеет он душой за сергачский хоккей. Редко встретишь такого человека, который вот так, бескорыстно был предан своему делу. Несмотря на все преграды, непонимание, он шел вперед и вел за собой молодое поколение. Многие взяли на вооружение его черты характера: уверенность, справедливость, порядочность. С него можно брать пример, писать рассказы и стихи. В самое сложное время не отступил, не бросил свое дело. Сумел в любых, даже самых трудных ситуациях выйти с высоко поднятой головой".
Наталья Сухова: "Я горжусь тем, что мой сын Дмитрий тренируется под Вашим началом! Именно Вам я хочу сказать огромное спасибо за победы наших детей в спорте и достижения в жизни!"
Максим Кайбулкин: "Ю.Н. Змеев – тренер с большой буквы, истинный фанат и профессионал своего дела. Он очень интеллигентный и образованный человек. Все, чего я добился в хоккее и что умею сейчас, – благодаря его стараниям. Он дал мне прекрасную подготовку катания на коньках и игры в данном виде спорта. В профессию Юрий Николаевич вкладывает душу. Он честный и порядочный, очень любит своих воспитанников. Ребята относятся к нему как к своему второму отцу: советуются, обращаются в трудную минуту. Мы точно знаем, что он нам никогда не откажет и в любой момент придет на помощь. Юрий Николаевич уже воспитал не одно поколение хоккеистов, и все с благодарностью о нем отзываются".