Возможно, он был бы хорошим пловцом, но в выборе между бассейном и ледовой площадкой решающую роль сыграли случайные обстоятельства, и, пройдя отбор, пятилетний Саша Рыжов оказался в хоккейной секции, в группе тренера Ю.Н. Змеева.
Увидев, что вытворяют на площадке ребята, пришедшие заниматься годом ранее, мальчишка загорелся. Однако первые три месяца они даже не выходили на лед, занимались в спортивном зале общефизической подготовкой. А когда вышли на площадку, тренер сказал: "Учитесь владеть коньками". Просто катались, и все. Дома слезы и заявление: "Больше не пойду! Какие мы хоккеисты, если нам даже клюшки в руки не дают!" Родители успокаивали: надо потерпеть, тренер знает, что делает.
Сейчас Александру Рыжову 15 лет. Вспоминая те детские капризы, он улыбается, понимая, насколько правы были папа с мамой и Юрий Николаевич. Нередко происходит так в жизни: хочется достичь всего и сразу, хорошо, когда рядом оказываются люди, которые могут подсказать и правильно сориентировать.
В минувшем сезоне Александр играл, можно сказать, одновременно в нескольких турнирах. В команде сверстников, с ребятами постарше и даже за команду взрослых. На физическую подготовку и мастерство юного сергачанина обращают внимание хоккейные наставники и из других районов. Его и земляка Ломакина в этом году приглашали для усиления команды "Олимп" из Лыскова, и наши ребята играли в подмосковном Дмитрове в финальной части турнира "Золотая шайба". Ранее в аналогичной ситуации помогали борчанам, и тогда довелось поиграть в Сочи. Получая различные приглашения, Александр Рыжов остается верен Сергачу. "Перспективный хоккеист, – говорит о своем подопечном Юрий Николаевич Змеев. – Он обладает хорошей физической подготовкой, качествами лидера и, что очень важно, является универсалом, то есть хорошо играет как в нападении, так и в защите".
Частенько после бросков Александра Рыжова за воротами соперника загорается красный фонарь. "Играть в защите интересно, – говорит сам юный хоккеист, – но мне больше нравится в нападении, когда находишься в центре борьбы, забиваешь".
Впереди – 10-й класс школы. Беседуя с Александром, невольно отмечаешь взрослость его суждений. Парень грамотно определяет приоритеты, отдавая первостепенное значение учебе. Однако и к хоккею, чувствуется, прикипел. Бросать не собирается, да и не надо, в жизни это очень даже может пригодиться. После двухмесячного перерыва на ФОКе снова залит лед, у хоккеистов возобновились тренировки, сколько радости на их лицах. Дерзайте, ребята, играйте, а мы будем переживать, болеть за вас, радоваться каждой забитой вами шайбе, каждой вашей победе.