Датой появления Канска на карте России считается 1628 год. Именно тогда у Комаровских порогов на реке Кан, примерно в 43 км ниже местоположения современного города, возник Канский малый острожек.
Он был создан с целью отражения набегов енисейских кыргызов. Так началась славная летопись сибирского города.
В 1717 году в Канск были переселены 20 семей казаков из Красноярска. В 1720–1724 годах в Канском остроге было 22 двора, в которых жило 126 человек. К 1722 году была построена единственная в Красноярском уезде ружная Спасская церковь.
К началу XX века в Канске было шесть кустарных кожевенных заводов, два свечных и один мыловаренный. Население в 1897 году составляло 7537 человек. Домов — 534, из них всего два каменных, а также две каменные церкви, еврейская молельня. Действовали три училища и городской банк с капиталом 80 млн рублей. В 1911 году начал работу кинематограф "Фурор" купчихи А. П. Яковлевой на 300 мест — первое культурное учреждение Канска.
Во время Первой мировой войны в городе был создан лагерь для военнопленных, в котором зимой 1915–1916 года содержалось 6 тыс. человек Во время Гражданской войны Канск был одним из центров партизанского движения. С 9 декабря 1925 года по 30 июля 1930 года Канск являлся окружным центром Канского округа Сибирского края, затем входил в состав Восточно-Сибирского края, а с 1934 года стал районным центром Красноярского края. Во время Великой Отечественной войны в город были эвакуированы из европейской части страны несколько предприятий текстильной промышленности. В годы войны в Канске заработали хлопчатобумажный комбинат и гидролизный завод, были развернуты 12 госпиталей на 5 тыс. коек. В 1986 году Канск стал городом-орденоносцем, удостоившись ордена "Знак Почета".
В настоящее время Канск является центром восточного региона края. Промышленный комплекс города представлен крупными и средними разноотраслевыми предприятиями. Город является центром проведения зональных, краевых, общероссийских и международных конкурсов, фестивалей, таких как "Москва-Канск Транзит", Канский международный видеофестиваль, Культурная кочующая столица и других. Здесь активно развиваются форматы любительского искусства: хореография, фольклор, декоративно-прикладное искусство и пр.
11 августа Канск отметил очередной, 382-й, День рождения. В центральной части города разместилась импровизированная концертная площадка, где выступали городские творческие коллективы, а также гости из Красноярска и восточных районов края. Многие номера художественной самодеятельности в унисон с приближающимся грандиозным событием, Зимней универсиадой — 2019, имели спортивную тематику. Ярким заключительным аккордом мероприятия стал праздничный фейерверк. От всей души поздравляем город и горожан с праздником, желаем дальнейшего процветания и развития!