Калужская земля ближе всех к звёздам. Навечно породнил её с космосом К.Э. Циолковский.
Великий мечтатель абсолютно всё (!) просчитал и предвидел: "Я свободно представляю первого человека, преодолевшего земное притяжение… Он русский. У него отвага умная, лишенная безрассудства. Представляю его открытое лицо, глаза сокола".
Именно таким 12 апреля, в тот незабываемый день нашей космической победы, мир увидел Гагарина.
Вспоминает ветеран педагогического труда, народный почетный житель Юхнова Раиса Ивановна МАТОЧЕНКОВА:
– В то знаменательное утро я сидела в школе и проверяла тетради. А по радио что-то передавали. Я особо и не прислушивалась. Но вдруг раздались позывные сигналы. Даже вздрогнула.
Это всегда означало что-то чрезвычайно важное. Включила погромче. А сердце уже учащенно забилось. Слышу чеканный голос диктора: "Работают все радиостанции! Человек в космосе – гражданин Союза Советских Социалистических республик Юрий Алексеевич Гагарин".
Сначала был какой-то шок. Господи, как он там в небе, один!
А потом меня охватила такая радость, не передать словами. Человек в космосе. Наш, советский!
Директор восьмилетней школы Анастасия Михайловна Шамарова в это время вела урок. Узнав
новость, распорядилась собрать линейку. Ребята быстро построились. Вытянулись в струнку: что
случилось? Радиоприемник подвинули ближе к залу. А диктор всё повторял и повторял: "Человек в космосе!".
Из райкома партии уже сообщили краткие сведения о Гагарине. И мы загордились: наш, можно сказать, земляк, район ведь долгое время был в составе Смоленской области. Да и сейчас с мы одной Угрой связаны. Потом было уже не до уроков. Ребята кричали "ура", прыгали от восторга. А уж те, которых звали Юрами, ходили гоголями: знай, мол, наших!
Потом несколько лет подряд 12 апреля на школьном дворе ребята запускали макеты ракет, которые мастерили под руководством учителя труда Николая Михайловича Петровского.
На воспитательных часах в этот день рассказывали ребятам о трудном детстве Юрия Гагарина, оккупации, которую пережила его семья. Как после изгнания немцев учился сначала в школе, потом в техническом училище. Но мечта стать лётчиком не покидала его. И добился своего.
…У меня было огромное желание побывать в Гжатске. Мечта осуществилась, когда город уже стал Гагариным. Переименовали его в 1968 году, сразу после гибели Юрия Алексеевича. Тогда же установили бюст первому космонавту Вселенной. Гагарин за те короткие семь лет жизни после полета многое успел сделать для родного города. Его стараниями построены поликлиника, широкоформатный кинотеатр.
Нас поразил домик, в котором родился Гагарин, в деревне Клушино (в 1946 году родители перевезли его в Гжатск). Маленький, скромный, с верандой и палисадником. Гагарины жили, как и все
в то время, просто, даже скудно.
Видели мы и автомобиль, в котором Гагарин проезжал через Юхнов, когда ехал к родителям.
На центральной площади установлен памятник. На нем Гагарин такой, каким его помнят и любят земляки. В обычной одежде, куртка через плечо. Молодой, порывистый, стремительный…
В Юхнове 12 апреля на стадионе состоялся митинг. Его открыл председатель исполкома Виктор Степанович Анискевич. В числе выступавших была школьница Тамара Арсентьева.
Тамара Ивановна (теперь КОВАЛЕВА) рассказывает:
– Старалась говорить громко. От волнения не знала, куда деть руки. Врезалось в память: на рукавах были нарукавники. То и дело их одергивала. Мы их носили, чтобы не было видно, что школьная форма из саржи протерта на локтях. Жили-то очень скудно. До конца не оправились после войны. Даже за хлебом были огромные очереди. Но любили мечтать. И были поводы для всеобщего ликования. Как
этот, 12 апреля.
На первой странице субботнего номера нашей районной газеты за 15 апреля 1961 года самым крупным шрифтом, который только нашелся в типографии, было набрано: "Советский человек в космосе". Чуть ниже – биография Гагарина. 27 лет. Женат, двое детей. Елена – два года, Галя – один месяц, отец работает столяром, мать – домохозяйка.
Свой, родной, простой, понятный. Весь мир диву давался: "Советские подранки фронтовые космические крылья обрели".
И весь мир попал под обаяние нашего Гагарина.
Каждый мечтал, как говорится, хоть одним глазком посмотреть на первого космонавта.
И юхновчане глядели, всё надеялись: вдруг космонавт будет мимо проезжать. Юхнов-то лежит на пути к Гжатску, где жили родители Гагарина. И ведь дождались!
В числе тех, кому посчастливилось увидеть Юрия Алексеевича Гагарина, была народный почетный житель Юхнова Любовь Георгиевна КЛИМОВА:
– Я тогда работала в Юхновском отделении Госбанка. Прошел слух, что в такой-то день город посетит Гагарин. Мы ждали его, стояли с цветами. Но, видно, где-то задержался. Многие разошлись, а мы с подружкой упорно стояли. И вдруг кто-то кричит: "Смотрите, Гагарин!".
Видим: белая "Волга" притормозила. Окно машины открыто, а там такое знакомое, дорогое, родное всем лицо. Смеющиеся глаза. Приветливо помахал рукой. Улыбнулся. Крикнул водителю: "Поехали!". И "Волга" помчалась дальше. А мы, переполненные чувствами, еще долго кричали: "Юрий Гагарин!".
…Очень люблю и часто напеваю песню Александры Пахмутовой "Созвездие Гагарина":
"Тебя вспомнят Парижа окраины, проспекты Москвы и рязанская рожь…". И мы, юхновчане,
вспоминаем…
Ровно 20 лет назад в Юхнове побывал лётчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза Виталий Иванович Севастьянов. Свой первый полёт в космос он совершил в 1970 году, второй в 1975-м. Продолжительность последнего составляла более двух месяцев. Об испытаниях, которые пришлось пережить в космосе, он рассказал на встрече со школьниками.