Еще в детстве он влюбился в спорт. Да так сильно, что дальнейшую свою жизнь посвятил именно ему. Началось все с футбола, в который Александр мог играть сколько угодно, из-за которого порой пропускал уроки в школе. Когда ему было 13 лет, старший брат впервые привез футбольный мяч, тем самым предопределив всю дальнейшую жизнь Александра.
Выигрывал у будущего олимпийского чемпиона...
Вспоминает Александр Иванович, как ходили с мячом два раза в неделю из Орловки, где он родился, в д. Новобрянка, играли там с местными. Домой возвращались уже к полуночи, уставшие, засыпавшие на ходу. А утром бригадир на работу звал – уже в этом возрасте подростки работали в колхозе на лошадях: косили траву, закладывали силос, возили копны. Помимо футбола зимой Александр увлекался лыжами, когда мяч не погоняешь. Обучаясь в Агинской школе-интернате, он уже тогда выигрывал многочисленные школьные соревнования.
Старший брат Александра Никитина окончил Иркутский физкультурный техникум, и его направили работать учителем в Унерскую школу. Тогда это была одна из самых крупных школ района, ее посещали около 600 учеников. Затем в 1967-м году в Унер из Орловки перебрались и Александр с мамой, тогда он уже обучался и сам в физкультурном техникуме, куда поступил после 9-го класса. Устроился на работу в ту же школу, что и его брат, но вскоре его призвали в армию.
Поскольку к моменту призыва Александр был физически развитым парнем, служить он попал в спортивную роту в дальневосточный Комсомольск-на-Амуре. Сразу же попал в призеры лыжных соревнований. Уже весной, выиграв кросс в своем городе, поехал на соревнования в г. Уссурийск, где также выиграл забег на 3 километра. Тогда ему объявили благодарность и отправили в отпуск.
На второй год службы Александр уже выступал за городскую команду Комсомольска-на-Амуре, его отправили на первенство Хабаровского края, где он выиграл забег на 15 км. Будущий олимпийский чемпион Сергей Савельев, выступавший на этих же соревнованиях, уступил на этой дистанции Александру, но отыгрался на своей коронной 30-километровке, где Александр занял 3-е место. К концу службы он получил звание "мастер спорта". С такими результатами он мог достичь больших высот, но выбрал совсем иной путь...
Второе место – уже поражение...
... Ему уже предложили остаться на Дальнем Востоке, тренироваться и побеждать, брать все новые вершины. Но Александр сомневался, а принять решение снова помог брат: его телефонный звонок, обсуждение дальнейших перспектив и осознание того, что он не может оставить свою семью на длительный срок предопределили его возвращение в родной район.
Вернувшись, снова пошел работать в Унерскую школу учителем физкультуры.
Вскоре в 1983-м году его назначили директором Унерской школы. Александр Иванович долго сопротивлялся, ведь преподавать детям физкультуру – вот его призвание, но ему пообещали, что директором он будет временно. В итоге это "временно" затянулось на 28 лет.
Высшее образование Александру Никитину получить все-таки пришлось. Его представили к званию "Отличник народного образования", но одним из условий было именно высшее образование. Поступил в педагогический институт. В это время его ученики выигрывают первенство края среди сельских команд, и Александр Иванович не поехал на установочную сессию, а повез свою команду на чемпионат России. Его отчислили, но он об этом нисколько не пожалел: унерцы тогда заняли третье место среди команд Сибири и Дальнего Востока. Тем более на следующий год он поступил в институт снова и успешно его закончил. Свою заслуженную награду он получил только в 1993 году.
Лишь в 2010-м году он вернулся к любимой работе, став руководителем спортивных клубов района. В настоящее время продолжает работать в Унерской школе учителем физкультуры. За все время работы "физруком" его ученики только один раз проиграли районные соревнования по лыжам. "Если я еду на соревнования, я считаю их успешными только тогда, когда мы занимаем первое место, даже второе место – это уже проигрыш". Вообще лыжи, наряду с футболом – любимый вид спорта Александра Ивановича: "занятия на лыжах развивают все группы мышц человека, все его органы, дыхание, сердечнососудистую систему, закаливают организм".
Воспитал чемпионов
Многие спортивные достижения района неразрывно связаны с именем Александра Никитина. Уже в 1971-м году, через год после демобилизации, его команда по футболу заняла второе место среди сельских команд Красноярского края, не выиграли только потому, что в финале после первого тайма пошел дождь, а ребята были обуты в кеды вместо бутс. С тех пор и вплоть до 1991 года унерская команда непрерывно играла в финале краевых соревнований. "Восточную зону проходили легко, словно на тренировках, и непременно попадали на региональные соревнования". Обыгрывали и команды из городов: Ужур, Уяр, Дивногорск и многие другие. Любовь к футболу Александр Иванович привил не только мальчишкам, но и девочкам, которые тоже играли на высоком уровне.
За годы своей работы Александр Никитин воспитал двух чемпионов Красноярского края по лыжным гонкам, один из них – действующий глава Унерского сельсовета Михаил Гаммершмидт, вторая – Татьяна Харина, проживающая ныне в Шушенском районе. Последняя пошла дальше, защищая позже честь Красноярского края на всероссийских соревнованиях.
Среди воспитанников Александра Ивановича есть такие люди, как бывший заместитель министра спорта Красноярского края Евгений Царев, заместитель главы администрации Ленинского района г. Красноярска Андрей Агафонов и другие успешные личности. Больше 20-ти его выпускников закончили Красноярский педагогический институт, среди них – два сына Александра. Об Александре Никитине есть статья в "Золотой книге Красноярского края".
В следующем году Александр Иванович отмечает 70-ти летний юбилей, но ни по внешнему виду, ни по эмоциональному настрою не скажешь, что этот человек – давно на пенсии. Да и тот факт, что младшему его сыну всего 9 лет, говорит о многом.
"О своем выборе не жалею..."
Воспитать у детей любовь к спорту – задача не из простых. Но Александру Ивановичу удается убедить мальчишек и девчонок в том, что современный человек просто не может существовать без спорта. "Если у ребенка не будет здоровья, то ему и никакая учеба не будет даваться: он будет пассивный, вялый". Своим ученикам Александр Иванович приводит такой пример: счастливее живет здоровый недоучка, чем больной профессор. А здоровье закладывается именно в школе, тогда, когда ребенок растет.
Александр Никитин уверен, что многое в вопросе приобщения детей к физической культуре зависит от районных властей. Вспоминает один случай: нужно было выезжать на краевые соревнования, в то время начальником районного Управления образования работал Николай Русак. В бухгалтерии сказали неприятную новость: мол, нет денег. Но Николай Русак, узнав об этом, вызвал бухгалтера и сказал: отдать на поездку на соревнования его зарплату. "С тех пор, когда бы я ни пришел, мне никогда не отказывали в деньгах для поездки на соревнования". Среди тех, кто большое внимание уделял спорту, Александр Иванович назвал Татьяну Хлебникову, Веру Леонтьеву. "Работая с этими людьми, я всегда знал, что дети будут обеспечены спортивным инвентарем, регулярно будут участвовать в соревнованиях". В настоящее время самым неравнодушным к развитию спорта в районе он считает Бориса Патрушева.
Александр Иванович продолжает делать успехи со своими командами и сейчас. Так, на краевом первенстве среди детей 1-4 классов его команда заняла 2-е место.
Он мог достичь в спорте больших высот, выступая как спортсмен, но предпочел заниматься с детьми, прививать любовь к физкультуре своим односельчанам. Сегодня он нисколько не жалеет о своем выборе, он продолжает работать и воспитывать новых чемпионов.