КТО ОН? Черный хомяк родом из леса. Но зверек быстро сообразил, где можно без труда поживиться корнеплодами, и переселился поближе к огородам и дачам. Карбыш ест не только картошку-моркошку. Хомяк всеяден: с одинаковым аппетитом уплетает зелень и злаки, фрукты и овощи, корни, луковицы и семена. Делает и запасы на зиму. В свои подземные кладовые он натаскивает до 10 - 12 кг снеди! Поедает насекомых, их личинок и куколок, лягушек, ящериц, птенцов и мелких грызунов. И не отличается кротким нравом. Почуяв опасность, хомяки начинают скрежетать и щелкать зубами, глухо рычать, раздувать защечные мешки. Раздражаясь еще больше, встают на задние лапы и бесстрашно бросаются на врага. Не всякая кошка-крысоловка справится с этим огородным монстром! А завести суматошного фокстерьера - специалиста по норным животным, может позволить себе не каждый.

Страшны не столько зубы хомяка, хотя они оставляют на теле рваные раны, сколько инфекция, попадающая в кровь при укусе. Недаром в народе его называют "злой карбыш"! К счастью, встречи человека со зверьком происходят довольно редко. Хомяки - сумеречные и ночные животные.

КАК ПРОГНАТЬ. Карбыш роет нору со множеством запасных и ложных ходов-выходов, в которой располагает гнездо и вместительные кладовые. Два-три раза в год у самки рождается по 10 - 20 детенышей. А поскольку его враги - хищные звери и птицы - человеческого жилья сторонятся, то хомяки на наших участках живут и здравствуют.

Изгнать хомяка с участка очень трудно. Каких только способов не применяют садоводы и огородники! Выманивают его из норы водой. (Прежде чем лить воду в один лаз, надо найти и надежно закрыть другие выходы, а это непросто.) Отлавливают зверьков небольшими дуговыми охотничьими капканами для мелких пушных зверей. Применяют отравленные приманки. В какой-то степени помогают ультразвуковые устройства против крыс и мышей.

ВАЖНЫЙ МОМЕНТ. Вне зависимости от способа главное, чтобы в борьбу вступили все соседи. Ведь эти хомяки способны передвигаться на большие расстояния, ловко перелезая, переплывая и перепрыгивая через препятствия. Так что пока огородникам остается защищать мелкой металлической сеткой плодовые саженцы и корни наиболее ценных культур. Побольше шуметь на участке и утешать себя тем, что, в сущности, это красивое животное тоже имеет право на существование. Вот только бы подальше от наших участков!