Синяя кукуруза, также известная как кукуруза хопи, представляет собой разновидность кукурузы, выращиваемой на севере Мексики.
Кукуруза небесного цвета была первоначально выведена индейским племенем хопи. Этот синий злак и по сей день остается неотъемлемой частью таких блюд хопи, как хлеб piki .
Не так давно было установлено, что красный и синий цвет кукурузы обусловлен наличием самого высокого количества (из всех известных фруктов и овощей) антоцианов, обеспечивающих злаку мощные антиоксидантные, противовоспалительные и антиопухолевые свойства.
Синяя кукуруза отличается от обычной не только цветом. Она имеет ряд преимуществ перед желтыми или белыми сортами кукурузы.
Так, она содержит на 20% больше белка и имеет более низкий гликемический индекс, чем у белой кукурузы. Лепешки из синей кукурузы сладковатые, имеют тонкий вкус и являются более полным источником белка.
Мука, произведенная из цельных синих кукурузных зерен, имеет сладкий вкус, она является одним из основных продуктов новой мексиканской кухни. Эксперты отмечают, что зерна синей кукурузы имеют отчетливый ореховый привкус.
Помимо использования в традиционных блюдах, хопи-кукурузу перерабатывают в голубые чипсы, кулинарные смеси и кукурузные хлопья. Из муки синей кукурузы делают косметические маски, а одна из компаний, заготавливающая традиционные целебные растения, просто продает сушеную синюю кукурузу в пакетиках.
Другая компания, специализирующаяся на органических продуктах, перерабатывает около 450 тонн синей кукурузы в год. Первоначально в планах был запуск пятилетней программы по переработке синей кукурузы, но в скором времени в компании заявили: "Сначала мы думали, что синяя кукуруза будет только причудой, но программа пошла довольно хорошо, и полагаем, что это всерьез и надолго. Сейчас продукция из этого цветного злака составляет от 8% до 10% выручки от реализации всего ассортимента. Товары из синей кукурузы хорошо продаются благодаря уникальному цвету и характерному аромату. Мы продаем ее по всей территории страны".
Фермерам, сотрудничающим с этой компанией, нравится выращивать синюю кукурузу, поскольку (в отличие от возделывания запатентованных гибридов) они имеют возможность ежегодно использовать собственные семена, не покупая каждый раз новые.
Хопи-кукуруза насчитывает множество сортов, и диапазон цвета ее початков изменяется от светло-серого через красный и синий к почти черному. На одном початке могут комбинироваться зерна разных цветов, и такие растения используют как декоративные.
Синюю кукурузу часто выращивают методами органического земледелия. Эта культура лучше всего адаптирована к хорошо дренированным, супесчаным почвам с большим количеством гумуса.
Основные сорта упомянутого злака, включенные в реестр, имеют цвета "стандартный синий", "жесткий синий", и серо-голубой. На выбор фермеров влияют в основном агрономические различия между этими синими сортами кукурузы, и это – важное направление для исследований.
В настоящее время моде на синюю кукурузу среди потребителей (на синие кукурузные чипсы, например) сопутствует рост компаний, производящих семена синей кукурузы. Наличие в продаже сортов этого злака может оказывать влияние на хопи-направление сельского хозяйства и социальной деятельности.
Государственное образовательное автономное учреждение Ярославской области "Информационно-консультационная служба АПК"