8 июня 2018 года глава региона Глеб Никитин вручил ведомственные награды Министерства труда и социальной защиты Российской Федерации, а также награды Нижегородской области 24 лучшим работникам социальной сферы по итогам 2017 года. Торжественное собрание, посвященное Дню социального работника, прошло в Нижегородском кремле. В нем приняли участие 350 тружеников социальной сферы. "Сейчас мы наградили 24 человека, но в регионе более 23 000 социальных работников, и я хочу поздравить каждого", - отметил Глеб Никитин. "Это передовой отряд, по которому люди судят о работе органов власти. Более миллиона нижегородцев получают различные виды социальной помощи. Выплачивается около 90 видов пособий, в том числе две трети - из областного бюджета. Меры поддержки приносят свои результаты: так, количество многодетных семей в регионе к началу этого года выросло почти на 2000 по отношению к 2017 году", - добавил глава региона.

В мероприятии также приняли участие исполняющий обязанности заместителя губернатора Сергей Шевченко; председатель областного Законодательного собрания Евгений Лебедев; директора учреждений социального обслуживания населения региона; председатели некоммерческих общественных организаций.

Евгений Лебедев в своем приветственном слове подчеркнул: "Значимость и потребность в социальной работе постоянно растут вместе с повышением стандартов качества жизни. Социальные вопросы требуют первоочередного решения. В Нижегородской области социальные статьи расходов областного бюджета составляют свыше 70%. Однако никакие деньги и льготы никогда не заменят чуткость, человеческое отношение, искреннее внимание к нуждам пожилых людей, ветеранов войны и труда, детей, оставшихся без попечения родителей, бездомных, инвалидов, семей с детьми".

Как отметила одна из награжденных, педагог-психолог областного центра социальной помощи семье и детям "Журавушка" Ольга Мартынова, "в определенном возрасте человек приходит к пониманию своего предназначения". "Сегодня, получив два высших профессиональных образования и проработав 12 лет в бизнесе, я занимаюсь с детьми в центре реабилитации несовершеннолетних. И помогать им, помогать их родителям, считаю не просто своей первоочередной жизненной задачей, но и душевной потребностью", - сказала Ольга Мартынова.

Сотрудник управления социальной защиты населения Нижегородского района Светлана Широва, также получившая сегодня заслуженную награду из рук главы региона, называет всех 9 своих подопечных, а это в основном одинокие пожилые люди, своими родственниками, а свою работу - сердечной радостью.

"В детстве я сама была участником школьной "Тимуровской бригады", поэтому помогать тем, кто нуждается в помощи, можно сказать, у меня в крови. Это - не работа, это моя жизнь", - заметила Светлана Широва.

Профессиональный праздник работников сферы социальной защиты населения был учрежден указом Президента Российской Федерации в 2000 году и отмечается 8 июня ежегодно. Дата праздника была выбрана не случайно - именно 8 июня в 1701 году Российский император Петр Великий издал Указ "Об определении в домовых Святейшего Патриарха богадельни нищих, больных и престарелых".