День был светлый и ласковый, а в палисаднике такие расплескались яркие краски, что мы решили Щеколдиных сфотографировать именно на фоне этой красоты, созданной руками Раисы Ивановны, очень любящей цветы. Раиса Ивановна и Николай Иванович дружно уселись на лавочке. К ним тут же подбежал добродушный Шарик, такой же светлый и ласковый как этот первый сентябрьский день. Вот так рядышком они сидят нечасто, потому что все дни летом заняты. Щеколдины в первую очередь удивили тем, как много трудятся в столь преклонном возрасте. Николаю Ивановичу на будущий год исполнится восемьдесят лет, но он еще косит вручную, ходит за грибами и легко управляется с работой во дворе, где у них - поросенок, две козы, 20 кур, 25 цыплят, 35 кроликов. Раиса Ивановна на три года его моложе, но тоже крутится без конца по хозяйству да в огороде, и с цветами возится без устали. Больше ста банок законсервировала за летний сезон разных солений, варений, и тут же нам по памяти выдала один из рецептов салата. А еще они в своем большом огороде кроме всех привычных овощей и картошки вырастили тонну лука! Сами себе удивляются, что его столько уродилось. Вроде сажали немного по их понятиям, а получилось – 150 ведер, и теперь горы крупного отборного лука теперь всюду: в предбаннике, в сарае, на погребице. И куда его девать – неизвестно.
Щеколдины – представители того самого поколения, что пережило войну, и потому к труду прикипели крепко. Отец Николая Ивановича работал в Каласеве учителем, погиб на войне. Ему было два года, когда остался без отца, а брат родился уже после его ухода на фронт. Мама сумела сберечь обоих сыновей. У Раисы Ивановны трудовая книжка заведена в 12 лет. И в пятнадцать она уже ездила на торф по чужому паспорту. Вся жизнь их прошла в труде. Николай Иванович в свое время был передовым комбайнером, грамот у него – кипа, даже орденом награжден за труд.
Поженились Щеколдины 56 лет назад. Вырастили трех дочерей, у них есть пятеро внуков, 4 правнука. Внуки тоже почти все прошли через руки бабушки с дедушкой. Особо они гордятся Анечкой, которую в раннем детстве вынянчили в Каласеве. Жила она с родителями в Чебоксарах. В школьные годы стала победителем российской олимпиады, что позволило без конкурса поступить в МГУ в Москве. И теперь их умница Аня такую работу и зарплату имеет, что им и во сне не снилась – около 80 тысяч рублей получает. Недавно приезжала в гости. Пусть всего на три денечка вырвалась, но как радостно им, что при такой занятости не забывает своих деревенских стариков.
Все лето они в заботах, этим и отгоняют от себя болезни и старость. Зимой Раиса Ивановна, чтоб не бездельничать вяжет носки, носочки, следочки для всей многочисленной родни, а для себя – красивые коврики, чехлы на стулья. Руки не хотят покоя, вот и старается.
Вроде обычно они живут - простыми заботами друг о друге и старанием быть полезными детям и внукам. Одолев трудную жизнь, столько доброты и теплоты в сердцах сохранили, стремленье к красоте не утратили.
По нашей просьбе на минуту присели перед домом на лавочку, как почти никогда вместе не сиживали, приласкали на доброе слово отзывчивого Шарика, кротко глянули в объектив фотоаппарата. Вот и все. Обычные деревенские люди, на которых когда-то держалась могучая страна. А вокруг на невесомых серебряных паутинках легко скользил над миром первый день осени. Пусть уже и неярок был в нем свет солнечный, а легко летней лаской и красотой наполнил мир вокруг, чтоб затем догореть незаметно в холодном пламени заката и исчезнуть, раствориться бесследно в обыденном течении бытия.