Родом Анна Максимовна из небольшой деревеньки под Тулой. Отец ее был приемным сыном — рос способным, трудолюбивым мальчишкой. Названные родители не хотели отпускать парнишку, ставшего опорой семьи, от себя, поэтому он не получил достойного образования, но стал хорошим мужем и отцом для своих детей. Родилось их десять, но выжили только пять.
В послереволюционное время в стране свирепствовал тиф. Четырехлетняя Анечка, переболевшая этой страшной болезнью, уцелела чудом. Старшая дочь в семье умерла от оспы. Так что главной маминой помощницей стала вторая по возрасту Аня. Жила семья неплохо — все трудились не покладая рук. Люди им завидовали: "Надо же, чай пьют из самовара с ситным хлебом". Раскулачивать даже приходили, хоть в хозяйстве лишнего не было. Корова, овцы да куры, как и всех. От досужих односельчан в 1940 году семья перебралась в небольшой поселок неподалеку, поселились в съемном доме. Стали работать в колхозе. Отец научил Аню необходимой грамоте — писать и читать, а в школу она пошла только в десять лет.
Только жизнь стала налаживаться, как началась война. Всех мужчин забрали, ушел и Анин отец. Воевал он где-то под Тулой, с фронта не вернулся. Остался один мужчина на весь поселок. Поначалу он вел учет колхозного урожая, подсчитывал трудодни. Потом приметив сообразительную Аню, поручил это дело ей. Девочка день и ночь сидела с бумагами, но справилась с ответственным заданием. Перед приходом фашистов все ценные вещи и спрятали, закопали в землю, овес и пшеницу накрыли соломой. 21 ноября в поселке появились немецкие танки и машины. Но в поселке они не стояли, были проездом. Фашисты хватали кур, откручивали им головы, отнимали у людей продукты и вещи. В этот год зима началась рано, как-то сразу стукнули нешуточные морозы, после дождя дорога покрылась слоем льда. Немцы выбрали из жителей поселка старосту. Под его присмотром заставили долбить лед ломами, чтобы немецкая техника беспрепятственно шла дальше — на Москву.
В конце декабря фашисты выгнали всех жителей из домов за огороды, Аниных сестренок восьми и девяти лет мама спрятала в доме в сундуке, укрыв подушками и тулупом. Немцы подожгли поселок, сгорели не только жилые дома — амбар, конюшня, коровник.
Многие жители поселка были почти раздеты, фашисты отбирали одежду, с Аниной мамы сняли валенки. Коченея на морозе, люди со слезами на глазах наблюдали, как горит все нажитое. Немцы куда-то исчезли, в предрассветных сумерках Аня вдруг увидела силуэты на лошадях — это были наши солдаты. Девочка схватила горящий сноп пшеницы и бросилась им навстречу. Один солдат, спешившись, сгреб в ладони снег и стал натирать им отмороженные Анины щеки.
Вернувшись к пепелищу, Сысоевы поняли, все запасы, что в сенях были, сгорели. Удалось спасти лишь несколько ведер подгоревшей до черноты пшеницы. Слава богу, сестренки остались живы. Не поддавшиеся огню уцелевшие стены кирпичных домов, сверху накрыли дубочками, натрясли соломы — чтобы небо не видеть — вот и получились крыши. В таком кирпичном доме Сысоевых приютили соседи — 12 человек хозяйская семья и восемь — Анина. Ох, и непростое это было время…
Вскоре после войны девушка отправилась на заработки в самое сердце Восточной Сибири — в Ангарск Иркутской области, который только начали строить в таежных дебрях непокоренной Сибири. Город стал приложением к строившемуся там нефтеперерабатывающему комбинату. Климат в Ангарске — суровый. Там не только очень холодно, но и дико жарко. Летом дневные температуры колеблются от 30 до 35 градусов. Да и экология оставляет желать лучшего. Поселили Аню поначалу в комнатке в бараке. Девушка бралась за любую работу — хорошие должности доставались в основном местным. Анне пришлось быть и разнорабочей, и печатную машинку осваивать. В этот период она познакомилась с интересным молодым человеком — эстонцем по имени Лео Иванович — молодые люди сошлись. Но детей этот союз не принес, да и долгой семейной жизни не сложилось. Причиной расставания стала другая женщина, которая, по словам Анны Максимовны, после долгих хождений по бабкам приворожила мужчину. Вот так и прожила Анна в Ангарске одна-одинешенька почти 50 лет.
В 2006 году племянница перевезла ее в Нарышкино. Здесь Анна Максимовна снова живет одна, несмотря на солидный возраст, хорошо помнит практически все события прошлого века. Она сама готовит, управляется по дому. А вот делать генеральную уборку и ходить в магазин не может — годы берут свое. На помощь женщине приходят студентки Орловского реставрационно-строительного техникума Анна Макеева и Снежана Черникова. Они — волонтеры недавно созданного Урицкого отделения общественной организации "Волонтеров Победы". Совершенно бесплатно они заботятся об Анне Максимовне. Она очень довольна, — девочки приходят на выручку в любой ситуации по первому зову.
Анна Максимовна признается, что не знает секрета своего долголетия. "Никогда не пила, не курила, — говорит она. — И уже почти сто лет шагаю по земле"...