Слуховой аппарат (СА) это электронное устройство, усиливающее звуки.

Он состоит из микрофона, улавливающего обычные звуки; усилителя и динамика, воспроизводящего усиленные звуки. Обработка звуков и усиление осуществляется за счет энергии миниатюрной батареи.

СА бывают аналоговыми (усиление осуществляется при помощи транзисторного операционного усилителя) и цифровыми (усиление и обработка звука производится высокотехнологичным миниатюрным цифровым процессором).

Аналоговые аппараты самые простые и дешевые. Они не могут осуществлять дополнительную обработку звука и при длительном ношении могут ухудшать слух. Такие аппараты не помогают и даже мешают разобрать речь в шуме, часто "свистят" и т.п. Современные цифровые непрограммируемые СА с такими ситуациями справляются достаточно эффективно.

Непрограммируемые цифровые аппараты занимают промежуточное положение между аналоговыми и цифровыми программируемыми. Непрограммируемые аппараты имеют некоторые цифровые алгоритмы и подстроечные резисторы (триммеры), которые позволяют несколько точнее подстроить СА под индивидуальные особенности слуха, чем аналоговые аппараты. Стоимость непрограммируемых цифровых аппаратов чуть выше аналоговых и доходит до стоимости цифровых программируемых аппаратов начального (базового) класса.

Подавляющее большинство СА разделяются по месту ношения на две группы: "заушины" (ВТЕ) — располагаются за ушной раковиной и "внутриканальные" (CIC) — располагаются внутри слухового прохода.

"Заушины" бывают разных размеров: от маленького ("мини", "миди") для компенсации малых средних потерь слуха до большого для компенсации

средне-тяжелых и тяжелых потерь слуха.

Заушные цифровые программируемые СА обладают возможностью использовать все современные технологии обработки звука. Это позволяет наиболее полно и точно разместить все звуки в остаточном диапазоне слуха, существенно снизить шумы и выделить речь.

В современных цифровых внутриканальных СА, в отличие от заушных, невозможно разместить второй микрофон (нет места). Поэтому в них нельзя осуществить направленный звук, который является самым эффективным на сегодняшний день алгоритмом, позволяющим разбирать речь в шуме. Проблему можно частично решить, применив биноуральное протезирование, то есть пользоваться внутриканальными аппаратами на оба уха. Биноуральное протезирование программируемыми цифровыми заушными аппаратами значительно эффективней, чем внутриканальными СА.

При средне-тяжелых и тяжелых потерях слуха использование внутриушных СА малоэффективно. Внутриканальные СА более косметичны они менее заметны, микрофон в них размещен в естественном месте ( в слуховом проходе) поэтому в работу включается ушная раковина и при использовании СА на оба уха можно определить направление звука (естественная локализация).

Цена на внутриканальные СА, как правило, несколько больше, чем на заушные, так как требуется изготовление индивидуального корпуса для аппарата (делается по слепку слухового прохода).

Для "заушин" обязателен индивидуальный ушной вкладыш!