Бережно хранимые, перечитанные десятки раз, они являют собой связующую нить между прошлым и будущим. Это духовное завещание нашим детям и внукам от героических предков, для которых не было ничего дороже и святее понятия Родина.
Это письмо хранит Марина Евгеньевна Штарёва, оно было написано её дедом Александром Михайловичем Никоновым и адресовано его сестре Анне, которую он называет Няней. Она действительно нянчила его, разница в возрасте у них 8 лет, видимо, тесна была и духовная связь. Письмо было написано незадолго до войны, 23 февраля 1940 года, накануне принятия присяги. "Няня, мы сегодня, 23 февраля, будем принимать военную присягу, т.е. каждый боец должен отдать клятву Родине". Настроение было боевое. Он пишет: "22 утром в 6 часов взяли один батальон танкистов в Финляндию, чтобы совершить последний удар и взять Финляндию".
Кто он, этот молодой боец, честно отдавший свой долг Родине? Александр был младшим из пятерых детей в семье Анастасии Ефимовны и Михаила Михайловича Никоновых, ему выпала возможность учиться. Он окончил семилетку, затем Павловское педагогическое училище, где получил специальность учителя начальных классов, и был направлен обучать ребятишек в деревню Леухово.
В конце пятидесятых годов в дом к Анне постучалась незнакомая женщина, которая сказала, что она ученица Александра Михайловича и зашла к его сестре, чтобы помянуть его добрым словом, рассказать, как любили его дети, потому что он много знал, был душевным и весёлым, а ещё прекрасно пел и играл на гармони.
Да, гармонь русского строя была его неразлучной спутницей. И в письме он вспоминает песню: "Няня, я служу здесь, и много со мной здесь народов: украинцы, евреи, киргизы, казаки. Няня, здесь украинцы очень хорошо поют, так я никогда не слыхал. Няня, они пели знакомую песню "Распрягайте, хлопцы, коней". Но вы, Няня, пели с Макаровым совсем не так, как украинцы".
В 1940 году молодого учителя забрали в армию, служить ему довелось под Москвой в городе Наро-Фоминске. "Няня, я был старшиной по складу армии, а сейчас нахожусь во взводе регулирования… Завтра, 24-го, мы пойдём фотографироваться в Дом Красной Армии, я вам пришлю фотокарточку". Да, вот оно, армейское фото, сделанное за 4 месяца до начала войны, оно же и осталось единственным.
20 марта 1942 года сержант Александр Никонов, боец 1162 стрелкового полка, был убит в бою возле деревни Сорокино Гжатского района Смоленской области. Без него выросли и окончили школу его ученики, не дождались его возвращения родители ("Няня, пропиши мне о здоровье тяти и мамы"), не дождалась молодая жена Анфиса, без него родилась дочка Женечка, которую он так и не увидел. Последнюю весточку о солдате принёс земляк Фёдор Иванович Мурыгин, вернувшийся с войны и рассказавший его родным об их последней встрече.
Подразделение Мурыгина расположилось в лесу, бойцам был дан короткий отдых. Вдруг невдалеке мелькнула тень: солдат с катушкой провода на плече торопливо пробирался в расположение своей части. Походка, движения солдата показались Фёдору очень знакомыми. Неужели? "Санька!" - окликнул Фёдор. Солдат остановился, развернулся и пошёл на голос. После первых расспросов что да как, Александр рассказал, что вчера был жаркий бой, немец напирал, и их часть едва вырвалась из окружения. И сейчас они снова готовятся к бою, который начнётся через несколько часов, а им ещё и не подвезли продовольствие. Фёдор отдал земляку чёрный сухарь, который лежал у него в кармане "на всякий случай", обнялись они на прощанье и заплакали оба. Солдат без слёз идёт в атаку, со злобой и ненавистью наносит удары по врагу, но сейчас, увидев земляка, он вспомнил родной уголок земли и не мог удержаться от слёз. ("Няня, я очень скучаю о вас и, наверное, никогда здесь не привыкну, хотя мне здесь служить хорошо").
В 1942 году немец был ещё очень силён, бои велись ожесточённые, и наша армия несла большие потери. Александр погиб как герой, не успев завоевать ни наград, ни званий.
И во всем этом мире,
До конца его дней,
Ни петлички, ни лычки
С гимнастерки моей.
23 февраля 1940 года он принял присягу на верность Родине и клятву свою сдержал. Наш земляк Александр Никонов и миллионы таких же безвестных героев завещали нам любить и беречь нашу землю. У Александра трое правнуков, все парни. От имени всех погибших написал Твардовский в стихотворении "Я убит подо Ржевом":
Завещаю в той жизни
Вам счастливыми быть
И родимой отчизне
С честью дальше служить.
… И беречь ее свято,
Братья, счастье свое —
В память воина-брата,
Что погиб за нее.
В День Победы в каждом населённом пункте на митинге прозвучат имена погибших солдат. За каждым именем – чья-то оборвавшаяся жизнь, порушенные планы и несбывшиеся надежды. Но каждый из бойцов вписал свою строчку в великую книгу Победы, всем им за это – вечная память и низкий поклон.