28 октября 2021 года с космодрома Байконур был выполнен успешный пуск ракеты-носителя "Союз-2.1а" с транспортным грузовым кораблем "Прогресс МС-18". Автономный полет к Международной космической станции пройдет по стандартной двухсуточной схеме, а стыковка к агрегатному отсеку служебного модуля "Звезда" российского сегмента запланирована на 30 октября 2021 года.
Новый корабль доставит около 1 490 кг различного оборудования и материалов, включая ресурсную аппаратуру и инструменты для внекорабельной деятельности по российской программе, средства медицинского контроля и санитарно-гигиенического обеспечения, предметы одежды, рационы питания и свежие продукты для членов экипажа 66-й долговременной экспедиции, а также средства укладки для проведения следующих научных космических экспериментов.
В связи с празднованием в 2021 году 800-летия Нижнего Новгорода, а также в рамках соглашения о сотрудничестве госкорпорации "Роскосмос" с правительством Нижегородской области на данную ракету нанесена символика празднования важной даты.
"Сегодняшнее событие по идеологии своей совсем не случайно, и речь не только о 800-летии. В Нижнем Новгороде всегда рождались люди, которые умели выходить за пределы возможного. Идеология времени первых, в которой существует "Роскосмос", нам очень близка. Наши земляки, подтверждающие этот тезис, - и математик Лобачевский, и конструктор Алексеев, и гений-самоучка Кулибин, и открытый здесь миру Шухов. Наш город всегда был опорой для страны, одним из центров промышленности. Горьковчане принимали участие в строительстве и эксплуатации космодрома "Байконур", а в 2021 году правительство региона подписало соглашение с госкорпорацией "Роскосмос" о сотрудничестве. Кроме того, у нас уже модернизировали знаковый объект – Нижегородский планетарий. Около 15 лет назад он стал первым цифровым планетарием России. Сейчас на его базе планируется создать Центр астрономии и космонавтики Нижегородской области", - отметил заместитель председателя правительства региона Олег Беркович.
Кроме того, в рамках сотрудничества госкорпорации "Роскосмос" и публичного акционерного общества "Сбербанк России" на створки головного обтекателя корабля нанесен логотип СБЕР в честь 180-летия Сбербанка, которое будет отмечаться 12 ноября.