В тот же день, как автор Указа о создании новой награды, царица возложила на себя знаки первого ордена Святого Георгия 1-й степени.
Впервые в России орден был разделен на 4 степени и предназначался для награждения за отличие в военных подвигах. Этот орден предназначался для награждения высших военных чинов: генералов, адмиралов и офицеров. Им были награждены фельдмаршал Кутузов, генерал Барклай-де- Толли, а в общей сложности всего лишь 25 человек до революции получили этот орден.
6 января 1807 года на имя Александра I была подана записка, в которой предлагалось учредить серебряный крест на Георгиевской ленте как награду для нижних чинов, причисленных к ордену Святого Георгия. 13 февраля этот знак отличия был учреждён манифестом Александра I. Знак отличия – серебряный крест - позднее приобрел неофициальное название "солдатского Георгия". Количество награждений одного человека знаком отличия не ограничивалось. Это была высшая награда для солдат и унтер-офицеров за боевые заслуги и за храбрость, проявленную в боях против неприятеля. Награждённые Георгиевским крестом освобождались от телесных наказаний и получали прибавку к жалованию на треть оклада.
В годы Первой мировой войны с 1914 по 1918 Георгиевским крестом были награждены 13397 человек. По другим данным - более 1,2 млн человек. Среди награждённых немало и наших земляков, поскольку Сосновская земля всегда давала Родине отважных воинов, храбрых защитников. Первое награждение Георгиевским крестом 4-й степени состоялось 1 августа 1914 года, когда крест был вручён приказному 3-го Донского казачьего полка Козьме Фирсовичу Крючкову за блестящую победу над двадцатью семью германскими кавалеристами в неравном бою 30 июля 1914 года. А уже 14 августа 1914 года кавалером Георгиевского креста стал наш земляк Иван Иванович Глухов, о котором писала наша газета. Всего награждённых Георгиевским крестом уроженцев Горбатовского уезда волостей Сосновской, Панинской, Лесуновской, Пашигорьевской, Елизаровской, Пустынской около шес-тидесяти человек.
Один из наших земляков, Сучков Сергей Иванович, является полным кавалером Георгиевского креста. Он родился в селе Студенец Пашигорьевской волости, был старшим унтер-офицером 3 роты 208 пехотного Лорийского полка, был награждён Георгиевским крестом 4-й, 3-й, 2-й и 1-й степени "за отличия, оказанные в делах против неприятеля" и произведён в фельдфебели.
Уроженец деревни Стечкино Елизаровской волости Бабин Иван Ва-сильевич, стрелок 16 роты 5 стрелкового полка, награждён Георгиевским крестом 4 степени за то, что "в бою 23 мая 1916 года при штыковой схватке своей храбростью и неустрашимостью содействовал успеху атаки". В этом бою он был ранен и поступил в Киевский госпиталь, затем был переведён в госпиталь города Воронежа, а 19 июня 1916 года выписан в уездный госпиталь. Его земляк Василий Фёдорович Барашков, уроженец деревни Настино, служил в том же полку и в той же роте и представлен был к награде за тот же бой 23 мая 1916 года к западу от мест. Олыка, поскольку "под губительным оружейным и пулемётным огнём противника, с явной опасностью для жизни, подносил на линию огня патроны, когда в них была крайняя нужда". Он был ранен 27 мая под Луцком, после лечения в госпитале ему был предоставлен отпуск.
Как сложилась дальнейшая судьба бойцов? Остались ли живы? В книге памяти сведений о них больше нет. Здесь не указаны ни даты рождения, ни семейное положение (у тех, кто был главой своей семьи, указывалось: "женат"). Одно известно: храбростью своей они не посрамили Сосновскую землю.
Интересно описан подвиг нашего земляка Коробова Ивана Ефимовича, из места рождения указана только Сосновская волость, возможно, он был из Сосновского. Он был драгуном 1 лейб-драгунского Московского полка. 24 октября 1914 года, будучи в разъезде, он обнаружил 12 немецких велосипедистов и 6 кавалеристов. Он бросился на них в атаку, двоих взял в плен, а при преследовании остальных обнаружил неприятельскую позицию, занятую пехотой и артиллерией, о чём своевременно донёс. Этот человек был убит 8 декабря 1914 года. Но в его документах указано "женат". Может быть, у него оставались дети, а сейчас уже есть внуки, правнуки и праправнуки? Возможно, они узнают о подвиге своего предка и им будет повод гордиться его беззаветной храбростью, как он один бросился а атаку на 18 человек и одержал победу?
У Михаила Сергеевича Денисова из Рылькова указана дата рождения: 1876 год. Он был старшим унтер-офицером 99 пехотного Ивангородского полка. Свой георгиевский крест 4 степени он получил "за то, что во время наступления в Немгловском лесу, в ночь на 23 февраля 1915 года, при штыковой контратаке, подавая пример личного мужества и отличной храбрости, увлёк остальных людей роты, способствуя успеху контратаки, имевшей, благодаря этому, стремительность, результатом чего была захвачена и удержана за нами та линия окопов, к овладению которой накануне стремились. При этом было захвачено в плен: 1 офицер и около 30 нижних чинов". В июле 1915 года он получил сквозное ранение пулей рта и шеи с переломом челюсти и выбыл в эвакогоспиталь в январе 1916 года. Этот человек тоже был женат, возможно, его родственники до сих пор проживают в Рылькове, но не знают подробностей его службы.
Конечно, документы того времени неполные, написаны от руки неразборчивым почерком, но о каждом, кто был награждён Георгиевским крестом, есть какая-нибудь запись. А если отыщутся родственники и помогут восстановить сведения о наших земляках, то ещё одна героическая страница нашей истории будет открыта для потомков.