Всем этим требованиям отвечает культура малоизвестного в России клубнеплода топинамбура (в народе его называют Земляная груша), выходца, как и картофель из стран Нового света. Неприхотливое, стойкое к превратностям погоды, не требующее особого ухода растение, дающее высокие урожаи зелёной массы и клубней.
Посадки топинамбура
Трудно перечислить все его достоинства. Это и корм для крупного рогатого скота, кроликов, свиней и других сельскохозяйственных животных (зелёная масса, силос, комбикорм и т.д.), это и самый ранний овощ, который можно есть, как только земля освободится от снега. По вкусу клубни топинамбура мало отличаются от редиски, но сильно опережают её по содержанию витаминов. Содержание сахаристых веществ в топинамбуре не уступает сахарной свекле и сахарному тростнику. Стебли и клубни топинамбура богаты фруктозой (левулёза) и потому пригодны для получения высококачественного спирта. Переработанная калифорнийскими червями ботва топинамбура может быть использована как превосходное удобрение, а высушенная ботва годится для отопления крестьянских домов. Кроме того, топинамбур – красивое декоративное растение, особенно во время цветения, которое в связи с потеплением климата в нашей зоне наступает всё раньше и раньше. Поэтому топинамбур можно сажать для получения зелёных изгородей, окультуривания пустырей и залежей, обсаживания дорог, лесных массивов и железнодорожных магистралей.
Топинамбур обладает иммуностимулирующими и лечебными свойствами, помогает больным сахарным диабетом. В отличие от картофеля клубни топинамбура в качестве запасного питательного вещества вместо крахмала содержит другой полисахарид – инулин, который при использовании растением распадается на отдельные молекула фруктового сахара - фруктозы (её ещё называют левулёзой). Фруктоза лучше усваивается организмом, чем сахароза (основа обычного сахара), быстрее освобождает энергию, способствует снижению уровню общего сахара в крови.
Бытует мнение, что топинамбур это трудно выводимый ни на что не пригодный сорняк, но дело не в том, что он хорошо и быстро размножается, это его большое достоинство, а не недостаток. Для того, чтобы топинамбур не занимал незапланированные территории, требуется только высокая культура земледелия. Надо ежегодно собирать и использовать урожай клубней, оставляя по одному маленькому клубню в каждой лунке, это предотвратит распространение его на близлежащие грядки. Если Вы хотите вообще от него избавиться, то следует под корень скашивать ботву в течение всего сезона с интервалом в 2 – 3 недели (как косят газоны) и заросли топинамбура исчезнут совсем.
В хозяйствах, где есть свиньи, кролики, коровы, козы, 2- 3 сотки засаженные топинамбуром могут служить для животных хорошим кормом в течение всего лета, а клубнями топинамбура можно кормить свиней круглый год. Площади, занятые топинамбуром с успехом можно использовать для выпаса свиней и коз.
В нашей стране выведены новые сорта топинамбура. Селекция ведётся в различных направлениях: повышение сахаристости клубней, получение клубней правильной формы для облегчения обработки, увеличение объёма зелёной массы, ускоренного развития и повышения морозостойкости для районов Крайнего Севера и др., выводят декоративные и низкорослые сорта.
Топинамбур целесообразно выращивать вдоль железных и шоссейных дорог, обсаживать водоёмы, лесные массивы, занимать им залежи и пустыри. Помимо эстетической привлекательности, такие посадки могут иметь большое практическое значение, так как ботва и клубни могут служить источником корма для сельскохозяйственных животных, а урожай клубней можно с успехом использовать в пищу для приготовления салатов и гарниров.
В нашей стране существует широкая сеть просёлочных грунтовых дорог. Для успешного использования топинамбура как кормового растения вдоль дорог, обсаженных этим растением, на расстоянии 1 – 2 км можно было бы располагать пасеки для получения высококачественного топинамбурного мёда, организовать животноводческие фермы, выращивать кроликов и других мелких пушных зверей. Использовать зелёную массу и клубни как высококачественный корм для животных, строить заводы по переработке топинамбура на инулин, спирт, фруктозу. Организовывать производство комбикормов с распространением их вместе с выращиванием домашнего скота, решая таким образом проблемы занятости населения. Размещение перерабатывающих предприятий вдоль дорог вблизи населённых пунктов облегчает создание инфраструктуры, упрощает подвоз оборудования и вывоз получаемой продукции.
Отходы от выращивания топинамбура можно использовать вместе с другими сельскохозяйственными отходами для получения вермикулита, других эффективных удобрения, биогаза для отопления ферм.
В лесах целесообразно обсаживать топинамбуром поляны. Это позволит подкармливать зелёной массой и клубнями диких животных – лосей, зайцев, диких кабанов и др., как это делают в Германии, Польше и других европейских странах.
Топинамбур, особенно в период цветения, привлекают пожирателей вредителей – энтомофагов, насекомых – опылителей, защищает посадки других сельскохозяйственных культур от ветра и засухи, сохраняет влагу в почве, украшают наши поля.
Как высокорастущее (высота отдельных сортов топинамбура более 3 м) посадки топинамбура можно использовать для защиты других культур от ветра, защищать почву от эрозии, укреплять склоны оврагов и т. д.
С помощью топинамбура можно в течение года превратить заброшенные земли, залежи, пустыри и другие, не используемые земельные ресурсы в высокодоходные сельскохозяйственные предприятия, дающие на выходе экологически безопасную пищу, мясо, шкурки животных, удобрения, корм для скоту, инулин, фруктозу, спирт, биогаз.
В течение последних десять лет во ВНИИКХ им. А. Г. Лорха проводятся работы по изучению особенностей культуры топинамбура и технологии ее возделывания.
При выращивании топинамбура следует рационально, без ущерба для других возделываемых культур, найти место для будущей посадки, правильно подобрать предшественники. Лучше не выращивать культуру топинамбура после лука, моркови, подсолнечника, свеклы, так как эти культуры страдают одними и теми же болезнями, что и топинамбур. Перед посадкой необходимо внести удобрения, так же как и под картофель и, провести глубокую осеннюю вспашку почвы (на глубину 20 – 25 см) с полным оборотом пласта. Посадку следует осуществлять проросшими, по возможности однородными, здоровыми клубнями.
Следует избегать сажать топинамбур на тяжёлых, плохо дренажированных, склонных к заболачиванию почвах. Внесение навозных и минеральных удобрений в небольших количествах, играет существенное положительное влияние на урожайность топинамбура и повышает его устойчивость к неблагоприятным факторам внешней среды и проявлению болезней. Сажают клубни топинамбура на глубину 10 -12 см, при массе посадочных клубней 30 – 60 г. На выщелоченных чернозёмах топинамбур целесообразно возделывать при площади питания растений 70 х 40 см. Наибольшие перспективы для промышленного возделывания топинамбура открываются при возделывании на грядах.
Трёхкратное рыхление междурядий топинамбура против сорняков находящихся на стадии "белой ниточки" (период, когда всходы сорняков ещё не успели обрести настоящую корневую систему) полностью освобождает посадку топинамбура от сорной растительности. Сорняки внутри рядков полностью подавляются выращиваемыми растениями.
Для того, чтобы возделывать топинамбур на одном и том же месте в течении нескольких лет подряд необходимо ежегодно тщательно убирать клубни, оставляя по 1 – 2 небольших клубня в каждой лунке. Это предотвращает загущение и возможное вырождение культуры, обеспечивает стабильно высокую урожайность.
На ранних стадиях развития топинамбур растёт довольно медленно, что позволяет на площадях, занятых под топинамбур успеть вырастить и получить культуры с короткой вегетацией развития – лук на перо, редис, петрушку, укроп и т. д., что повышает отдачу от использования земель.
Так как топинамбур мало повреждается вредителями и болезнями и не нуждается в химических обработках, продукция топинамбура становится экологически чистой. Клубни топинамбура всё шире стали употребляться в кулинарии. Муку из сублимированных клубней топинамбура стали добавлять в хлеб и кондитерские изделия. Из лепестков топинамбура получается ароматный экзотический чай. На основе клубней топинамбура готовят всё больше блюд.
Благодаря высокой морозостойкости топинамбур можно выращивать в широком ареале распространения – от полярного круга до субтропиков и везде получать высокие урожаи клубней и зелёной массы.
В Центральных районах РФ уборку клубней топинамбура осуществляют в конце сентября – начале октября, или в конце апреля – начале мая, после зимовки клубней в грунте. Зелёную массу на корм скота или на приготовление силоса скашивают на высоте 10 – 12 см во второй половине июня – начале июля, до начала одревеснения стеблей.
Высококачественный корм для животных можно получить при совместном выращивании топинамбура с бобовыми культурами (вика, горох, фасоль). Получаемую таким образом зелёную смесь можно использовать как в свежем виде, так и силосовать.
Клубни топинамбура следует хранить при 0о - 2оС и относительной влажности воздуха 100%. При более низкой влажности клубни быстро теряют влагу, сморщиваются и теряют свои репродуктивные и гастрономические качества.
Широкое культивирование и внедрение топинамбура как ценной многоотраслевой культуры может внести существенный вклад в развитие сельского хозяйства и послужить основой для преодоления продовольственного кризиса в нашей стране.