Все началось в 1965 году, когда школа, участвуя во Всесоюзном марше пионерских отрядов и дружин, узнала о том, что в довоенные годы в ее стенах учился Герой Советского Союза Петр Пономарев, погибший в 1943 году у деревни Рабовичи Могилевской области.
На совете дружины было решено начать поиск материалов о нем. Так появился отряд "Красных следопытов", которые потом вошли в школьный Клуб Интернациональной Дружбы. В процессе поисковой работы школьники узнали, что свою службу Петр Пономарев начал в 308-й мотострелковой дивизии, прибывшей на пополнение и учебу из Сибири в Саратовскую область.
В самый разгар Сталинградской битвы дивизия была отправлена на фронт. Первое боевое крещение приняла у деревни Самофаловка под Сталинградом. Там в настоящее время находится мемориал "Солдатское поле", посвященный бойцам этой дивизии. Потом был Сталинград…
Все это "красные следопыты" узнали от однополчан Пономарева, когда ветераны приезжали в саратовскую школу, а также на слетах однополчан в Орле, Волгограде, Минске.
- Я училась в этой школе. Именно наш выпуск начинал поисковую работу. Мы общались с матерью Петра, Александрой Григорьевной, ездили с ней по местам боев дивизии, на место гибели героя. Были в дивизии, в которой он служил, начинали переписку с ветеранами, на заработанные нами деньги заказали бюст Петра. Он и сейчас находится в школьной комнате Боевой славы, - рассказывает Татьяна Рябова, педагог дополнительного образования. - Поэтому для меня большая честь учиться там, где учился наш Петр, работать там, где учился он. И нужно сделать все, что зависит от нас, чтобы сегодня школьники знали, за что погиб герой, какой подвиг он совершил, чтобы они любили свою Родину так, как любил ее Петр.
Начиная с 1965 года, учащиеся школы № 22 вели активную переписку с Советом ветеранов дивизии, постоянно проводились встречи с ними. К сожалению, в настоящее время многих уже нет в живых. Но их письма и воспоминания бережно хранятся в архиве комнаты Боевой Славы, с ними знакомятся на классных часах сегодняшние ученики. Постоянно проводится работа с книгами, рассказывающими о боевом пути дивизии, с Книгами Памяти дивизии, с книгами, написанными ветеранами.
За большую работу по изучению боевого пути 308-й стрелковой – 120-й гвардейской дивизии школа награждена почетным знаком "Ветеран дивизии", ей официально присвоено имя Героя Советского Союза П.Т. Пономарева. В 2014 году (к 90-летию со дня рождения Петра Пономарева) на территории школы № 22 был поставлен памятник Герою, который перенесли с бывшей территории завода зубострогальных станков, где наш земляк работал перед войной.
Школьники бережно следят за памятником, высаживают цветы. Ежегодно в день рождения Петра Пономарева (11 июля) и в день его гибели (26 октября) в школе проводятся Дни Памяти. Постоянно организуются классные часы и уроки мужества, проводятся экскурсии в комнату Боевой Славы не только для учащихся школы, но и для жителей микрорайона, в том числе для учащихся 23-й и 106-й школ района.
- Я считаю, что это здорово: учиться в школе, где учился герой. Мы постоянно узнаем о нем что-то новое. А зная его, хочется быть немного похожим на него, его сверстников. Ведь они защищали нашу страну. Невольно задумываешься: а как бы я поступила на его месте? "Гвардейцы с поля боя не уходят!" - это его последние слова. Значит, было в его характере что-то такое, что заставило один на один сразиться с противником и не отступить. Я думаю, что это любовь к Родине, - говорит учащаяся 7-го класса Анна Кочеткова.
У русского народа любовь к Родине воспитывается с колыбели. Мы не развязываем войны, чтобы у кого-то что-то отнять. Но мы способны защитить свою страну от любого агрессора.