Вспоминая фронтовые годы, Василий Михайлович Волков всегда плакал. Рассказывал о войне он очень мало и фильмы военные не смотрел. Только один раз, выпив в День Победы чарку водки, он вдруг начал говорить сыну Юрию о том, сколько много смертей он видел, как страшно погибали его товарищи, как отбивались они однажды от насевших немцев только саперными лопатками, потому что кончились патроны.
– Как выжил, не знаю, – говорил он сыну. – Война – это страшно. И нельзя привыкнуть, приспособиться… А меня только два раза ранило.
Василий Волков родился в 1910 году в Пензенской области. Окончил всего лишь два класса церковно-приходской школы. Потом учился ремеслу каменщика, работал. Рано женился. К началу Великой Отечественной войны у невысокого худощавого Василия и крепкой, плотно сбитой Анастасии было уже четверо сыновей.
Мобилизовали Василия Михайловича в июле 1941 года, и воевал он связистом в эксплуатационном линейном подразделении телеграфно-строительной роты. Сын фронтовика Юрий Васильевич не знает, на каком фронте воевал отец и сколько у него было наград.
– Остались у нас только медали: "За взятие Будапешта", "За победу над Германией", "За победу над Японией",– вспоминает он. – Так вышло, что до 1958 года за ордена фронтовики получали выплаты. Отец ходил в сельсовет, получал деньги, а на обратном пути заходил в магазин – покупал себе чекушку, папиросы, а нам конфет "подушечек".
Потом выплаты отменили, и папа в сердцах достал из маминого сундука ордена и выкинул их. Наверное, после жалел об этом.
Домой с войны вернулся Василий Волков в июле 1946 года и жил как все – много работал, растил шестерых сыновей и двух дочерей.
– Наши родители все успевали,– рассказывает Юрий Васильевич.– Скотину держали, овец, кур, гусей. Отец сам умел шить сапоги, полушубки, подшивал валенки. Мы дружно жили, хоть и трудно. Все-таки восемь детей поднимать непросто. Мама во время войны где только ни работала, чтобы детей прокормить – в садах, на скотобойне, кожевенном заводе. Письма от отца она хранила в своем огромном музыкальном сундуке. Когда сундук ключом открывали – играла мелодия "Боже, царя храни…". С годами и письма, и сундук куда-то делись. Фотографий тоже было немного – братья и сестры себе на память разобрали.
Всю войну прошел рядовым Василий Михайлович Волков и радовался, что вернулся живым. Только когда заболевал, говорил с досадой: "В окопах, в грязи, мокрые, мы шинелями к земле примерзали, и ничего – даже не чихали. А тут любая зараза прилипает".
Дети фронтовика также прожили достойную жизнь. У Юрия Васильевича три взрослых сына, семь внуков, двое правнуков. Половину своей жизни он работал в БГЭ сменным мастером буровой установки, а после – мотористом.
Своих героических родителей он вспоминает часто и жалеет, что не расспрашивал отца и мать про суровые военные годы. Ведь память об этом важно сохранить и передать внукам.