Его путь в литературу тернист и извилист. Родился на Орловщине, в деревне Тростниково, Новосильского района. Работал строителем, служил в рядах Советской арми связистом, увлекался литературой, читал свои произведения со сцены дивизионного Дома культуры. После службы переехал в Мордовию, в п.Зубову Поляну. На сей счёт писатель шутит: "К Мордовии прибился, здесь и пригодился". В этих благословенных местах развился его своеобразный писательский дар. Геннадию Петелину подвластны многие жанры. Он пишет рассказы, повести и романы. В них поэтическое видение мира, оригинальная образность. Приведу несколько примеров: "Жаворонки, казалось, не просто поют, а вяжут спицами-голосами песню так же искусно, как его мать носки или варежки". (Рассказ "Чернобыль"). Чтобы воссоздать объёмную живую картину, автору иногда достаточно нескольких словесных штришков: "Ещё привлекательнее и краше стало смотреться село при галстуке новой дороги".(Рассказ "Здесь мой дом"). А вот как пишет Геннадий Петелин об умирающей деревне: "семьи выпадают, как у престарелого человека зуб за зубом". А как прочувствованно и тонко он описывает раннее утро: "На белесом, слегка подсинённом небе ни облачка. Небольшое, будто сжатое в комок солнце уже с утра было ярким и горячим. Оно старательно промокало вспотевшие за ночь росою железные крыши, стёкла в окнах домов. Парит только что политый асфальт на центральной улице, из тополиных почек пчелиными крылышками начали прорезаться листочки. Падает на тротуары чешуя от почек, липкая и пахучая. В городе ещё свежо и не душно"… (Рассказ "Шабашники")
Автором создано более десятка художественных и краеведческих книг. Нельзя без содрогания читать повесть" "Чёрная лебедь" из одноимённой книги. В ней прообразом главного героя стал молодой парень из посёлка Торбеево, ушедший добровольцем в ряды Российской армии, и угодивший в самое пекло Чеченской войны. В одном из боёв его тяжело ранило. После лечения в госпитале получил краткосрочный отпуск. Была возможность "откосить" от дальнейшей службы, но Андрею не позволила это сделать совесть. Когда вернулся вновь на Кавказ, боевые товарищи ахнули: "Не ожидали!".
Через неделю родителям пришло извещение о том, что их сын без вести пропал. Ходили слухи, что он угодил в плен, принял ислам, женился, и они с женой растят детей, и это, несмотря ни на что, радовало отца и мать – сын жив. Несколько лет спустя Тихоновым старшим предложили пройти тест на ДНК. Выяснилось, что все эти годы останки их сына находились в морозильной камере стоящего в тупике поезда вблизи Ростова. За эту книгу в 2014 году Геннадию Петелину присудили Всероссийскую литературную премию имени Ивана Алексеевича Бунина. Тираж книги невелик, но будем надеяться, что она будет еще переиздана. Ведь эта книга, о том поколении молодых людей, кто не позволил бандитам и террористам порвать Россию на мелкие клочья.
Книга повестей и рассказов "На отшибе", вышедшая в свет в1996 году, вызвала живой интерес у филологов МГУ имени Огарёва и пединститута имени Евсевьева. Она использовалась при написании научных и курсовых работ, диссертаций…. Не остались без внимания и романы "Безгрешны только боги" и "Поверженный богатырь", как свидетели умирания российских сёл и деревень. Пользуются заслуженным успехом и краеведческие книги Геннадия Петелина: "Ширингуши: взлёты и падения", "Зубова – Поляна на перекрёстке магистралей", "Акша келу, или легенды старого леса", "Жаркое лето 2010 года"…
Геннадию Николаевичу Петелину исполняется 70 лет.
Он ещё полон творческих сил. Занимается общественной работой, является заместителем Председателя Совета ветеранов войны и труда, редактором очень популярной в народе газеты" "Наш ветеран". Он лауреат премии Союза журналистов Республики Мордовия. В 2019 году награждён Дипломом Лауреата конкурса "Золотое перо" (Для ветеранов СМИ). Геннадий Петелин желанный гость в студенческих и школьных коллективах, выступает перед библиотечными работниками, принимает участие в выездных мероприятиях.
Труд Г.Н.ПЕТЕЛИНА не остался не замеченным. В 1986 году ему вручили Почётную грамоту Республиканского обкома ВЛКСМ и республиканского Совета творческой молодёжи. В 2004 году награжден Почётной грамотой Правительства РМ за плодотворную литературную деятельность. В 2005 году участвовал в конкурсе журналистских и писательских произведений, посвященных 60-ой годовщине Победы в Великой Отечественно войне. Награждён дипломом 3 степени в номинации "Писательские произведения" за книгу "Безгрешны только боги". В 2009 году награждён Почётной грамотой РМ за заслуги в развитии национальной культуры. В 2012 - медалью "За заслуги. В ознаменование 1000 – летия единения мордовского народа с народами Российского государства". В 2014 году ему присвоено Почётное звание" "Заслуженный писатель РМ".
В год 70 – летия Победы в Великой Отечественной войне в номинации "Писательские работы" за книги "Поклонимся великим тем годам" и "Последний солдат Буйново" Глава РМ В.Д. Волков вручил Геннадию Петелину поощрительную премию. В 2017 году награждён Почётной грамотой Госсобрания РМ. В 2018 - дипломом 1 степени в республиканском конкурсе "100 лет Октябрьской революции 1917года" в номинации "Публицистика" за публикации "Листая страницы истории", "Большевик ленинского призыва", "На взлёте прерванная жизнь".
Писатель печатается в ряде столичных и общероссийских журналов. Две повести "Камень примирения" и "Неприкаянный" опубликованы в самом тиражном российском журнале "Воин России". Печатался в журналах "Молодая гвардия", "Подъём", "Форум", "Двина","На литературном портале Республики Беларусь"…В центральных газетах "День литературы", "Российский писатель", "Союзное слово"… На сайте "Российский писатель, современная русская литература. Избранное". Республику Мордовия представляет Заслуженный писатель РМ Геннадий Николаевич Петелин рассказом "Затерялись следы на Кавказе".
В настоящее время Геннадий Николаевич завершил работу над краеведческой книгой с трёхсотлетним охватом событий "На Зубово – Полянских широких просторах" и остросюжетным романом "Дом под соломенной крышей". Ещё, как говорится, у писателя "есть порох в пороховницах". Мы желаем ему в юбилейный день рождения здоровья, творческих успехов и благополучия.
Г.Ф. Кулагин, советник главы района,
председатель районного Совета ветеранов войны, труда и правоохранительных органов.