В один из теплых февральских дней я прохаживался у дома, любовался очередным природным явлением. На этот раз февраль удивил нас обильными снегопадами. Сначала три дня подряд летел снег, появились заносы, потом вдруг хлынул дождь, с крыш потекло, появились огромные лужи. Ночью было слышно, как все снежное покрывало с железной крыши рухнуло вниз с таким грохотом, как будто Илья-пророк прокатил на колеснице, и в заулке опять образовался снежный завал.
А на сарайчике, где крыша пологая, снежная шапка не тронулась, только заметно осела. Вокруг сарая снег тоже уплотнился, и по нему сновали взад-вперед мои досужие любимицы - синицы, собирая по снегу семечки. Стоит только выйти, они уже вьются над головой, зная, что у меня всегда для них найдется угощение. Так стоял я некоторое время с протянутой ладонью и любовался, как одна бойкая желтогрудка брала семечки с руки.
Обратив внимание на калину, стал упрекать синичек: почему, мол, вы калину не клюете, вон какие ягодки красуются на ней и до сих пор остаются нетронутыми. Осенью мы сорвали несколько гроздьев, а эти оставили для птиц. Прошлой зимой к этому времени вся калина уже была очищена до ягодки, но кто склевал, мы не заметили.
Через некоторое время моё недоумение рассеялось. Несколько раз сходил с ведром, наполненным водой с крыши сарая, во двор, как вдруг на калине появились сначала одна, затем вторая нарядные красногрудые пташки. Тут я сразу догадался, что это и есть прошлогодние "воришки" наших красных ягодок.
"Снегири! Снегирёчки!" – чуть было не вырвалось у меня вслух. Потихоньку, боясь спугнуть их своим присутствием, попятился назад к двери, а оттуда перебежал на веранду. И сквозь капроновую занавеску из окна стал любоваться нечаянными гостями – их прилетело пять особей. Снегири тем временем вовсю уплетали размягченные оттаявшие ягодки. Некоторые ягодки падали вниз, и тогда красногрудые птицы, утопая в снегу, подбирали их там.
Приоткрыв в комнату дверь, я срочно позвал жену. Нина вышла как раз в тот момент, когда тройка красногрудых "купалась" в сугробе, подбирая опавшую добычу.
- Посмотри, Нина, под калиной-то у нас красные яблоки валяются, - пошутил я, не скрывая улыбки. Она поддержала меня приветливым взглядом, и мы ещё долго любовались этими милыми птахами. А когда они улетели, стало нам обоим жаль, что мало ягодок было на калине. И вдруг жена вспомнила, что где-то в чуланчике есть сколько-то сорванных по осени ягод, и предложила повесить их обратно. Мы быстро отыскали бумажную коробку, и, к нашему счастью, на дне её оказалось больше десятка спелых гроздьев. Часть их я быстро развесил на прежнее место, на куст калины. Другими решил украсить куст вишняка, что перед кухонным окном на другой стороне дома с тем расчетом, что тут они будут на виду и мы не проглядим, когда птички прилетят снова.
Теперь немного о снегирях. Их можно увидеть в наших краях только осенью и зимой. А названы они так, наверное, потому, что прилетают перед выпадением снега. Неторопливо перелетая с дерева на дерево, они издают очень мягкий, тонкий, мелодичный свист.
Может показаться странным: зима, морозы, большинство птиц улетает на юг, а снегири прилетают к нам, в наши леса. Я тоже удивлялся, пока не узнал, что прилетают они к нам с севера, где зимы гораздо холоднее, чем у нас. Так что наши края для них "жаркие страны".
Весной снегири улетают в родную сторону, выводят птенцов, а осенью всем семейством снова явятся к нам. Добро пожаловать!
Федор Вершинин