Коля и Костя Ермолаевы на этот раз вернулись с гулянья чем-то рас-строенные. Подбежали к дедушке Алексею Ивановичу, отдыхавшему на крыльце, прижались к нему с двух сторон. Тот раскинул сильные свои руки, обнял мальчишек. С тех пор как дочка Мария после гибели мужа в 1944 году перебралась с сыновьями в Захарово в родительский дом, дедушка, который и без того в них души не чаял, прикипел к ним всем сердцем и жизни своей без них не представлял ни дня, ни часа. Вот и сейчас, заглянув в унылые личики, ласково потрепал по вихрам, спросил добродушно:
- Ну, рассказывайте, что стряслось. Обидел кто? Или что-то с ребятами не поделили?
Те сначала отмалчивались, потом старший грустно сказал:
- Дедушка, на улице ребята все медалями играют, что их отцы с войны принесли, а у нас нет…
Старик помолчал и про себя подумал: "Что медали? Отца у вас нет, а это похуже будет…" Но вслух сказал:
- Ваш отец геройски погиб. Он на войне сапёром был. Знаете, сколько фашистских мин он обезвредил? Он разминировал целые минные поля и спасал жизни своих товарищей, может, тех самых, что с войны вернулись. Но… сапёр ошибается один раз. Он доблестно воевал и погиб как герой. И медали у него были…
- А где они, эти медали? Ребята играют…
- Погодите, - сказал старик, и, тяжело поднявшись, пошёл в избу.
Больные ноги слушались плохо, а сердце сжималось от жалости. Войдя в горницу, он открыл тяжёлую крышку сундука и взял с самого дна заветный крохотный узелок. Вернувшись на крыльцо, где дожидались его внуки, он разжал ладонь, на которой блеснули серебром два Георгиевских креста.
- Вот возьмите. Это боевые награды. Ими в русской армии награждали за подвиги и называли солдатским орденом.
- Дедушка, твои?
- Мои, теперь пускай ваши будут.
Эту историю о своём прадедушке вспомнила Тамара Николаевна Па-нина, когда прочитала в нашей газете статью "Российской армии цвет", посвящённую Дню Героев Отечества. Её прадед Алексей Иванович Савельев из деревни Захарово был дважды награждён Георгиевским крестом, 4-й и 3-й степени. К сожалению, в книгу "Нижегородцы – кавалеры Георгиевского креста Великой войны 1914 – 1918" вошли далеко не все имена героев, получивших эту высокую награду. В предисловии к этому изданию есть одна интересная строчка: "Большинство представленных в этом выпуске имён не сохранились ни в государственной памяти, ни в памяти своих потомков". Это вы зря, господа издатели. Потомки бережно хранят память о своих предках, защищавших свободу Родины, ищут документы, появляющиеся на интернет – сайтах, собирают воспоминания близких людей и, что особенно радует, готовы поделиться с нашими читателями своими семейными историями.
Алексей Иванович Савельев родился в деревне Захарово в 1894 году. В 1914 году, когда началась Первая мировая война, ему было 20 лет. В крестьянских семьях сыновей женили рано, и к двадцати годам у Алексея Ивановича уже была жена Пелагея Игнатьевна, урождённая Кутумина, и дочка Мария. Нам удалось установить из интернета, что Алексей Иванович был солдатом – стрелком 1-ого Сибирского полка. В октябре 1915 года полк держал оборону фронта по линии Барановичи — Пинск. А 20 декабря 1915 года Алексей Иванович Савельев, уроженец деревни Захарово Захаровской волости Горбатовского уезда был тяжело ранен и отправлен на лечение в госпиталь в Санкт-Петербурге.
Жена его Пелагея Игнатьевна поехала из Захарова в Санкт-Петербург навестить мужа в госпитале. Как проходила встреча – нетрудно догадаться: радость, что остался жив, горе, что остался инвалидом, потому что получил ранение в голову, и ему была удалена часть черепной кости. Но всё-таки радости больше!
Самое удивительное то, что Пелагее в этой поездке удалось купить ножную швейную машинку "Зингер". Как она её довезла – для родственников до сих пор остаётся загадкой, ведь её вес никак не меньше шестидесяти килограммов. Этому приобретению поистине не было цены: Пелагея Игнатьевна и раньше была знатная мастерица, а теперь стала обшивать всю округу, стегала одеяла и ткала холсты и половики, потому что в доме был ещё ткацкий станок.
После лечения в госпитале вернулся домой и муж. Пришёл он с войны инвалидом 1-й группы, принёс свои заслуженные награды. О судьбе его Георгиевских крестов мы уже знаем: после того, как они были отданы "в игрушки" детям, они, конечно, не сохранились. Но подлинность их существования подтверждена документально. Праправнук Алексея Ивановича Антон Панин, проживающий в Нижнем Новгороде, нашёл отсканированные списки кавалеров Георгиевского креста 4-й и 3-й степени, где значится фамилия его предка и номера его наград.
Алексей Иванович, вернувшийся в деревню после ранения, получил прозвище Калека: у него плохо ходили ноги. Зато хорошо работали руки: он колол дрова, выполнял всю работу по дому и был настоящим главой семьи, вёл порядок в доме. Надо заметить, что этому человеку не было назначено от государства пенсии, поскольку увечье на фронте он получил, сражаясь "за царя". Но извещения на налоги ему приходили исправно.
Когда дочка Мария подросла, мать передала ей все свои умения, и она тоже стала мастерицей, про которых говорят "ни одно дело от рук не отобьётся". Выдали её замуж в Никулино за высокого статного красавца Анатолия Павловича Ермолаева, и до войны родились у них два сына: в 1936 году Николай, в 1940- Константин. Только война забрала у этих детей отца, а у Марии мужа. Сапёр Анатолий Ермолаев был призван на войну в августе 1941 года. С 4 по 18 сентября 1943 года он обезвредил 210 вражеских мин, за что получил медаль "За боевые заслуги", в ноябре 1943 года он снял 68 мин под открытым огнём противника. 22 июля 1944 года он погиб. Мария вернулась в дом отца, поскольку матери тяжело было одной с мужем – инвалидом, и родители помогали ей растить детей.
Дети выросли высокими статными красавцами, очень похожими на своего отца, и Алексею Ивановичу довелось увидеть их "могучий сильный возраст", порадоваться сердцем на трудолюбивых парней. Оба они работали трактористами в совхозе "Барановский", Николай потом был управляющим отделения совхоза и награждён медалью "За трудовую доблесть". Его, к сожалению, уже нет в живых. Константин до сих пор проживает в деревне Захарово.
Работая над темой Первой мировой войны, я каждый раз убеждаюсь, насколько трогательны, а порой трагичны истории наших земляков - участников этих героических событий. Наша статья "Российской армии цвет" заканчивалась призывом "Потомки, отзовитесь!", и отрадно, что они отозвались и захотели рассказать людям о своих родных, которые прожили трудную, но очень достойную жизнь. Я безмерно благодарна Тамаре Николаевне Паниной за то, что она откликнулась на наш призыв, поделилась материалами, фотографиями из семейного архива и что эта тема не оставляет равнодушными всю её семью, включая сына, внучек и, конечно, 88-летнюю маму Анну Васильевну Ермолаеву, которая охотно делится своими воспоминаниями.