Мне не довелось познакомиться с ним лично. Как оказалось, капитана запаса Андрея Швечихина не так-то просто застать на месте. Вернётся он, как сообщил его приятель, только 2 августа, на день ВДВ. Пришлось идти другим путём – телефонного общения ведь никто не отменял.
Он колебался всего несколько секунд. С вопросом: "Почему я, когда рядом много достойных людей", – нам приходится сталкиваться постоянно. Мой аргумент, видимо, показался Андрею убедительным. И он с присущим только военным чёткостью и лаконичностью ответил на вопросы.
Из разговора с Андреем я узнала, что родился он в Таджикистане в семье десантника. Его отец, полковник в отставке, служил в военной разведке, прошёл Афганистан.
Андрей пошёл по его стопам – было с кого брать пример – Юрий Иванович Швечихин отличался завидной смелостью и упорством.
- Моя военная карьера началась с Сызранского военного училища, – рассказывает о себе Андрей, – был я и курсантом, и солдатом – дослуживал в Пугачёвской вертолётной части – после чего вернулся в Тамбов, к родителям.
В 1995-ом он пошёл служить по контракту в разведроту. Одна военная точка сменялась другой. Год на Кавказе, три с половиной – в Таджикистане, в 201-й мотострелковой дивизии. На молодого и подающего большие надежды юношу обратило внимание командование и направило на курсы младших лейтенантов в Казанское училище. Десять месяцев учёбы – и вновь Кавказ. На вопрос, где воевать сложнее, Андрей затруднился ответить, зато знает, где страшно. Везде.
При формировании 15-й миротворческой бригады Швечихину предложили быть командиром разведовательно-десантного взвода, затем – роты. Он отслужил полных 15 лет и в 33 года ушёл на пенсию по состоянию здоровья. В настоящее время возглавляет местное отделение Всероссийской организации"Боевое братство". Имеет медали, огромный опыт, знает все тонкости военного дела, а также, чьи ребята-десантники круче.
- У меня не раз была возможность сравнить наших с иностранцами, – делится воспоминаниями Андрей. – На моей памяти учения, в которых принимали участие батальон под командованием майоров А. Курбанова и Р. Султанбекова, а также американцы, турки и англичане... Мы взяли первое место – оказались более выносливыми, упорными, более приспособленными к жизни в тяжёлых условиях. К тому же, у наших десантников и физическая, и огневая подготовка лучше, с тактикой ведения боевых действий знакомы не понаслышке.
В семье Швечихиных подрастают трое сыновей. Они ещё слишком малы. Однако об их военном будущем отец мечтает уже сейчас, не без гордости за представителей этой профессии цитируя слова Наполеона: "Дайте мне русского солдата, и я покорю весь мир".