"Самородная, выдающаяся умственно и политически сила истинно народного характера", - такой воспринималась личность Степана Васильевича его современниками и соратниками. Талантливый

писатель-реалист конца XIX – начала XX века, член I Государственной думы, выходец из семьи мордовских крестьян Саратовской губернии Петровского уезда, Аникин вошел в литературу в начале ХХ века. Популярность его как литератора и общественного деятеля при жизни была поистине поисключительной. О нем говорили, писали, спорили о выдвигаемых им идеях крупнейшие деятели общественной и художественной мысли рубежа двух веков: В.И. Ленин, Л.Н. Толстой, И.Я. Репин, П.А.Столыпин и многие другие.

Родился С.В. Аникин 8 января 1869 в мордовском селе Камаевка Петровского уезда Саратовской губернии. Окончил земскую сельскую школу, а в 1886 году - 2-классное саратовское Александровское ремесленное училище по слесарному и столярному отделениям. Вернулся в село Камаевка, где несколько лет занимался земледелием. Служил конторщиком, писцом. Много занимался самообразованием, что дало ему возможность выдержать экзамены на звание народного учителя. После чего с 1892 года работал сельским учителем, затем заведующим училищем в селе Новые Бурасы Саратовского уезда, позднее - учителем "повторительных классов" на вечерних общеобразовательных курсах для взрослых в Аткарском и Петровском уездах Саратовской губернии. Став народным учителем в Петровском уезде, Степан Васильевич завоевывает среди коллег высокий авторитет. Они избирают его на первый Всероссийский учительский съезд, где он выступил с докладом, в котором изложил претензию к тогдашним властям: народные учителя в Саратовской губернии не обеспечены ни материально, ни юридически. Он призывал учителей самим бороться за

улучшение условий своей работы и жизни. После этого саратовское чиновничество накинулось на учителя из Петровска с обличениями и угрозами. И в конце концов ему запретили учительствовать. Но какими бы ни были обстоятельства и трудности личной судьбы, он постоянно стремился поддержать начавшийся в период революции 1905 года процесс активного развития мордовской литературы. Он собирает и публикует в Петербурге мордовские сказки, пишет замечательные рассказы "На Чардыме", "Холерный год", "Плодная осень". Всё его творчество пронизано любовью к родному краю и народу, его населяющему. Автор "Деревенских рассказов" был неплохим журналистом. В Саратове он основал и издавал две газеты: "Голос деревни" и "Народный листок". Но власти и их быстро закрыли…

Авторы многотомного Энциклопедического словаря Брокгауз и Ефрон посвятили нашему земляку большую статью. О нём упоминают как о "современном политическом деятеле" и подчеркивают: "Среди местного крестьянства он пользовался широкой популярностью, вызывая антипатию полицейских властей". Его речи в Государственной думе, подчеркивается в выше названном словаре, были яркими и сильными… "Всего чаще выступал он по аграрному вопросу, говорил также по вопросам амнистии, о смертной казни, о неправильных действиях властей, горячо отстаивал идею создания волостных, уездных и губернских комитетов – для наделения крестьян землею".

5 марта 1919 года Аникин скоропостижно скончался от кровоизлияния в мозг, всего пятидесяти лет отроду. "Слишком много работы выпало на долю одного человека, и слишком жестокие были условия этой работы… Тяжел был крест самоотверженного служения родному народу", - говорили о нем тогда современники. Так уж получилась, что такая яркая личность сегодня оказалась в тени. Вспомните сегодня о великом нашем земляке, вспомните и прочитайте его сказки и рассказы, поверьте, вы не пожалеете!