Казалось бы, деревенька, каких много, однако Визимбирь прославилась благодаря родниковой бане, которую Роберт Витальевич поставил на стремнине ключа-кипуна. Вокруг этого энергичного незаурядного человека и держится деревня. Он восстановил заброшенный деревенский магазин, колодцы благоустроил, с его подачи вычистили и зарыбили местный пруд. И теперь его малую родину - Визимбирь знают не только в республике Марий Эл, но далеко и за её пределами.
Роберт Антонов родился в большой, дружной семье. Он у родителей Зои Ивановны и Виталия Ивановича Антоновых - первенец, старший из шестерых братьев. Есть сестрёнка Светлана. С детства тяжёлой деревенской работы доставалось ему с лихвой. Несмотря на постоянный труд, жили бедно, трудно.
С седьмого класса деревенский парнишка начал работать помощником комбайнера. В 16 лет руководство колхоза доверило ему трактор. После окончания Русскошойской средней школы в 1973 году Роберт ушёл в армию. Два года служил в Германии. Даже командиры хотели оставить толкового водителя на контрактной основе. Но мужчина отказался, к себе тянули родные места. Так он вернулся на свою малую родину - домой в Визимбирь. По возвращении продолжил работать в колхозе. Его рабочими лошадьми долгое время были трактора ДТ-75, МТЗ-80.
В 20 лет женился на Зинаиде Ивановне - уроженке села Казанское Сернурского района, дочери учителей. И в браке Антоновы счастливо проживают уже 43 года! Вместе вырастили и воспитали троих детей. Алексей, Марина и Иван уже взрослые, у всех свои семьи. В прошлом году чету Антоновых наградили медалью "За любовь и верность". Ведь их союз спустя годы сохранил мягкость и семейное тепло.
История знакомства Роберта Витальевича с Зинаидой Ивановной схожа с биографией многих сельских жителей тех лет. Она работала продавцом в одном из магазинов Йошкар-Олы. А в советское время была распространена практика стажировки в колхозах. Так она волею судьбы оказалась в Визимбири. На деревенской дискотеке познакомилась с будущим мужем. Начали встречаться. Потом она, проводив тогда ещё своего молодого человека в армию, дождалась его. Роберт из Йошкар-Олы, где она работала и жила, привёз Зинаиду в свою родную деревню, женился на ней да так больше и не отпустил никуда. Пришли непростые девяностые годы. Колхоз развалился, работы нет, поля, где сеяли лён, пшеницу, рожь, ячмень, другие культуры, заросли. Воду и ту можно было добыть только в колодце или на роднике за околицей - даже на баню воды не натаскаешься. И с 1994 года начал Роберт Антонов заниматься лесозаготовками. В этом деле поддержали братья.
Так вот, применив смекалку, решил визимбирец чуть больше двадцати лет назад на природных родниках баню поставить. Но сначала Роберт Витальевич благоустроил источник, чтобы деревенские женщины могли там полоскать бельё. А затем благодаря помощи местных он поставил на родничке баньку. Строил всё изначально для себя и земляков . А потом в Визимбирь стал заглядывать приезжий люд: воздух в деревне еловый, целебный, от красоты покрытых цветами холмов кружится голова, вода в одниках - вкусная, полезная, и бань, стоящих на природных родниках, больше нет нигде.
А дальше пошло-поехало. Начали спальные места спрашивать. В данный момент туристический комплекс "Марийская Швейцария" привлекает гостей девятью азами с 75 спальными местами. Помимо родниковых бань, турбаза располагает бассейнами, банными чанами, банями по-чёрному. Народ сюда едет постоянно. География гостей в книге отзывов - от Чукотки до Калининграда. Иностранцев перебывало - чуть не со всех континентов.
Последние восемь лет бразды правления "Марийской Швейцарией" Роберт Антонов передал младшему сыну Ивану. Как-никак, это семейный бизнес. Старший Антонов продолжает заниматься лесом, заготавливает дрова. Сейчас уже меньше, нежели в молодые годы.
С лёгкой руки Роберта Антонова несколько лет назад в Визимбири в первый раз провели праздник деревни. Теперь это единственный день, когда земляки собираются все вместе. Раньше в это время проводили Пеледыш Пайрем, но с развалом колхоза он угас сам собой. Деревенские идею Роберта Витальевича поддержали не только на словах, но и рублём.
Год от года местные жители под началом семьи Антоновых проводят в Визимбири также масленицу для местных жителей, детворы. Прямо на улице на мангал ставят решётки и пекут пышные оладьи, воздушные блинчики. Массово катаются на длинных лыжах, тянут канаты, поют и пляшут под гармонь. Без сжигания чучела Масленицы в этот праздник тоже не обходится.
Роберт Витальевич - счастливый дедушка. На сегодняшний день восемь внуков радуют нашего именинника. Вот такой он простой сельский житель Роберт Антонов. Без высшего образования, но с золотыми руками и неравнодушным сердцем. Смог сделать так, что о его родной Визимбири знают теперь далеко за пределами региона.