Но каждый советский солдат, который выполнял там свой интернациональный долг, имеет о ней свое мнение. Сегодня наш собеседник сокольчанин Юрий Аркадьевич Качирин, проходивший срочную службу в Афганистане с 1980 по 1982 год.
Вырос Юрий на Волге и всегда мечтал ходить в навигации. А получив профессию моториста - рулевого в Чкаловском речном училище, два сезона был в плавании в качестве капитана-механика. Вот только не знал парень, что совсем скоро привычные волжские просторы ему заменит море песчаных барханов.
"Служить я попал в артиллерию, - рассказывает Юрий Аркадьевич. - Наше учебное подразделение располагалось в Кушке, это населенный пункт Туркменской ССР. Готовили нас серьезно и основательно. Мы, конечно, догадывались, что служить придется в Афгане и морально были к этому готовы. Через два месяца, проведенные в учебке, нас выстроили в шеренгу и зачитали приказ о дальнейшем прохождении службы в Афганистане. Предложили сделать два шага вперед тому, кто отказывается его выполнять. В тот момент из строя никто не вышел. Видимо, так нам сердце велело".
Перейдя границу, солдаты погрузились в “Уралы” и колонной двинулись до города Шинданта, который был включен в зону ответственности пятой мотострелковой гвардейской дивизии. В 1060-м артиллерийском полку Юрий стал служить наводчиком реактивной залповой системы "Град", которую душманы сильно боялись и предпринимали попытки ликвидации секретного вооружения.
"В мои задачи входила наводка и корректировка огня орудия, который вели по целям в местах скопления душманов, - говорит Юрий. - В основном они базировались в горных ущельях, откуда обстреливали наши колонны, курсировавшие от Шинданта до русско-афганской границы. И редко наши ребятам удавалось миновать это расстояние без чрезвычайных происшествий. Приходилось оказывать огневую поддержку мотострелкам".
Бытовые условия были сложными, жили солдаты в палаточном лагере. Нужно было привыкнуть и к местному климату, с одной стороны - горы, а с другой - пустыня. Днем жара, постоянно хочется пить. А вода в контейнерах теплая, почти горячая. Но на войне об этом не думаешь - главное выполнение боевой задачи. И хоть о своих боевых заслугах Юрий Качирин не любит рассказывать, о них говорят многочисленные награды, врученные по итогам службы. Среди них государственная награда Республики Афганистан - медаль "Воину - интернационалисту от благодарного афганского народа" и медаль "70 лет Вооруженных Сил СССР". Как говорит мой собеседник, эта война стала для него настоящей школой мужества, научившей ценить мирное небо над головой, дом и семью.
"До сих пор с большой благодарностью вспоминаю своих командиров и боевых товарищей. И, если бы все вернуть, я снова бы выбрал дороги Афгана. Да, мы воевали на чужой земле, но не с афганским народом, а с теми, кто захватил страну и представлял угрозу нашей южной границе. Мы ни на миг не сомневались, что служим своей Родине. И я горжусь тем, что честно выполнил свой воинский долг!".