...Пейзаж украшала еще не опавшая золотая листва. И погода, по-летнему теплая, лелеяла каждое божье творение. Лишь слегка поддувал свежий ветерок, напоминающий о том, что благодать эта - временная, скоротечная, и совсем скоро закончится, уступив место проливным дождям, дорожной слякоти и осенней грусти...
Мой путь лежал к дому председателя Совета ветеранов села Людмиле Балтиной. У крыльца стояла инвалидная коляска, на которой сидел престарелый отец хозяйки - Михаил Игнатьевич Лунегов. Бывалый в своё время шофер, механизатор, помощник бригадира, заведующий ремонтной мастерской в местном хозяйстве, сегодня он просто сидел на улице и дышал свежим воздухом. Так случилось, что на склоне лет он сильно занемог, и дочка обязалась ухаживать за отцом, приняв его у себя в доме. Около полугода назад произошла такая оказия - перенес старик инсульт. С тех пор стал он малоподвижным, сам себя обслуживать уже не мог. Добрые люди, в том числе и соседи по улице, помогают Людмиле Михайловне поднимать отца и переводить его с места на место. Когда-то сильный и здоровый, теперь он даже к столу не в силах подойти - дочь кормит его у постели.
- В ноябре папе исполнится 81 год. Не сказать, что по возрасту он глубоко старый. Но ведь у каждого человека свой ресурс изнашивания. По телевизору смотрим ток-шоу, там такие номера вытворяют люди куда более старшего возраста! - к слову добавляет Людмила.
Оставив старика под присмотром свата, мы с хозяйкой по её приглашению проходим в жилище. На Людмиле - домашний халат с ярко-красными маками. Она стеснительно оправдывается: дескать, нарочно не наряжалась. А для меня это значит, что пройдет наша встреча без показушности, по-домашнему. На веранде замечаю игрушки внучки, которая приезжает из города. И букет последних флоксов, спасенных от ночных заморозков. Вот они, первые зацепки для беседы...
В кухне - совсем другой мирок, женский рай называется. На сковородке шкворчит очередная партия всеми уважаемых пирожков с картошкой свежего урожая. И аромат стоит такой характерный, аппетитный. А на столе красуется уже остывшая пицца, от свежезаваренного чая из стакана струится парок. Гостеприимство хозяюшки налицо, а ведь это качество присуще далеко не всем.
Оказалось, что сегодня в этом доме я не первая гостья. За столом сидит односельчанка Любовь Прохорова, как бы между прочим навестившая давнюю подругу.
- Мы давно уже не встречались. Всё по случаю - то в магазине, то на почте… А сегодня многолетники пошла рассаживать, копаюсь потихоньку, а саму жаба давит. Стыдно, что к подруге давно не заглядывала. Те года мы часто встречались. Зимой гуляли по дороге, доходили до выезда из деревни. Потом всё реже и реже: то болеем по очереди, то бабушками выездными работаем. Сейчас вот у Люды еще и отец больной на руках - надолго одного не оставить… Я сама на улице Титова живу. В той стороне много нас, девчат-пенсионерок обитает. У нас хорошая улица, есть с кем пообщаться. А здесь, на Молодёжной, молодёжи много!..- выстраивает зачин Любовь Ивановна.
- Где она, молодёжь-то? Одни старики остались! - возражает Людмила. - И я уже не молода, всего лишь на десять лет тебя младше!
- На девять. Мне 67 ещё. Дважды прабабушка, а в душе -семнадцать. И все подружки теперешние моложе меня,- уточняет факты Прохорова.
- Да… Годы идут. У обеих у нас день рожденья в феврале. В эти дни друг друга поздравляем, дарим незатейливые подарочки. Ничего ценного нам сейчас не нужно.
- Наши пенсии теперь детям и внучатам нужней. Да студентам помочь надо… У меня вон один "студент", сынуля, ногу сломал. Работал, упал. Полет был недолгий - высота с метр всего, а и этого хватило. К операции готовится, - делится последними известиями подруга. Хозяйка участливо покачивает головой и рассказывает про то, как в своё время она умудрялась собирать сумки своим троим студентам.
В теплой кухне беседа бежит, как речка по камушкам. То журчит монотонно, то будто в этой воде кто-то плюхнется, словно камень кинули… Последние пирожки сняты со сковороды.
- Да вы пейте чай-то, пирожков отведайте! - настаивают подруги.
- А сами что не притронетесь? - намекаю на компанию я.
- Да мы давеча уже пили чай! Выпили бы чего покрепче, погода-то шепчет, да здоровье уже не позволяет, - посмеиваются себе бабочки.
…Пироги на столе - это уже начало праздника. А тут еще Людмила спохватилась: выложила в тарелку деликатес - икру из опят. Это подруженька её сегодня угостила.
- Волков, медведей не боитесь? - неспроста спрашиваю теперь я у грибницы Прохоровой.
- Как приехали сюда жить из Казахстана, так влюбилась в местные леса и околки без памяти. Вместе с дочерью или одна смело хожу в лес. Знаем, что дикий зверь рядом с деревней бродит, но не боимся. Медведи пусть сами нас пугаются!.. Ноги заболят, всю ночь промучаюсь, поохаю, но ягоды и грибы мне покоя не дают - наутро вновь в лес телепаю. Говорят, сколько волка не корми, всё равно в лес смотрит, так и я… Сейчас подруге рассказывала: маялась-маялась с опятами - банку дочке отдала, банку внуку с собой наладила, еще куда-то… Ну и хорошо, что всё раздала, а то в холодильнике места пустого нет. Всякой всячины нынче наморозила, - признаётся Любовь.
Естественно, что с выходом на пенсию у женщин прибавилось свободного времени. Грядущей зимы они не опасаются: огород убран, в запасниках достаточно топлива. А зимними долгими вечерами они обе увлекаются вязанием. Разноцветные клубки пряжи превращаются в носки, салфетки, чехлы для мебели… Подружки непрестанно обмениваются навыками вязания. Посмотреть, как вяжется новый узор - прекрасный повод лишний раз заглянуть друг к другу в гости. А стряпней Людмила увлекалась ещё смолоду - любит готовить. Одним словом, много у женщин общего. Похожие заботы и переживания, похожие радости. Только различие в том, что Люба живёт при муже, а её подружка схоронила своего Виктора четыре года назад. Муж много лет в сельском хозяйстве работал - начинал шофёром, потом на тракторе трудился. До выхода на пенсию так и не дотянул - съела его страшная болезнь.
Сама Людмила здесь родилась. После школы уехала в Тальменку учиться на бухгалтера. Отучившись, вернулась домой, стала проходить практику в колхозе - там её и закрепили как молодого специалиста. В 1979 году здесь же, в Воскресенке поженились. Через год дочь Тамара родилась, затем сын Слава. А после Славы спустя десять лет ещё и Андрюшка последовал. Всю жизнь Людмила проработала в одной конторе. Именно там они и подружились с коллегой Любовью Прохоровой.
Тамара с малолетства была влюблена в мамину профессию, поэтому тоже выучилась на бухгалтера. Живет дочь в Заринске, с мужем воспитывают троих школьников - сыновей и дочку. А работает Тамара завхозом в детском саду.
Много слёз пролила Людмила за сына Вячеслава. В Барнауле он успел получить профессию, но будущее изменило нездоровье. У парня отказались работать почки. Некоторое время он находился на гемодиализе. Во время одной такой процедуры познакомился с такой же больной девушкой, которая лежала на соседней койке. Сошлись. Жена Вячеслава продолжает жить на диализе, а ему пересадили чужую почку. "
- Младший Андрей, как и дочь проживает в Заринске. В полиции работает. Сейчас он уехал в Чечню, - впервые на людях признается мать.
- Это Андрюха-то!? - услыхав новость испуганно восклицает подруга.
- На шесть месяцев… - плачет Людмила. Мы затихаем - у каждой из нас есть сын. Одно лишь только слово "Чечня" страх вызывает.
- Говорят, что там спокойно сейчас, а кто правду знает?.. Отправляют и не спрашивают… Две недели он только на чужбине. До марта не увидимся. А уж всё сердце изболелось. Звонит каждый вечер, успокаивает.
- И мне ведь ничего не рассказывала об этом… Вот что значит редко видеться. На нейтральной территории о многом не пооткровенничаешь… А что у вас вчера вечером фейерверки тут сверкали? - старается перевести тему подруга.
- Почтальонка Таня Казанцева на пенсию пошла, вот дети её чествовали. Нынче в Воскресенке уже восемь человек на пенсию проводили. Всё прибавляется в наших рядах, - отвечает Людмила. И уходит за отцом - достаточно уже сидеть ему на улице. Пока хозяйка занята, выспрашиваю Любовь Ивановну про её жизнь.
- Я родилась на Алтае, в Волчихинском районе. После школы пошла в техникум, который находился не далеко от дома, выучилась на бухгалтера. Молодость пришлась на те золотые времена, когда можно было свободно и дешево покататься по республикам СССР. Поехали с мужем в Казахстан, там и остановились на годы.
Когда в Казахстане русских притеснять стали, мы задумались о смене места жительства. Председателем колхоза "Путь победы" в Воскресенке тогда работал наш родственник по фамилии Бекетов. Он, когда студентом был, жил то у брата, то у мамы моей. В знак благодарности стал приглашать в это село, предложил мне вакантную должность экономиста хозяйства. А я же всю жизнь бухгалтером работала, заволновалась, что не справлюсь. "Считать -писать умеешь - заступай, всё получится!" - сказал председатель.
Вообще-то мы долго не решались на переезд. Наконец, поехали сюда на разведку. После казахских оголенных степей Заринские просторы показались раем в зелёных кущах. Из окна машины я залюбовалась. Такая красотища! Коровы лежат в траве и их не видно. Сюда бы казахских бурёнок на откорм!
Трудно пришлось на новом рабочем месте. Не сразу нас приняли в свои ряды приватные воскресенцы. Кто-то называл обидно беженцами и обещал выдворить из села. Во всех деревнях приезжим "экзамены" устраивают, - таковы местные обычаи. А тут в тот период многолюдно еще было, жизнь бурлила. Но не в моём характере сдаваться! Вопреки всему мы здесь прижились. Я больше не хотела мотаться - ведь даже этот один переезд отнял у нас половину имущества. Пережили и трудности, связанные с оформлением документов. У мужа был ещё советский паспорт, а у меня и вовсе он потерялся. Насилу получила российское гражданство.
Теперь все считают нас за местных. С конторы я и ушла на пенсию. Муж тоже пенсионер, здесь он сварщиком работал. Конечно, с годами наш семейный уклад изменился. Дети отделились: у нас их двое. Раньше в сарае держали всякую живность, а теперь вот и сам сарай на дрова разобрали. По молодости муж с удовольствием занимался электросваркой. Он и сейчас копошится во дворе. Но больше всего его теперь притягивает экран телевизора, поэтому много с супругом не побеседуешь. Одна из отдушин - общение с соседками, с подружками… Кстати, в следующем году двадцать лет исполнится, как мы из Казахстана приехали сюда. О! Люд, праздник опять!.. - окликает хозяйку Любовь.
- Праздники я до сих пор люблю. Забот много, но успеваем в клуб сбегать. Я пою. Вот ко Дню пожилого человека вновь выступать готовимся. Когда и дома напеваю, отец подхватывает. Папка раньше хорошо пел. Случается, вечерком мы с ним сядем и споём. Много песен хороших, но больше всех мне нравится "Листья желтые над городом кружатся…"
- Я тоже в клуб ходить люблю. У самой ни слуха, ни голоса - медведь в детстве покалечил. В основном я на подтанцовках! - шутит Любовь, и мы все вместе смеёмся от души.
Затем я прошу разрешения сфотографировать женщин.
- Да мы сегодня не очень. Без косметики. А раскраснелись-то как… Так и печку в кадре видать будет! - смущается хозяйка.
- Вот и я под раздачу попала, явилась не вовремя, теперь в газете окажусь… На самом деле мы красивые, только фокус надо правильно направить! - отжигает Прохорова.
И напрасно подружки сомневаются. Когда душа светлая у человека, морщинкам грош цена. Ну, кто выдумал, что бабий век короткий? У хозяйки глаза с блёстками, молодые совсем.
…И то ли чай так прогрел душу, то ли сама атмосфера так располагала, что и уходить не хотелось. Пускай разговор наш с перекатами, нестройный получился. Просто о многом хотелось выспросить, а за час только душу растравишь. Напоследок ещё про прежнюю работу вспомнили женщины.
- Работали в одной конторе. Считать приходилось всяко: и в уме, и на калькуляторе, и при помощи арифмометра Феликса (натыкаешь в аппарат цифр, а потом крутнешь - результат вылетает!). Много аббревиатур у хозяйства сменилось и руководителей тоже. Лучше всего при коммунизме жилось, когда в достатке было техники и поля необъятные сплошь засевались. Спасибо Лиуану Мудранову, что не допустил окончательной гибели нашего хозяйства. Другой раз он резкий бывает как руководитель. А как по-другому, если некоторые мужики пьют и работать не хотят, - вздыхают бабеночки.
…Во время сборов Любовь Ивановна вспоминает, что топинамбур не взяла. У Люды целое ведро его накопано. Отсыпав себе в мешочек корнеплодов, подружка как растаяла - наверное, ушла домой огородами. Провожая нас, хозяйка печально вздохнула об отцветших и вымерзших цветах, коих у нее летом в ограде тьма росла. Цвели цветы и в старой кадушке, и в резиновых сапогах. Ах, стоит ли жалеть о цветах!.. Термометр на солнышке нагрелся до плюс тридцати градусов… Да будет ещё всё! Непременно будет радость.