На факультете была военная кафедра, но всем, кому исполнилось 18 лет, за месяц до призыва вручили повестки в военкомат и объявили, что служить нам предстоит в морских частях пограничных войск.

После "учебки" в Анапе нас привезли в город Высоцк Ленинградской области. Стоял декабрь. Минус двадцать восемь на улице казались ужасной холодрыгой. Скованные во льду, стояли множество кораблей. Тогда я впервые увидел их вблизи. На самом большом из них мне довелось служить.

Это был ПСКР "Карелия" - всепогодный морской спасатель. Первое впечатление, которое осталось в памяти - лабиринты коридоров и большое желание после холода посетить гальюн (уборную для матросов). Меня привели в каюту и оставили одного. Куда идти - не знаю. Заходит главный старшина, подскочив, докладываю – кто я и откуда. Внимательно выслушав, он сказал: "Запомни Коля, меня зовут Саней и на корабле все моряки друг к другу обращаются по имени, а к офицерам не зависимо от званий - товарищ командир". Потом поинтересовался, чего хочу и отвел куда надо.

Отслужил год мотористом и мне доверили свое заведование. В заведовании были шпили, брашпили, все оборудование прачечной, спасательный катер, мотопомпа, всевозможные лебедки, оборудование камбуза (кухни). На камбузе отвечал за работу картофелечистки, мясорубки (будь она неладной).

Однажды поинтересовался у кока Андрея, давно ли проводили "техуход" мясорубки. Похвалив за заботу, он ответил: "Сколько себя помню, ни разу". Окрыленный похвалой, решил провести ее "техуход". Открыл крышку редуктора и с умным видом озвучил: "Андрюха, тебе, похоже, сюда ни разу масла не доливали. Как твоя мясорубка еще не развалилась?!". Охваченный энтузиазмом, до краев залил масла в редуктор мясорубки, следуя принципу – "кашу маслом не испортишь".

Через полчаса в коридоре зазвучала ненормативная лексика в исполнении кока Андрея. Что означало - лучше мне в столовой не появляться. Оказалось, он решил побаловать нас котлетами, и когда стал пропускать мясо через мясорубку, в самый неподходящий момент сальник мясорубки пробило и все залитое мною машинное масло вытекло в пропущенный фарш…

Ужин вечером принесли друзья, и на следующее утро я боялся идти в столовую. Это стало для меня, наверное, не первым в жизни уроком, но выводы для себя я сделал.

Многому научила служба в армии. Медленно торопиться, не лезть туда, куда не надо, культуре поведения, аккуратности, бережливости, запасливости, уважению к родным и близким тебе людям. Но главное, только вдалеке от дома понял, как велика моя любовь к малой родине.

Напомним, редакция газеты "Пригородные вести" объявляла конкурс среди читателей "Службой в армии — горжусь!". Нам пришло много писем от жителей района. Этот рассказ об армейской службе Николая Мерзлякова — один из тех писем. Хотите познакомиться со всеми воспоминаниями наших земляков? Читайте газету № 14 от 21 февраля 2019 года.