По словам врача, северная ходьба, пришедшая к нам от финских лыжников, помогает поддерживать здоровье сердца, укрепляет мышцы и кости, улучшает кровообращение, снижает риск развития таких заболеваний, как диабет, ожирение, гипертония и даже некоторые виды рака.

— При ходьбе с палками очень хорошо тренируются мышцы спины и плечевого пояса, тогда как при беге мышцы верхней половины тела мало задействованы, — говорит Надежда Пушнова.

Ученые подсчитали, что при занятиях с палками у ходоков повышенную нагрузку получают около 90% всех мышц человеческого тела, а при обычной ходьбе — только 70%. Вдобавок опора на палки уменьшает нагрузку на коленные и тазобедренные суставы, на пяточные кости, позвоночник.

Кроме того, в северной ходьбе задействованы мышцы верхней половины туловища, поэтому она, в отличие от обычного прогулочного шага, повышает дыхательный объем легких более чем на 30%.

— Поскольку при северной ходьбе задействован больший процент мускулатуры, она сжигает энергии почти в полтора раза больше, чем обычная прогулочная ходьба. Поэтому ходьбу с палками рекомендуют людям, склонным к полноте и страдающим ожирением, — резюмирует врач.

Надежда Пушнова отмечает, что у пациентов, регулярно занимающихся этим видом оздоровительной физической культуры, снижается уровень холестерина и сахара в крови, улучшается работа кишечника, нормализуется обмен веществ, быстрее выводятся токсины, что в целом способствует общему омоложению организма. И наконец, что также немаловажно, северная ходьба предоставляет больше комфорта при пеших путешествиях, поскольку вы сможете опираться на палки при подъёме на гору или при коротких остановках.

— Северная ходьба с палками подходит людям любого возраста, пола и уровня физической подготовки. Противопоказаний как таковых не существует. Разумеется, прогулки следует отложить при острых инфекционных заболеваниях, обострениях любых хронических недугов с выраженным болевым синдромом. А при наличии серьезных заболеваний сердечно-сосудистой системы перед началом тренировок желательно проконсультироваться с лечащим врачом, — советует физиотерапевт.

Надежда Пушнова дала несколько советов тем, кто намерен заняться северной ходьбой.

Палки можно купить в спортивном магазине. Они должны быть специальные, а не лыжные, например. На острый наконечник, который хорош для ходьбы по земле или зимой, прогуливаясь по асфальту, нужно надеть резиновый "башмачок". Для кистей рук имеются специальные держатели.

Правильная высота палок такова, чтобы при согнутой в локте руке предплечье было параллельно земле. Существует специальная формула для определения высоты палок: рост умножается на 0,68 и округляется, лучше в меньшую сторону.

Одеваться на прогулку с палками лучше в соответствующую сезону и не сковывающую движения одежду, например в спортивный костюм. Обувь должна быть без каблуков, на толстой гнущейся подошве. Кроссовки подойдут, балетки — нет.

Для прогулок стоит выбирать маршрут вдали от дорог с интенсивным автомобильным движением. Идеально подходят лес, парки, скверы.

Для получения оздоровительного эффекта нагрузка должна быть соответствующей интенсивности. Движения руками напоминают движение лыжников, передвигающихся переменным шагом, то есть поочередно вынося руки вперед. Не стоит просто волочить палки за собой или выставлять вперед обе палки одновременно.