Сегодняшний рассказ посвящен одной из зеленых точек планеты – Южно-Африканской республике. Сосновчанка, Людмила Шишкина, совсем недавно вернулась оттуда и поделилась впечатлениями.
Южно-Африканская Республика никогда не интересовала меня, как объект для путешествий. Ехать туда я не собиралась. Это далеко и дорого. Да еще известная фраза К.И. Чуковского "Не ходите, дети, в Африку гулять…" – знакома каждому с детства. Однако человек предполагает, а Бог располагает. В этом году отпуск взяла в октябре, чтобы поехать в Южную Африку к дочери. Татьяна после окончания института уехала в Кейптаун, и вот уже четвертый год живет там, сейчас в Йоханнесбурге.
Билеты на самолет были куплены за три месяца до отправления. И вот настал тот день, чемоданы собраны, и мы с сыном и его женой отправились в дальнее путешествие на край земли.
Самым удобным вариантом перелета из России в ЮАР стали Эфиопские авиалинии с трехчасовой пересадкой в Аддис-Абебе. Время в пути на самолете Боинг – 14 часов.
И вот мы в Южной Африке. Национальные парки, бескрайние саванны, ухоженные и благоустроенные курортные зоны, пингвины, дикие животные, уникальная культура, удивительная история и вкусная богатая национальная кухня – это лишь часть увиденного.
Йоханнесбург встретил нас жаркой погодой и ярким солнышком. Город утопает в зелени, цветет жакаранда (фиалковое дерево). Здесь в сентябре начинается весна. Йоханнесбург – бриллиант Южной Африки. Самый крупный и самый опасный африканский мегаполис. Здесь можно наслаждаться великолепными современными зданиями, богатыми торговыми центрами, красивыми ресторанами и архитектурой, а потом отъехать несколько километров и попасть в настоящие африканские трущобы, где белым не стоит даже останавливаться и выходить из машины. Здесь не рекомендуют даже гулять пешком и пользоваться общественным транспортом – только такси или личный автомобиль. Поэтому на улицах очень мало людей, местами можно встретить чернокожих из бедных районов, стоящих на остановке или у светофоров. В этой стране не принято произносить слово "негр", оно для них считается оскорблением, и означает "раб".
На следующий день мы отправились в местную маленькую "Италию" Монте Казино. Это – главный развлекательный центр провинции Гаутенг в Йоханнесбурге. Здесь выстроен целый итальянский городок с мощёными тротуарами, магазинами и ресторанами. На улице реконструирована живая средневековая площадь с действующей колокольней. В Монте Казино работают театры, концертный зал и конечно же, казино. Территорию комплекса украшают музыкальные фонтаны. Южноафриканцы гордятся богатством своей природы фауны и флоры. Вот и в Монте Казино создали своеобразный Птичий Сад. Несколько раз в день там проводятся птичьи шоу, которые собирают довольно много людей. К сожалению, в этот день не было представления.
Мы посетили парк птиц, в котором собраны разные редкие и красивые птицы. Прогуливаясь по территории с самой большой в мире коллекцией южноафриканских саговниковых пальм, можно встретить не только птиц, но и хамелеонов и лягушек, ленивцев и лемуров. Здесь есть галерея попугаев и большой вольер для птиц.
В следующие дни наше путешествие продолжилось по саванне. Мы поехали в сафари-парк к слонам. Нам привели огромных африканских слонов, которых мы кормили яблоками, не только с рук, но и зажатыми между зубами. Это называется "поцелуй слона", когда огромный хобот забирает яблоко изо рта, оставляя на лице огромный отпечаток хобота. А затем поехали в ресторан "Neck&Deck", на территории которого гуляют жирафы, страусы и антилопы. Со второго этажа ресторана можно встретиться с жирафом лицом к лицу. Туристам разрешено не только смотреть и трогать животных, но и кормить их специальным лакомством, которое продают сотрудники.
Сафари в ЮАР — это захватывающее путешествие, которое переносит нас в мир дикой природы. Два дня мы находились в природном заповеднике Ботонго, расположенном в Кромдраае, в 45 км. от Йоханнесбурга. Это природный заповедник носорогов и львов, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. На въезде в него нужно заполнить анкеты со своими контактными данными, заплатить за посещение парка и ознакомиться с правилами: нельзя выходить из машины, открывать окна, превышать скорость. Нам дали расписаться. Только потом Таня перевела (все экскурсии она была нашим переводчиком), что расписывались за то, что администрация заповедника не несет ответственности, если мы попадем в лапы к львам или другим диким животным.
Этот заповедник для самостоятельного вождения по грунтовым дорогам. Мы посетили Центр дикой природы, осмотрели лагерь хищников. И через час пути по дороге заповедника, в абсолютной тишине мы встретили их – царей всех зверей – льва с небольшой свитой львиц. Мы подъехали и остановились в двух шагах от них, просто дух захватило, насколько это было величественное зрелище! Никакие фото не передадут ощущения нахождения рядом со львами, где-то далеко в Африке, более 10 тысячах километров от дома.
Среди травоядных нам встречались зебры, носороги, буйволы, разные виды антилоп, газели, гну, козероги, африканские бородавочники и многие другие животные в их естественной среде. Мы окунулись в насыщенную фауну Африки. А самое главное, что они здесь на свободе, а не в зоопарке. Это мы сидим взаперти в своих машинах, а они – там, в своей естественной среде. Богат мир и южноафриканских птиц: африканские страусы, стервятники, коршуны, аисты, журавли, грифы, фламинго, лебеди и другие. Здесь также много ящериц, крокодилов и змей.
На территории заповедника находится пять бревенчатых домиков. В одном из них мы решили переночевать, чтобы с утра продолжить путешествие по саванне. Самое страшное было, когда вечером началась гроза. Молнии сверкали и пересекались по всему небу, раскаты грома были рядом. Это было ужасно. Грозы там всегда сильные, так как Йоханнесбург расположен на высоте 1753 м над уровнем моря. Ночью гроза закончилась, и были слышны звуки диких животных: рычание львов, плач гиен. А утром около нашей двери кто-то скребся, но мы не решились посмотреть, кто же это.
На следующий день поехали опять ко львам, посмотреть, как их кормят.
Затем мы посетили Центр гепардов Энн Ван Дайка, который находится в 45 минут езды от Претории. Центр занимается изучением, разведением и охраной гепардов, диких собак и других животных, включенных в Красную Книгу. Центр основан более пятидесяти лет назад, в 1971 году по частной инициативе натуралиста Энн Ван Дайк на 65 гектарах ее фермы.
Нам была проведена трехчасовая экскурсия с гидом на внедорожнике. Он рассказал про животных, которые есть в их центре: африканский гепард, королевский гепард, львы, гиены, дикие собаки. Все животные находятся в больших вольерах, площадью два гектара. Нам даже разрешили зайти к гепардам, погладить их и сфотографироваться. Мы посетили еще музей Центра гепардов.
Не очень далеко от Йоханнесбурга есть возможность познакомиться с прошлым этой страны. Очень интересной была экскурсия в африканскую деревню Леседи. Это музей под открытым небом, посвященный традициям и культуре народов Южной Африки. Этническая деревня Леседи расположена недалеко от городка Сварткопс Хиллс, в 40 километрах от Йоханнесбурга. Она дает уникальную возможность познакомиться с традиционным бытом и укладом пяти коренных народов Южной Африки: зулу, педи, коса, ндбеле и басуто. Первоначально эта деревня принадлежала племени зулу. Это одна из самых многочисленных народностей в ЮАР. Раньше это племя считалось очень воинственным. Оружие любого уважающего себя зулу – острый нож. Как правильно его заточить, учат с детства. Сейчас на охоту они не ходят – некуда, рядом город, а дикие животные только в заповедниках.
В 1993 году Кингслей Холгейт, известный исследователь Африки, придумал объединить в этой деревне пять племен. По традиции, чужаков встречает сам вождь. Леопардовая шкура на нем – символ власти.
В деревне мы подробно познакомились с историей и традициями каждого из этих народов. Здесь находятся традиционные жилища местного населения, и даже была возможность их посетить. В деревушке Леседи жизнь протекает, как и многие века назад: ворожба шаманов, таинственные обряды и ритуальные танцы. Хлеб пекут из кукурузной муки, перемалывают зерна либо в ступах, либо с помощью каменной скалки. Вместо мяса – сушеные червяки. Местные жители угостили нас сушеными червяками, научили своему языку.
Здесь женщины делают украшения из бисера – яркие и пестрые, как сама Африка. Для всех этих племен есть одно место встречи –это шатер для танцев. В конце экскурсии всех туристов пригласили в крытый соломой дом, называющийся "бома", где нашему вниманию представили яркое шоу с этнической музыкой и танцами коренных племен Африки.
А затем был вкусный обед (шведский стол), состоящий из блюд местной кухни. Даже попробовали мясо крокодила: что-то среднее между курицей и рыбой, только очень жирное.
В ресторанах Южной Африки очень вкусно и сытно готовят. Мясо разных видов, рыба, морепродукты и вся еда высшего качества. Порции всегда большие. Разнообразие разных напитков. Обслуживание также на высшем уровне.
В супермаркетах изобилие разных продуктов, и все отличного качества, никакой химии. Мясо, молочные продукты, яйца – настоящие, как домашние. Африканцы ведут себя очень вежливо и дружелюбно. Если с незнакомцем случайно пересечься взглядами, то в ответ вас обязательно поприветствуют и улыбнутся. В магазинах также встречают с улыбкой, спросят, как дела и обязательно пожелают хорошего дня. Обязательно в ответ нужно улыбаться, везде и всем, без какой-либо причины. Если не улыбаться окружающим, то тебя здесь просто сочтут невоспитанным грубияном.
Наше путешествие продолжилось в Кейптауне. Два часа пути на самолете, и мы прилетели на самый край земли, в Кейптаун. Сегодня Кейптаун по праву называют "жемчужиной городов". Это одно из самых живописных мест мира, окружённое горами и океаном. Природа завораживает своей красотой и экзотичностью. В центре Кейптауна находится Столовая гора, центральное плато которой напоминает своей плоской вершиной обеденный стол. Знаменитая Столовая гора возвышается над городом, даря захватывающие виды на побережье. Столовая гора – это символ ЮАР. Она входит в число семи природных чудес света. А еще ее называют "Наше африканское чудо". Гора действительно мощнейшая, и вид с нее открывается умопомрачительный. Высота горы – около 1100 м. Мы поднялись на нее на фуникулере. Фуникулер поднимается буквально за несколько минут. А еще у него есть классная "фишка": при движении пол начинает вращаться, поэтому куда ты ни встанешь, гарантированно получишь обзор в 360 градусов, пока будешь подниматься до вершины.
Наверху очень красивая и разнообразная природа. На 500 гектарах земли можно найти произведения искусства и скульптуры. Но мы далеко не ходили, так как время близилось к закату. Мы попали туда незадолго до заката, увидели Кейптаун с высоты и в светлое время, и во время заката, и когда стемнело и город засверкал огнями. Великолепное зрелище! Красота открывающихся при этом пейзажей не поддается описанию. Но на горе было очень холодно, ветер дул с Антарктиды.
В ЮАР многое наоборот, ведь это южное полушарие. Солнце там встаёт на западе, садится на востоке, а светит с севера. Если ветер северный, то жарко, а южный – холодный, потому что дует с Антарктиды. Дорожное движение здесь также левостороннее.
В городе много туристов. На улицах африканцы, одетые в традиционные африканские костюмы, постоянно танцуют, играют на барабанах и поют.
На второй день в Кейптауне мы заказали экскурсионный тур на двухэтажном автобусе, чтобы поехать по Кейпским окрестностям к мысу Доброй Надежды. Мы ехали по побережью Атлантического океана, мимо нас мелькали красивейшие пляжи и прибрежные городки – Саймонстаун с военно-морской базой, Кокбэй, известный галереями и дизайнерскими бутиками, и Мюзенберг с идеальным пляжем для серфинга.
Сначала мы приехали и поднялись на мыс Кейп-Пойнт, который является оконечностью Капского полуострова. Здесь же находится одноименный заповедник знаменитый во всем мире. Издалека он внешне напоминает саванну. А при первом приближении понимаешь, что вся земля густо покрыта низкорослым кустарником. Заповедник Мыса насчитывает несколько тысяч различных видов растений, многие из которых произрастают только в Южной Африке, а некоторые - только в этом заповеднике. На мысе Кейп-Пойнт расположен самый мощный маяк на Южноафриканском побережье. Чтобы подняться к маяку нужно пройти тропу, протяженностью 1,7 км. Но подъем довольно крутой, пришлось преодолеть немало ступеней. По пути расположены смотровые площадки, и есть где отдохнуть. Кейп-Пойнт славится своими шикарными видами со смотровой площадки возле старого маяка. По дороге на мыс открываются великолепные пейзажи – бескрайний океан и живописное побережье. Рядом с маяком стоит указатель с информацией о том, сколько километров отсюда до столиц разных стран мира.
Спустившись с Кейп-Пойнта мы с гидом отправились пешком к мысу Доброй Надежды, протяженностью в 2 км. Прошли по следам первых португальских исследователей: Васко да Гамы и Бартоломеу Диаша, мимо красивейшего пляжа, который носит имя "пляж Бога". К этому пляжу ведут 230 ступенек крутой лестницы. Белоснежный песок и два известных мыса по краям пляжа. Невероятно красиво.
Мыс – это уникальное место, крайняя юго-западная точка Африканского континента. Мыс Доброй Надежды находится на Капском полуострове, территория которого является национальным парком. Оба мыса были открыты в 1488 году португальским мореплавателем Бартоломеу Диашем. Его судно одним из первых обогнуло Африканский континент в поисках дороги в Индию. На мыс мы поднялись по каменистой тропинке. По пути мы несколько раз останавливались, любовались океаном и растениями. Здесь увидели одни из самых захватывающих горных и морских пейзажей, панорамные виды скалистого побережья. Полюбовались видами на залив Фолс-Бей.
Еще из школы, с уроков географии я помню, что португальские каравеллы ушли в неведомые дали, чтобы открыть Новый Свет. И причалили они как раз к мысу Доброй Надежды. И теперь мы стоим на самом краю земли, на мысе Доброй Надежды… На краю света – впереди океан и Антарктида! Не знаю, сколько времени добирались до него португальские мореплаватели, но мы тоже сделали это.
Хотелось бы еще посетить мыс Игольный – самую южную точку Африканского континента, где сливаются Атлантический и Индийский океаны. Но наш тур туда не был запланирован. Мы отправились на нашу следующую точку – пляж Боулдерс.
Этот пляж является домом для колонии, находящихся под угрозой исчезновения африканских пингвинов в Кейптауне. Как оказалось, пингвины живут не только во льдах Антарктиды, но и здесь. Мы оказались рядом с пингвинами в их естественной среде. Даже искупались в Атлантическом океане, вместе с пингвинами. Пляж, окруженный впечатляющими гранитными валунами, является частью природного заповедника Столовой горы.
В окрестностях Кейптауна множество пляжей с белым песком. Вдоль побережья раскинулись горы Двенадцать Апостолов – горная гряда с двенадцатью вершинами в западной части Столовой горы.
Морской порт Кейптауна расположен на одном из самых оживлённых торговых путей в мире. На его территории причаливают контейнеровозы, танкеры, сухогрузы, рыболовные суда, круизные лайнеры и ледоколы, которые останавливаются здесь по пути в Антарктиду и обратно.
В последний день нашего пребывания в ЮАР нам посчастливилось совершить небольшую прогулку на яхте по Атлантическому океану, где мы увидели дельфинов, китов, тюленей и морских котиков. Оказывается, они живут здесь круглый год и встретить их – обычное дело.
И вот настало время прощаться с удивительной страной – Южной Африкой. Сколько чудесных открытий она нам подарила! За две недели отдыха в ЮАР остались незабываемые, очень яркие и теплые впечатления. Многогранная, как удивительный алмаз, она, как книга в тысячу страниц.... Мысленно мы будем возвращаться к ней снова и снова. И когда-нибудь вернемся, чтобы перевернуть еще одну страницу, открыть новую главу.