В 1991 году по инициативе Председателя Верховного Суда РФ В.М. Лебедева, министра юстиции Н.В. Федорова и группы судей был созван I Всероссийский съезд судей, состоявшийся 17-18 октября 1991 г., на котором было принято решение о создании Совета представителей судей, как органа, функционирующего в период между съездами, который был призван содействовать проведению судебной реформы в России.

В марте 1992 года в Москве состоялось первое заседание Совета судей, на котором был избран Президиум Совета судей РФ, состоящий из 9 человек, в последующем увеличенный до 15-ти. Первым председателем Совета был Г.Н. Карцев.

Согласно постановлению Президиума Совета судей РФ от 27.08.1992 г., для оказания более эффективной помощи со стороны Президиума было произведено раскрепление членов Президиума по регионам страны. Кроме того, члены Президиума в своей зоне должны были представлять Совет судей в исполнительных и законодательных органах власти, в необходимых случаях добиваться лично реализации статуса судей.

К моменту созыва Совета на первое заседание российская судебная система переживала глубокий кризис, поэтому первое, с чего Совет начал свою работу, была подготовка проекта Закона "О статусе судей в Российской Федерации". Первый состав Совета судей принял также непосредственное участие в работе над проектом Конституции РФ по главам о судебной власти.

29-30 июня 1993 г. состоялся II Всероссийский съезд судей. Наряду с судьями судов общей юрисдикции, в нем впервые приняли участие судьи арбитражных и военных судов. Был сделан еще один шаг к объединению всех судей страны в единое сообщество. Съезд избрал новый состав Совета судей, в который вошли судьи судов общей юрисдикции, арбитражных и военных судов.

По поручению съезда Совет судей принял Кодекс чести судьи РФ, устанавливающий правила поведения судей в профессиональной и внеслужебной деятельности, обязательные для каждого судьи, независимо от занимаемой должности.

Совет судей предпринял все меры для сохранения единого правового пространства, которое обеспечивает сейчас гражданам правовую защиту на территории всей страны и является одной из гарантий целостности государства.

18 октября 1995 г. после долгих споров и дискуссий Совет судей принял историческое постановление о необходимости создания Судебного департамента при Верховном Суде РФ для материального, ресурсного и кадрового обеспечения деятельности судов, что обуславливалось недостаточным финансированием судебных органов, из-за чего деятельность судов фактически была парализована, что влекло нарушение конституционных прав граждан на судебную защиту.

В связи с имеющимися проблемами безопасности судов и судей в 1997 году в результате работы Совета судей был принят Закон "О судебных приставах", 31.12.1996 г. - Федеральный конституционный закон "О судебной системе Российской Федерации" в концепции, которую отстаивал Совет судей, а именно: сохранение всех действующих на тот момент судов (кроме уставных) в единой судебной системе; образование Судебного департамента не в недрах исполнительной власти, а внутри судебной системы; полномочия высших судов и Совета судей при формировании бюджета судебной системы и полномочия по контролю над исполнением бюджета; введение института мировых судей.

Одним из важных вопросов в деятельности Совета судей было и остается обеспечение реализации принципов публичности и гласности правосудия, в том числе путем взаимодействия судов со средствами массовой информации. Для этой цели была создана постоянно действующая комиссия по взаимодействию со СМИ.

С работой Совета судей связано создание уникальной государственной автоматизированной системы "Правосудие", объединяющей в единое информационное пространство все суды общей юрисдикции и систему Судебного департамента. Совместно с Судебным департаментом разработаны и утверждены Методические рекомендации по формированию и размещению информации о деятельности судов общей юрисдикции в сети Интернет на официальном интернет-сайте суда.

В настоящее время Совет судей состоит из представителей от судов всех видов и уровней. Председателем Совета судей Саратовской области является заместитель председателя Саратовского областного суда Е.А. Шепелин. Действующий председатель Пугачевского районного суда А.Ю. Тенькаев является членом комиссии по этике Совета судей области.