Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна — так полностью называется праздник.
Рождество Иоанна Предтечи — это один из великих праздников. Это непереходящий праздник. Он всегда отмечается 7 июля (24 июня по старому стилю)
История
Иоанн Креститель — самый почитаемый христианский святой после Богородицы. Иисус Христос говорил о нем: "Из рожденных женами не восставал (пророк) больший Иоанна Крестителя" (Мф 11:11).
Иоанн Предтеча родился в семье праведных Захарии и Елизаветы. По материнской линии Иоанн был родственником Иисуса Христа и родился на шесть месяцев раньше Него.
Иоанн был последним пророком среди множества праведников, предсказывавших пришествие Мессии, который освободит народ Израиля. Иоанна называют Предтечей и Крестителем. Предтечей — потому что он пришел прежде Христа и проповедовал народу Его пришествие. Крестителем — потому что он крестил Спасителя в Иордане.
Прежде чем начать свою проповедь, Иоанн много лет жил в пустыне — готовился к своему служению постом и молитвой. Носил грубую одежду, питался одними медом и акридами (саранчой). Когда ему исполнилось тридцать лет, Господь повелел ему выйти из пустыни и проповедовать пришествие Христа.
Иоанн пришел на реку Иордан, в которой иудеи традиционно совершали религиозные омовения. Здесь он стал говорить народу о покаянии и крещении во оставление грехов и крестить людей в водах. Это не было Таинством Крещения, каким мы его знаем сейчас, но было его прообразом.
Народ верил пророчествам Иоанна Предтечи, многие крестились в Иордане. И вот, однажды к берегам реки пришел сам Иисус Христос. Спаситель попросил Иоанна крестить Его. Пророк был удивлен до глубины души и сказал: "Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?". Но Христос уверил его, что "надлежит нам исполнить всякую правду". Во время крещения "отверзлось небо, и Дух Святый нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!" (Лк 3:21-22).
Традиции праздника
Как отмечается рождение Иоанна Крестителя в России? Как и во всем мире, христиане участвуют в торжественном богослужении. Вечером перед праздником в церквях проводят большую службу — Всенощное бдение. Верующие не спят всю ночь и воздают молитву Иоанну Предтече.
Святой проповедовал покаяние, поэтому в молитвах к нему просят о вразумлении грешников и помощи заключенным. Иоанна Крестителя просят даровать видение собственных грехов, приобщить к вере некрещеных людей и сектантов. Пророка издавна почитают крестьяне и пчеловоды. Его принято просить о помощи в сельскохозяйственном труде и обильном урожае.