В юбилейный день рождения она получила поздравление от Президента России Владимира Путина, в котором он выразил благодарность поколению победителей, внесших бесценный вклад в разгром фашизма. Именную открытку имениннице вручила директор комплексного центра социального обслуживания населения Болховского района Ирина Евсеева.
Детство в оккупированном городе, послевоенную молодость Антонина Сергеевна не забыла.
— Помню, как нас, подростков, фашисты зимой гоняли снег чистить. Теплой одежды не было, мы часто простывали. Летом заставляли рыть окопы. Скудная еда сил не добавляла. Изможденные, всегда голодные, не знаю, в чем душа-то у нас теплилась, шли на работу, потому что знали: ослушаешься, пристрелят. Годы оккупации самые страшные в жизни нашего поколения — ужас, не сравнимый ни с чем! Каждый день молю Бога: пусть дети растут под мирным небом, а память о той страшной войне предостережет человечество от новых трагедий, — говорит моя собеседница. — Вспоминаю и тот день, когда узнали о победе. Пели песни, танцевали, плакали от счастья. И сейчас 9 Мая для меня праздник со слезами на глазах, самый главный в году.
Трудовая биография Антонины Сергеевны была связана с разными предприятиями Болхова. Много лет она работала на Болховском заводе полупроводниковых приборов.
— На первую зарплату купила для мамы 100 граммов печенья. Она их никогда не ела: одна четверых детей поднимала, все нам отдавала, о себе забывала. Увидев угощение, мама расплакалась: "Спасибо, дочка. Вот ты и выросла. На хлеб теперь себе заработать можешь", — Антонина Сергеевна старается незаметно смахнуть слезу. — Не будем о грустном. Жизнь продолжается и надо радоваться каждому наступившему дню. Мы так и делаем с мужем Владимиром Кирилловичем. В этом году мы с ним отметим 67 лет совместной жизни.
Юбилей любимой жены, мамы, бабушки и прабабушки для семьи Мельниковых — большой праздник. Родные не скупились на поздравления и пожелания здоровья, благополучия, счастья и семейного тепла. Антонина Сергеевна для всех нашла доброе слово, приласкала правнуков, дала советы детям и внукам. Главные — обдуманно относиться к жизни, не бояться трудностей: они только закаляют характер.
Наша героиня бодра духом, в меру сил активна. По словам сыновей Александра и Николая, следит за событиями в стране и мире, читает газеты, обсуждает новости, имеет свою точку зрения и будет ее отстаивать, если считает, что права. Они уверены: у мамы надо учиться твердости характера и житейской мудрости, работоспособности и оптимизму, жизнелюбию.