Обычно завести животных просят дети, обещая за ними ухаживать, убирать, кормить, гулять…Нередко мечты о домашнем питомце так и остаются мечтами, если родители категорически против. К счастью, есть такие мамы и папы, как Ольга и Олег Соколовы, которые считают, что в доме, где растут дети, обязательно должны быть животные. Питомцы были и у их старшего сына Александра, а сейчас младший Никита "воспитывает" нескольких зверушек, в том числе и весьма экзотических.
Самая старшая среди их домашних любимцев - красноухая черепаха Тортила, ей 15 лет. Купленная в зоомагазине размером с пятачок черепашка выросла за это время величиной с ладонь.
- В природе они вырастают огромные, живут долго. В неволе ее размер зависит от размера аквариума, у нас, надеемся, останется маленькой. Она водная, плавает в воде, которую меняем по мере загрязнения, как помутнеет. Наша Тортила любит погреться на острове под лампой, вылезет и растянется, наслаждаясь теплом. Покормить ее достаточно один раз в день, ест корм, капусту, салатные листья, мотыля. Кладем корм на остров, она достает и ест в воде. Когда подходишь к аквариуму – суетится, барахтается, ждет корма. Трогать ее надо с осторожностью, может довольно сильно укусить за палец, - рассказывает Ольга.
За черепахой интересно наблюдать, однако какой ребенок не мечтает о веселом верном друге, мягком и теплом, с которым можно разговаривать, гладить, брать на кровать, вместе играть и носиться? На пятилетие родители порадовали Никиту, подарили ему маленького шотландского вислоухого котенка. Сегодня это крупный серый красавец, кот Мася, довольно сурового вида и нрава, но умный и понятливый. Что-то есть в нем и от собаки: он внимательно осматривает-обнюхивает каждого входящего в квартиру человека, всем своим видом показывая, что он тут главный. Непонравившегося гостя может и укусить. А играя с хозяевами, даже когтей не выпускает, хотя на руки почти не дается. Хозяином кот признает только Никиту, который знает всё о повадках своего Масика. Оказывается, кот прекрасно понимает, что ему можно, а что запрещено, не любит гулять и умеет плавать – в жару его брали на озеро охладиться. Несмотря на гладкошерстность, его надо каждый день вычесывать, и, конечно, правильно кормить и делать прививки. Забот с породистым котом немало, но Масик давно стал членом семьи и купается во всеобщей любви.
Важный кот немного опасается разве что морской свинки, хотя безобидный добродушный Сёма никакой агрессии не проявляет и тихонько сидит в своей коробке. Это еще один питомец Никиты, о котором он с удовольствием рассказывает.
- Сёма ночью шумный, а днем больше спит. Выпустим – никуда не побежит, сразу снова запрыгивает в клетку. Хоть и грызун, ничего в доме не сгрыз. Ест сухой корм с зернышками, любит огурцы, морковь, траву, капусту. В клетке поилка, которой он играет. Почему называют свинкой? Потому что издает звуки, похожие на хрюканье поросенка. А морская – их раньше возили из-за моря.
Самые необычные питомцы Соколовых – улитки ахатины Цезарь и Клеопатра. Однажды они у родственников взяли два крошечных белых шарика, из которых выросли огромные улитки. Живут они в небольшом аквариуме, где положен кокосовый грунт и мох из леса. Едят огурец, салат, любят листья одуванчика, муку из яичной скорлупы. Моллюскам необходима влажность, поэтому мох приходится часто опрыскивать, самих улиток иногда купать под краном – им это нравится. И следить , чтобы не убежали и не поранились, существа эти довольно хрупкие. А еще они откладывают до 30 яиц за раз, из которых вылупляются маленькие улитки.
Содержание животных требует немало времени, сил, терпения и средств. И конечно, большая часть забот ложится на хозяйку дома, Ольгу. Однако радость от общения с ними перевешивает все проблемы, да и дети, по убеждению супругов, вырастают добрыми и ответственными благодаря тому, что с ранних лет учатся ухаживать за домашними питомцами, проявляя сочувствие и заботу.