17 октября (по старому стилю 4 октября) отмечается память священномученика Иерофея, жившего в Афинах в 1 веке. В христианство его вместе с Дионисием Ареопагитом, память которого празднуется накануне, обратил апостол Павел.

На Руси существовало поверье, что на Ерофея по лесам бродят лешие, хохочут и громко кричат, хлопая в ладоши. Такое "веселье" продолжается до следующего утра, когда с первыми петухами лесной дух проваливается сквозь землю до весны. В этот день в лес старались не ходить, даже в случае крайней необходимости. "Леший — не родной брат: переломает косточки не хуже медведя", — говорили в народе.

С этого дня холода становятся сильнее: "зима шубу надевает", — замечали крестьяне. При этом добавляли: "На Ерофея один "ерофеич" душу греет". Так называлась крепкая настойка на душистых травах (мята, анис, зверобой, душица, тимьян, донник, майоран, тысячелистник и полынь заливались водкой и оставлялись на 10–12 дней в теплом месте). Считалось, что такая настойка возбуждает аппетит и лечит недуги и болезни.