Через горнило Афганской войны всего прошло около 620 тысяч советских солдат, в том числе из Республики Марий Эл – 3 тысячи человек, из Новоторъяльского района – 108. Трагичны и скорбны для восприятия цифры о потерях, которые произошли за неполные десять лет. Всего убито, умерло от ран и болезней 15051 советский солдат, ранено 49985 человек, 6669 – стали инвалидами. Из Республики Марий Эл погибло 70 человек, сложили свои головы на чужой земле четыре верных сына Новоторъяльского района – это В.А. Анкудинов, С.Л. Бастраков, Н.Г. Якшов, В.А. Свинин.
С самого начала Афганской войны самое деятельное участие в борьбе против незаконных бандформирований или оппозиционных сил принимали Пограничные войска КГБ СССР. Если на начальном этапе пограничникам ставились задачи по усилению охраны советско-афганской государственной границы, а также обеспечению ввода ограниченного контингента советских войск, то в дальнейшем пограничные подразделения уже самостоятельно выполняли поиск и уничтожение отрядов моджахедов в приграничье и глубине страны.
Немдинец Юрий Алексеевич Мамаев боевую службу нес на территории Афганистана с февраля по октябрь 1982 года. Призванный осенью 1980 года и прошедший учебку в п. Московский Таджикской ССР, успевший познать не только азы, но и многие тонкости пограничной службы на советско-афганской границе, он уже имел хорошее представление об Афганистане с его жарким климатом, высокогорной местностью, ведь даже язык таджиков и афганцев (дари) во многом является схожим.
- Зона ответственности нашей мото-маневренной группы "Рустак" 117-го Московского погранотряда располагалась в направлении города Мазари-Шариф, то есть уже в глубине территории страны - от 100 км и дальше от границы, - вспоминает службу в Афганистане Юрий Алексеевич.
Здесь нужно сказать, что после начала Афганской войны большинство северных провинций страны уже контролировались моджахедами, и с ними не успевали справиться ни воинские подразделения ограниченного контингента советских войск, ни пограничники, ни афганская армия, ни ополченцы с царандоями (милиция) - сил не хватало. Более того, были зафиксированы случаи нападения на погранзаставы на самой границе, проникновения на южные территории Советского Союза и убийства мирных жителей.
С таким положением дел руководство страны и министерства обороны СССР никак не могло смириться и в конце 1981 года предприняло радикальные меры, создав в придачу к СБО (сводным боевым отрядам) десятки мото-маневренных групп (ММГ). В состав ММГ входили 3-4 погранзаставы с штатной численностью до 300 человек каждая, саперное отделение, 5-6 экипажей БМП или БТР, прожекторный расчет, минометные батареи, разведчики, связисты, управление, взводы МТО и т.д. ММГ брали под контроль все пути караванов с оружием на стыке границ с Ираном, Пакистаном и Китаем, выявляли и уничтожали склады и схроны с боеприпасами душманов и, конечно, освобождали от "духов" целые районы. А по всей советско-афганской территории на глубине от 100 до 150 км создавались от 40 до 60 гарнизонов – хорошо укрепленных позиций.
Стрелок-минометчик ММГ "Рустак" Московского погранотряда Ю.А. Мамаев участвовал в целом ряде полномасштабных операций по уничтожению бандформирований под общим названием "Долина-82", которые охватывали большую территорию. Боевые пограничные подразделения, читаем в воспоминаниях начальника погранвойск СССР В.А. Матросова, были введены одновременно за один месяц и неожиданно стали маленькими, но хорошо укрепленными гарнизонами в Мейене (провинция Фарьяб), Калай-Нау (провинция Багдис), Шиборган (провинция Джаузджан), Мазари-Шариф (провинция Балх), Талукан (провинция Тахор) и Имам Хабиб (провинция Кундуз). Они сразу перехватили инициативу из рук бандформирований и не выпустили до конца Афганской войны. Только за 1982 год проведено свыше 240 операций. Уничтожено более 7750 мятежников, из них 18 главарей, задержано 5211 бандитов, захвачено 2618 единиц оружия, 216 единиц автотранспортной техники, уничтожено 90 складов с боеприпасами и разрушено 130 схронов. Что самое главное, в отличие от прошлых лет, все боевые операции тщательно планировались, поэтому потери в живой силе погибшими и раненными были минимальными.
- Сталкиваться "лоб в лоб" с душманами нам уже не приходилось, - рассказывает Юрий Алексеевич. – В рейды мы выезжали на БМП или БТРах, уже точно зная, где находятся противники. Разместив на определенном расстоянии 82-мм минометы, мы, минометчики, отрабатывали заданный квадрат. Лишь после этого в "дело" вступали пограничники-стрелки, причем в сопровождении вертолетных экипажей. Но в первое время, когда мы стояли в резервном отряде, для ликвидации душманов нас часто десантировали на вертолете, что во много раз опаснее.
Что интересно, с улыбкой вспоминает ветеран-афганец, они пользовались модернизированными минометами образца 1937 года, а на минах значился 1941-й год выпуска. "Этим оружием и боеприпасами добывали победу наши отцы и деды, теперь пришло время для нас, – шутили между собой минометчики.
Страшно ли было на войне? "Всегда страшно, когда есть угроза получить пулю или осколок. Здесь опасность может поджидать на каждом шагу. Приходилось подрываться на фугасе, когда ехали на БТРе, видеть смерть боевых товарищей ММГ "Рустак". Но для нас страшнее было проявить трусость, спрятаться за спины товарищей. Ведь мы же воспитывались на примере участников Великой Отечественной войны, на воспоминаниях о Герое Советского Союза М.В. Лебедеве, имя которого носит наша Немдинская школа", - говорит Юрий Алексеевич.
Достойно пройдя через горнило Афганской войны в ее самой горячей фазе, Ю.А. Мамаев, большой патриот великой страны, окончил Йошкар-Олинский техникум по специальности техника-механика и как верный сын малой родины начал работать в родном совхозе "Немдинский". Когда, увы, хозяйства не стало, устроился охранником местной школы. Звезд с неба не хватает, но на жизнь не жалуется. Вместе с женой Еленой вырастили двух прекрасных сыновей-богатырей, подаривших четырех внуков. О службе, о таком далеком и близком Афганистане он с ностальгией вспоминает, когда берет в руки медали "Воину-интернационалисту от благодарного афганского народа" и "70 лет Вооруженных Сил СССР".