С приветствием к собравшимся обратились главный федеральный инспектор по Саратовской области Марина Алешина, заместитель председателя регионального правительства Михаил Горемыко, министр культуры области Светлана Краснощекова, президент СГУ имени Н.Г. Чернышевского Леонид Коссович. После этого выступил митрополит Саратовский и Вольский Лонгин.

Владыка отметил, что этот форум уже несколько лет является одним из самых важных мероприятий празднования Дней славянской письменности и культуры в Саратове. В 2015 году запланированы симпозиумы, конференции, "круглые столы", посвященные обсуждению актуальных проблем и перспективных тем для исследований, находящихся на стыке гуманитарных дисциплин: философии, культурологии, социологии, обществоведения и других.

Такое взаимодействие, перекличка гуманитарных отраслей, по мнению митрополита Лонгина, обусловлены самим содержанием праздника, ведь труды святых равноапостольных Кирилла и Мефодия не просто положили начало многовековой духовной и культурной традиции Восточной Европы, но и изменили судьбу целых народов и стран. Как и в прежние времена, Русская православная церковь считает приоритетом просвещение людей.

"Русская православная церковь считает своей задачей просвещение людей, – подчеркнул Лонгин. – Во всех посланиях мы не устаем это повторять. Церковь всегда выступала в роли просветителя, исключая только годы советского правления. В период 70-летнего гонения на церковь связь между образованным духовенством и народом была потеряна. Сейчас теологию преподают в 42 регионах России. В СГУ есть кафедра теологии. Теология является наукой. И можно, и нужно изучать свою религию. Около 70 процентов жителей нашей страны – это православные христиане. Стране необходимы специалисты по религиозному знанию".

Как отметил митрополит, в Германии, например, защищают диссертации по теологии, а в России пока этого нет. "Нам не хватает контакта духовенства и ученых. Мы считаем, что они дополняют друг друга. Современный мир нестабилен, ведутся войны, есть проблемы и в национальных отношениях. Но духовные ценности народа, знания необходимо хранить и беречь", – сказал владыка. По его словам, необходимую внутреннюю устойчивость обществу придают не только политическая и экономическая стабильность, но и фундаментальные духовные ценности. "Их нельзя выдумать, сконструировать и насадить искусственно, что наглядно продемонстрировало прошедшее столетие, – отметил Лонгин. – Духовные ценности народа – это плод его многовекового исторического и религиозного опыта. Их сохранению призваны содействовать церковная богословская наука и теология в высшей школе. Уверен, что со временем теология займет достойное место в ряду гуманитарных наук в системе высшего образования в России, ведь это знание, которое связано напрямую с духовно-культурной традицией нашего народа – наследием святых равноапостольных Кирилла и Мефодия".