Картошка – это не только овощ и не только блюдо, это ещё и яркий период молодости, который проживается однажды, а вспоминается потом всю жизнь.
На последнем курсе института нам сообщили хорошую новость: едем на картошку! Обычно на сельхозработы посылали первокурсников, но, видимо, в стране был такой аврал – урожай богатый, надо было помочь совхозам в уборке "второго хлеба".
- В какой район едем?
- В Сосновский!
Нас посадили в автобусы и привезли на головную площадку совхоза "Яковский". Тогдашний директор Михаил Фёдорович Молокин распорядился отправить наш девчоночий батальон в деревню Турково, место тихое, уютное. Сама деревня небольшая, а поля просторные – работы много.
Разместили нас в сельском клубе. Завезли туда железные кровати с панцирными сетками, матрацы, одеяла – всё как положено, расставили по всему залу и на сцене тоже. В углу там стояла круглая печка, обшитая железом: топите – не замёрзнете. Были мы почему-то без руководителя, всё на доверии, девчат человек сорок и один парнишка, он же и бригадир.
В клубе вдоль стены стоял длинный стол и скамьи – это место для обеда. Готовили тоже сами. В сенях клуба установили газовый баллон, поставили плиту: обживайтесь, девочки, будут вопросы – обращайтесь, а вообще-то "вода в ключах, а голова на плечах" - писал ещё Аркадий Гайдар.
Разместились – пошли осматривать новое место проживания, деревню Турково. Какая же она была красивая! Чистая, зелёная. Из-за заборов свешивались ветки, гнущиеся под тяжестью яблок. Эту сказочную картину довершала ветряная мельница, стоящая чуть поодаль на взгорке: она уже не работала, но лопасти крутились со скрипом и уносили мысли в какую-то далёкую старину.
Но что больше всего удивило нас – это люди! Они встречали студентов так радушно, будто мы были долгожданными гостями. Приветливо здоровались на улице, угощали яблоками, почему-то все спрашивали:
- А на каком вы факультете?
Узнав, что на филологическом, переглядывались недоумённо. Мы поясняли:
- Русский язык и литература.
Тогда улыбались с пониманием. Ясно: наши люди!
Одна из наших подружек, Люда Васина, была постарше нас и поопытней, она и взяла на себя всю кухню: готовила нам завтраки, обеды и ужины и заодно преподавала уроки кулинарного мастерства. Продукты нам выделял совхоз: молоко парное с фермы, мясо свежее тоже оттуда, хлеб, крупы, макароны брали в магазине.
Работали мы по-ударному. На полях было много техники: комбайны, трактора, картофелекопалки. Собирали картошку в корзинки и грузили на трактора, начинали рано утром, заканчивали, когда стемнеет. Техника работала бесперебойно, слаженно, каждый знал своё дело, и работа спорилась – это было видно.
Если мы вдруг не успевали взять в магазине хлеб, местные женщины захватывали нам его по пути:
- Студентки-то и хлеб взять не успели, голодные сидят, наверно.
Как-то утром встали мы, смотрим, а у нас вся обувь пропала. Резиновые сапоги мы обычно мыли и ставили в сенях рядком, у печки можно было высушить только носки. Куда всё подевалось? А тут женщина местная пришла:
- Заглянули мы вчера с соседкой, проверили вашу обувку, сапоги-то не просушены. Забрали к себе домой, на печке высушили, нате вот, разбирайте!
Кормила нас Людмила очень хорошо, но… Молодой организм и физический труд на свежем воздухе давали о себе знать. Идут как-то две наших подружки, две Наташки, по улице после ужина и рассуждают:
- После ужина час прошёл, а как уж снова поесть хочется!
Услышал их разговор парнишка молоденький, что навстречу шёл, и говорит:
- Девчата, а пойдёмте ко мне домой, я вас накормлю. Мы с мамой вдвоём живём, она настряпала – мне одному не съесть. Пойдёмте, не бойтесь!
Переглянулись наши Наташки да и решили нагрянуть к незнакомцу в гости. Привёл он их домой, усадил за стол, стал из печи вынимать горшки да плошки. Вкусно-то как! Едят они, а сами с опаской на дверь поглядывают. Вот одна и говорит:
- Слушай, а у тебя мать придёт, ругаться не будет?
- Так она вон на печи лежит! – засмеялся парнишка.
Женщина подала с печи голос:
- Девочки, да вы не стесняйтесь! Как вас не угощать-то, ведь вы НАМ помогать приехали!
Вот и прозвучало ключевое слово "нам". Для этих людей совхозные заботы были всё равно что свои, потому и были они такими сплочёнными и открытыми.
А как нас возили в Яковское в баню! Да, была там общественная баня, деревянная, просторная, с парилкой, с широкими деревянными скамьями, в кранах была горячая и холодная вода – всё как в городе, только лучше. В тот день работали до обеда, а там подъехал к клубу трактор с тележкой, в которую было настелено сено, покрытое сверху байковыми одеялами, туда мы все и разместились. Тракторист, молодой да озорной, повёз нас такими ухабами да буераками, то и дело поворачивался и кричал из кабины:
- Держитесь за борта!
А когда дорога немного выравнивалась, он тележку начал туда-сюда наклонять: тут визг стоял на всю округу! Зато обратно уж чистеньких аккуратно вёз – ни разу не тряхнуло.
Местные женщины, как узнали про эту баню, возмущаться стали:
- Это кто это удумал в такую даль их на тракторе везти? Ещё продует после бани-то. Мы, чай, их тут сами намоем.
И стали нас по субботам по баням разбирать:
- Пойдёмте ко мне трое.
- А ко мне четверо…
Поражали нас эти люди своей добротой. Отдельно хочется сказать о местном фельдшере Нине Ивановне Юрловой, которая стала нам за это время близким человеком. Тяжеловаты были корзинки с картошкой, таскать их по полю, потом ещё на трактор поднимать. Глядишь, у одной живот скрутило, у другой прихватило спину – в ночь-полночь бежали за фельдшером. Ни разу не отказала, хоть и были мы "не её прихода". Сколько раз выходила ночью, ставила диагнозы, лечила чем могла, добрым словом на ноги ставила. Мы ей потом в благодарность за её хлопоты в выходной день её картошку выкопали. И саму потом долго вспоминали: умница женщина!
Поскольку клуб был занят, молодёжи вечером некуда было пойти, мы иногда ставили концерты в том же клубе, как говорится, не выходя из дома. Но вот закончилась уборочная страда. С нами тепло распрощались, даже заплатили за работу какие-то деньги. Надо было возвращаться в Горький продолжать учёбу.
Учебный год подходил к концу, мы готовились к ГОСам, на доске объявлений вывесили список районов, куда будет распределение. Учителей в то время остро и повсеместно не хватало, надо было укомплектовывать кадрами сельские школы. Ближе к весне стали приезжать в институт представители от районов и ведомств:
- Соглашайтесь работать в школах Министерства Путей Сообщения. У вас будет бесплатный проезд по железной дороге в отпуск хоть на юг, хоть на Дальний Восток!
- Приглашаем на работу в колонию для несовершеннолетних. У вас будет очень высокая зарплата, а на уроке будет присутствовать охрана.
- Поедемте в нашу глубинку, там уже полгода не ведутся уроки русского языка – нет учителя…
В числе первых я предстала перед комиссией по распределению. Там сидели всё очень серьёзные и уважаемые люди.
- Вы уже выбрали район, где хотели бы работать?
- Да. Сосновский!
- Почему Сосновский? – профессор Тиховодов смотрел выжидающе, наклонив голову на бок.
- Там народ хороший! – выпалила я с ходу, ни на минуту не задумавшись.
В комиссии засмеялись. Но разубеждать не стали. Вот так деревня Турково предстала лицом Сосновского района. В районе тогда требовались учителя русского языка в Яковскую, Елизаровскую, Лесуновскую, Мелединскую и Бочихинскую школы.
В августе три автобуса марки "ЛИАЗ" забрали нас от Дома политпросвещения, где нам каждому вручили красные корочки с надписью "Комсомольская путёвка". Встретили нас здесь очень радушно. Приветили, угостили, развезли по школам. Приехали молодые учителя всем скопом - разъезжались поодиночке. Из того потока только мы с Мариной Владимировной Рогожиной остались в районе навсегда. Догадались почему? Здесь народ хороший.
Нина Никонова