У наших читателей возникает много вопросов, вязанных с постом. Как поститься, и для чего вообще нужен пост православному человеку? На эти и другие вопросы мы попросили ответить Епископа Покровского и Николаевского Пахомия.
– Владыка, мы привыкли к тому, что праздник, тем более новогодний, – это время приятных хлопот, приобретения подарков близким и т.д. Почему у православных христиан перед самым значимым в году торжеством установлен пост?
– В вашем вопросе уже есть неточность. Для православных христиан главным праздником является Рождество Христово, а не встреча Нового года. Рождественский пост и готовит верующих к празднику Рождества Христова. Пост – это духовная подготовка к величайшему событию в истории
человечества – приходу в мир Христа Спасителя. Бог стал человеком, снизошёл до немощи
людской, чтобы люди пришли к духовному пониманию мира. Но для этого душа должна трудиться. Перед каждым великим событием в церковной истории, истории Священного Писания православный
человек совершает духовное говенье. Отсюда и Великий пост, и Успенский, и Рождественский. Установление Рождественского поста, как и других многодневных постов, относится к первым векам христианства. Первоначально Рождественский пост длился у одних христиан семь дней, у других – несколько больше. Позже было установлено всем христианам поститься перед великим праздником
Рождества Христова сорок дней.
– А как же всё-таки быть с Новым годом?
– Традиции праздновать Новый год 1 января - всего три столетия. До этого начало нового года было
связано с церковным календарём и отмечалось 1 сентября. Позже, когда Петр I изменил дату
празднования, все равно сначала было Рождество – оно для православного христианина стоит на
первом месте, а уж потом встреча нового года. Так было до революции. После 1917 года календарь был изменён, поменяли стиль летоисчисления, и Новый год оказался перед Рождеством. В
советском календаре церковный праздник не значился вообще, но для верующих он как был, так и остался главным событием года. И, конечно, не стоит отказываться от поста ради новогоднего веселья.
– Но мало найдётся людей, кто бы не сел за праздничный стол с друзьями и близкими 31 декабря и не повеселился со всеми.
– А разве праздник заключается только в том, чтобы хорошо поесть и крепко выпить? Люди всегда ожидают от нового года каких-то перемен. Не зря же говорят: "Как встретишь новый год, так его и проведёшь". Человеку вообще свойственно устанавливать какие-то даты, с которых он намеревается начать новую жизнь, распрощаться, к примеру, с вредными привычками. Но для настоящих перемен в жизни никакие отправные точки не нужны. Нужно искреннее внутренне желание измениться, нужна помощь Божия, а для этого надо стать ближе к Нему. Поздравляйте и одаривайте своих близких, но не превращайте новогодний праздник в длительное застолье. Помните, что за встречей Нового года следует великое событие – Рождество Христово – и к нему надо духовно готовиться: поститься, посещать богослужения. Время поста – это время ограничений, когда человек, отказываясь лишний раз от пищи, напоминает себе, что не хлебом единым он жив. В мире есть более возвышенные цели, к которым надо стремиться.
– Скажите, Владыка, а возможны ли какие-то послабления во время Рождественского поста?
– Безусловно. Рождественский пост не такой строгий, как Великий, строго поститься следует за неделю до Рождества, со 2 января. А вообще, телесный и духовный пост неразделимы. Во время
поста христиане усердно молятся, совершают милосердные дела, хотя об это нужно помнить
всегда. Если человек формально подходит к соблюдению поста, так он и постной едой может так
объесться, что о каком ограничении тут можно говорить!
– На что бы вы ещё обратили внимание тех, кто собирается поститься?
– Я бы посоветовал не бояться сделать первый шаг. Помню, когда я только воцерковился и стоял
перед выбором дальнейшего пути, отправился к знаменитому старцу из Троице-Сергиевой Лавры
схиархимандриту Михаилу за советом. Для меня это был очень важный вопрос, решалась моя
дальнейшая судьба. И он, бывший фронтовик, ставший монахом, ответил так: "В нашем деле главное - не струсить, сделать первый шаг". Его слова для меня имели большое значение,
ведь он на собственном опыте понял, как важно решиться и не побояться изменить свою жизнь.
Главное - сделать первый шаг, потерпеть. Что такое пост? Это урок воздержания, самоограничения, на которое мы идём Христа ради. И результат обязательно будет. В вашей
душе произойдут перемены. Чтобы это почувствовать, надо попробовать, а Бог вам поможет.