2 июня волейбольная сборная России под руководством главного тренера Сергея Шляпникова стартовала в очередном розыгрыше Мировой лиги. Чем примечателен сей факт для невельчан? А тем, что в обновленный состав российской сборной вошел наш земляк Артем Зеленков!
Как складывался спортивный путь Артема, чем приходилось жертвовать ради достижения успеха? Рассказывает брат спортсмена Дмитрий Зеленков:
- Артем еще в младшем школьном возрасте увлекся футболом и одновременно занимался волейболом, чуть позже, после долгих размышлений он сделал окончательный выбор в пользу волейбола. Вместе с В. Штембергом, В. Тимощенко, А. Животиковым и другими ребятами А. Зеленков тренировался до седьмого пота под руководством мудрого наставника Евгения Мехтиевича Мехтиева. Несмотря на то, что спортивные тренировки были любимым занятием, и им посвящалось практически все свободное время, в учебе расслабляться также было нельзя. Будучи школьником (он тогда учился в старших классах), Артем уехал из Невеля в Великие Луки, так как его пригласили играть за команду ЭЛВО "Скиф". В первое время, пока заканчивал обучение в школе, жил на квартире у родственников, а когда поступил в институт физической культуры, переехал в общежитие. Отмечу, что у Артема также в футболе были неплохие показатели, и он выступал на первенстве области за Невель. В скором времени с подачи тренера, который пытался помочь "пробить дорогу" талантливому воспитаннику, Артема пригласили играть за команду "Автомобилист" (Санкт-Петербург) - один из самых титулованных волейбольных клубов России, ведущий свою историю с 1935 года. Но не зря существует поговорка: "Москва не сразу строилась" - поначалу о том, чтобы выходить на поле в качестве игрока, не было и речи. Нелегко приходилось Артему, он работал охранником и одновременно тренировался самостоятельно. С честью выдержав испытания, спустя некоторое время все-таки стал играть в составе команды.
А буквально года через три-четыре "Автомобилист" вышел в высшую лигу "А", затем - в суперлигу. В 2011 году Артема пригласили в "Динамо - Краснодар", где он отыграл более пяти лет. В 2016 году ему поступило предложение от "Динамо ЛО" (Сосновый бор) - команда в этом году как раз вышла в высшую лигу. Еще когда был игроком команды "Динамо-Краснодар", Артем уже попадал в расширенный список национальной сборной. Но в дальнейшем, когда шел отбор из этого расширенного списка, его "отсеивали" - и было это связано во многом с тем, что команда не показывала хороших результатов, а в сборную брали игроков более сильных команд. А уже в команде "Динамо ЛО" по показателям, выявленным на основе проводившейся статистики (Артем показал отличные результаты и признан одним из лучших защитников) его пригласили в сборную России по волейболу. Артем - либеро, играет на приеме на задней линии - такова задача защитников. - Конечно, таких высот в спортивной карьере Артем достиг благодаря тренеру. Большая заслуга Е.М. Мехтиева в том, что брат изначально попал в нужное русло - тренер задал ему правильное направление, - отметил Дмитрий Зеленков. Нам удалось через соцсети связаться и с самим Артемом Зеленковым, который сейчас находится во Франции. Сообщив ему о том, что невельчане гордятся успехами своего земляка, и высказав пожелание "российской сборной успешно выступить на Мировой лиге", мы попросили его передать несколько слов в адрес жителей родного города. Вот что он пишет: "Благодарю всех, кто за меня переживает и поддерживает. Детишкам хочу сказать: главное - это верить в себя и идти к своей цели! Отдельное спасибо моему первому тренеру Е.М. Мехтиеву, и, конечно же, моей семье!". Пусть пример того, как школьное увлечение обычного невельского парнишки переросло в профессиональную сферу деятельности и стало неотъемлемой частью жизни, будет маяком для подрастающих мальчишек и девчонок! Каждый из ребят должен верить и знать, что если долго и упорно трудиться, преодолевая трудности и закаляя характер, то самая призрачная мечта способна превратиться в реальность.
Первые матчи россияне провели 2-4 июня в Казани против команд Аргентины, Франции и Болгарии, игры второго тура прошли во Франции. Всего за победу в Мировой лиге поспорят 12 сборных. По итогам трех игровых туров пять лучших команд попадут в "Финал шести", в котором их ждут бразильцы на правах хозяев турнира. Сборная России, занявшая на прошлогодней Олимпиаде в Рио-де-Жанейро четвертое место, имеет все шансы вернуться в Южную Америку и улучшить свой результат. Российские волейболисты три раза выигрывали Мировую лигу (в 2002, 2011, 2013 гг.), а больше всего побед у бразильцев - 9.