Все меньше рядом с нами отважных защитников родной земли. В нашем районе их осталось — 9. И они по-прежнему в строю, только враги у них теперь другие: возраст и болезни. Но ветераны не сдаются. Мужественно преодолевают тяготы, с честью несут звание солдат Великой Победы, героев-освободителей.

На их долю выпали суровые испытания. В схватке с жестоким врагом они не щадили жизни, защищая свою землю, родной дом, дорогих людей. Одни прошагали всю страну и пол-Европы, имели ранения, заслужили ордена и медали, другим довелось воевать недолго, но даже несколько месяцев на страшной войне — уже подвиг.

Каждый из ветеранов — живая легенда. Мы безгранично уважаем, преклоняемся перед ними. Сколько бы лет ни прошло, молодые поколения сохранят память о ратном подвиге победителей, их самоотверженном труде, безграничной любви к Родине.

Иван Петрович Чижиков — самый старший из ветеранов-земляков. В этом году ему исполнится 100 лет. Его долгий жизненный путь был непростым. Все было в нем: голод и лишения, борьба с врагом, тяжелый труд.

В армию его призвали в 1938 году. Служить довелось на Украине. Успешно окончил школу младших командиров, получил звание сержанта. А когда до возвращения домой оставалось несколько месяцев, грянула война.

Воинскую часть, в которой служил Чижиков, перебросили под Харьков. Их зенитно-пулеметную роту распределили по прожекторам ручного наведения. Надо было освещать вражеские позиции, небо над городом. Осенью 1942 года получили приказ выдвигаться в сторону Сталинграда. По пути железнодорожный состав атаковали вражеские самолеты.

Иван Петрович был в числе тех, кому посчастливилось уцелеть под градом пуль и разрывами снарядов. Но судьба уготовила им новое испытание: продвигаясь вперед, напоролись на немцев. Сопротивлялись наши солдаты отчаянно, но силы были неравны.

А потом были месяцы плена, постоянный голод и издевательства фашистов. В феврале 1943 года, когда враг под Сталинградом был разбит, их освободили советские войска.

Пять лет Иван Петрович трудился в составе строительного батальона на Украине, а затем вернулся в родную деревню. Работал в колхозе, плотничал, занимался пчеловодством. Со временем обзавелся жильем, женился. Вместе с супругой Анной Петровной вырастили четверых детей.

Быстрой чередой промелькнули годы, оставив в памяти ветерана яркие моменты боевой молодости, трудовой зрелости, тяжелые испытания и счастливые минуты мирной жизни. Все это биография одного человека и история всей нашей страны, славные страницы которой написаны солдатами Великой Отечественной.

Мы гордимся каждым из них и искренне благодарим за завоеванные ими свободу и мир на земле, за счастье.