Мы считаем их зимними птицами, поскольку летом совсем не видим. Они даже стали символом зимы. Изображениями снегирей украшают варежки и другие теплые вещи, елочные игрушки, предметы быта, сувениры. Их рисуют на новогодних открытках, о них сложены трогательные песни и стихи.

Само название этих птиц, кажется, произошло от слова "снег". Однако существуют и другие версии. Латинское название - Pyrrhula pyrrhula - переводится как "огненный", что отражает впечатляющий внешний вид самца. У самцов, как щеки, так и грудь, а также некоторая часть брюшка, окрашены в яркий красный цвет. Что касается самок, то у них подобные части тела окрашены в невыразительный буровато-серый оттенок. У этой птицы достаточно мощный клюв, что способствует легкости в дроблении крепких ягод, а также их косточек. Зимой кочующие птицы поедают семена ясеня и клена, рябины и боярышника, выбирая их из ягод. Мякоть снегири не едят, оставляя ее под деревьями.

Что интересно, у снегирей действует матриархат, и самцы беспрекословно подчиняются самкам, у которых непростой, задиристый характер. При этом самцы еще и не настолько подвижные, по сравнению с самками.

Снегирь обитает по всей лесной зоне Евразии, кроме Крайнего Севера. Гнездится обычно в смешанных лесах с наличием ели или пихты и густого подроста, но встречается и в других типах леса. С наступлением зимы северные популяции откочевывают южнее. Однако на большей части ареала снегири оседлы. Они не улетают на север весной, а перемещаются в подходящие для гнездования леса, разбившись на пары, и пытаются укрыться от посторонних глаз в густых зарослях зеленых насаждений.

Птицы эти относятся к певчим из семейства вьюрковых. В конце зимы - начале весны можно услышать негромкую торопливую песню, которая состоит из разных трескучих звуков, свистов, трелей. В отличие от большинства птиц, у снегирей иногда поют и самки. Снегири поют негромко, но зато непрерывно. Этих птиц можно слушать и слушать. Все стаи снегирей обязательно перекликаются между собой, издавая разные звуки.

Весной снегири приступают к размножению примерно в одно время с большинством лесных птиц. Гнездо строят обычно на ели, пихте или можжевельнике на высоте от 2 до 4 метров, иногда выше. Уже в мае в гнездах можно обнаружить кладки яиц, а в июне появившееся на свет потомство учится летать.

Буквально за последние 10 лет популяции снегирей стали уменьшаться. Из категории обычных птиц снегири превратились в редких. Основная причина такой негативной тенденции – это лишение пернатых их жизненного пространства. Жаль, ведь каждый вид в природе важен, да и наблюдать за снегирями очень интересно.

Подготовила Елена Пискунова

Зимний лес – такой в лесу обычай...

Зимний лес – такой в лесу обычай -

Собирает много птичьих стай.

И плывет по лесу гомон птичий,

Словно за столом звенит хрусталь.

Собирая корм, синицы скачут.

На снегу расселись снегири,

Будто это расстелили скатерть,

Вышитую пламенем зари.

Через сук салфетку перекинув,

Над гостями клонится дубок.

Набросали птицы под осину

Кучу вилок – отпечатки ног.

И в густую хвою песни спрятав,

Засыпают птицы на суках.

А внизу стоят, как поварята,

Пни в огромных белых колпаках.

Андрей Дементьев

Снегири

На пушистых серебристых ёлках

Стайкою расселись снегири,

Пёрышки оранжевого шёлка

Будто одолжили у зари.

Далеко до праздничного лета,

Что гостит на ласковых морях,

Но сияют нам его приветом

Солнышки-пичужки на ветвях.

Татьяна Керстен