Вадим Александрович окончил Ростовский госуниверситет, отслужил срочную на Балтийском флоте, восемь лет работал на Пятигорской телестудии, пройдя творческий путь от корреспондента на гонораре до старшего редактора информационных программ. Затем долго работал в газете “Кавказская здравница” и шесть лет вел школу репортеров при редакции, в которой получили путёвку в профессию многие начинающие журналисты. Позже он также много лет преподавал журналистское мастерство для студентов ПГЛУ.

За свою творческую жизнь Вадим Панков возглавлял, основывал и редактировал многие издания. Вероятно, самой значительной его заслугой стало возрождение газеты “Пятигорская правда”, начавшей вновь издаваться в городе-курорте с 1 сентября 1995 года, после 35-летнего перерыва. Этой газете Вадим Александрович отдал двенадцать ярких и насыщенных событиями лет. Издание под его руководством не раз отмечалось на всероссийских выставках в Москве, получило престижную премию “Золотой гонг”, входило в ежегодный каталог российской прессы.

Также в 2012 году Панков создал при Пятигорском госуниверситете журнал “Открывающий мир”, и поныне занимающий свою уникальную нишу в информационном поле региона.

Вадим Панков был членом Союза журналистов с 1969 года, 12 лет входил в состав бюро краевой журналистской организации. Его стаж работы в журналистике составил ровно 50 лет. Награжден медалью “За заслуги перед Ставропольским краем”, дважды лауреат премии Союза журналистов РФ, трижды побеждал в краевом творческом конкурсе Союза журналистов Ставрополья им. Г. Лопатина. В 2000 году был удостоен звания “Заслуженный работник культуры РФ”.

Вадим Александрович Панков ушёл ночью 5 апреля 2023 года на 76-м году жизни. Отпевание состоялось в Лазаревском храме Пятигорска, на нём присутствовали родные и близкие, многочисленные друзья и коллеги по работе. Он похоронен на Верхнеподкумском кладбище под Кисловодском. Светлая память наставнику и коллеге!