В 1940 году был призван в армию, в Забайкальский округ. В середине июня 1941 года полк подняли по тревоге, посадили в эшелон. Остановки были лишь ночью, в строгой секретности. На одном из полустанков командир сообщил: "Германия напала на нашу страну. Война". Это было уже в Белоруссии. С эшелона – в бой. Отступали, попали в окружение. С каждым днем после перестрелок бойцов становилось все меньше. Старались идти лесами. Питались ягодами, овощами с огородов. В села заходили редко, так как кругом были немцы. Однажды пастух, гнавший в неизвестность колхозное стадо, отдал им барана. Наступали холода, выпал первый снег, а бойцы были в летнем обмундировании. В начале октября под Тулой вышли к своим с оружием, документами. После недолгих проверок их отправили в Серпухов на переформирование. А затем –битва за Москву, первые победы, и вновь путь на запад. За годы войны он был связистом, почтальоном, артиллеристом.

Прошел с боями Украину, Польшу. В составе 646 артполка участвовал в знаменитой артподготовке перед взятием Берлина. Когда включили сотни прожекторов, о существовании которых бойцы не знали, все просто замерли от такой удивительной картины. Стреляли до тех пор, пока пушки не раскалились докрасна.

А затем была Победа, поверженный Берлин. Ефрейтор Лештаев был у рейхстага, но росписи на стене не оставил, поскромничал. В Берлине служил почти до конца 1946 года. А потом – дорога домой, демобилизация. Из шести братьев двое погибли, один умер вскоре после войны. А.И. Лештаев награжден медалями "За боевые заслуги", "За оборону Москвы", "За взятие Берлина" и многими другими.

В мирной жизни пахал, сеял, растил хлеб. Работал трактористом, бригадиром в колхозе "Правда". Это о нем и всех фронтовиках слова С.Орлова:

Кто говорит о песнях недопетых,

Мы жизнь свою как песню пронесли,

Пусть нам теперь завидуют поэты:

Мы все сложили в жизни, что смогли.

Н. ЛЕШТАЕВА. р.п. Романовка.