Все без исключения знают, как выглядит современный российский флаг. Он представляет собой прямоугольное полотнище из трех равновеликих горизонтальных полос. Считается, что верхняя белая полоса означает мир и чистоту, средняя синяя – верность и постоянство, нижняя красная - энергию и силу.

Но не всегда наш флаг выглядел именно так. Он имеет более чем 300-летнюю историю, и за это время его вид менялся несколько раз, отражая этапы развития и изменения государства.

Так, до XVII века единого флага в России не было. Впервые он был поднят в 1668 году над военным кораблем "Орел" по велению царя Алексея Михайловича Романова. Хотя точных сведений о том, как он выглядел, нет, известно, что для его изготовления использовались алая, белая и синяя материи.

Чуть позже Петр I впервые использовал на своей яхте "флаг царя Московского", состоящий из трех горизонтальных полос (белой, синей и красной), с золотым двуглавым орлом по центру. В 1705 году царем был издан указ о размещении бело-сине-красного флага на торговых судах, а также в качестве военно-полевого. Кроме того, лично Петром I был создан макет Андреевского флага - белого с лазоревым крестом, - который был утвержден в 1712 году на военном флоте.

Каждый царь, приходя на престол, менял образ флага. Так, в 1858 году Александром II был утвержден новый рисунок флага для торжественных случаев (черно-желто-белый). В 1865 году вышел указ, новые цвета флага назывались государственными и символизировали землю, золото и серебро. Но они так и не стали популярными в обществе. В 1883 году император Александр III повелел в торжественных случаях использовать исключительно бело-сине-красный флаг. Официально статус государственного флага петровский триколор получил в 1896 году накануне коронации Николая II.

В апреле 1918 года государственным флагом стало красное полотнище с золотой надписью РСФСР в левом верхнем углу. Зачастую его заменяло красное полотнище без надписей и рисунков. 2 мая 1954 года указом Президиума РСФСР был утвержден окончательный вариант флага. Он состоял из красного полотнища со светло-синей полосой у древка во всю ширину. В левом верхнем углу были изображены золотые серп и молот, а также красная пятиконечная звезда, окаймленная золотым, над ними.

22 августа 1991 году началась новая история флага России. Государственным флагом было признано прямоугольное полотнище с разновеликими горизонтальными полосками белого, синего и красного цветов. В 1993 году президент РФ Борис Ельцин издал Указ № 2126 "О Государственном флаге Российской Федерации", в котором были утверждены цвета и пропорции флага в том виде, в котором мы имеем их сейчас. С 1994 года 22 августа было объявлено Днем государственного флага.

Подготовила Александра ДЕМЕНКОВА. По материалам сайта dorogavrim.ru.